Мир наизнанку (сборник)
Шрифт:
МАКСИМ. Держись. Не ной.
ПРИНЦ-ГЕРЦОГ. Куда же вы все-таки намерены идти, Мак?
МАКСИМ (оборачиваясь). К морю. Далеко отсюда море?
ПРИНЦ-ГЕРЦОГ (раздумывая). Триста километров… Через очень зараженные места… Слушайте, а может быть, сделаем так?
Самолет в просевшем ангаре – поистине чудовищная машина. Ребристое узкое тело, длинное, как улица, изукрашено многочисленными золотыми эмблемами. Грозно и величественно простираются исполинские крылья. Шесть огромных
Гай смотрит на самолет, потрясенный, разинув рот.
МАКСИМ. Ну и сундук… Извините, принц-герцог. Это у меня… вырвалось.
Принц-герцог и Гай глядят на Максима возмущенно.
ПРИНЦ-ГЕРЦОГ (сухо). Это «Горный Орел». Личный Его Императорского Высочества Принца Кирну Четырех Золотых Знамен Именной Бомбовоз «Горный Орел»… Солдат, помнится, наизусть заставляли зубрить… Рядовой такой-то! Проименуй личный бомбовоз его императорского высочества! И тот, бывало, именует…
Максим идет вдоль самолета. Бомбовоз стоит на трех колесах в несколько человеческих ростов каждое. Хвост этажерчатый. Кабина блестит стеклом, к ней ведет серебристая ниточка легкой алюминиевой лестницы. Это настоящий символ старой империи.
ПРИНЦ-ГЕРЦОГ. Я сначала хотел на нем эвакуировать раненых, но их было слишком много. Потом, когда все раненые умерли… (Вздыхает.) Берите его себе, голубчик. Летите. Горючего здесь хватит на полмира.
МАКСИМ. Спасибо. Спасибо, принц-герцог. Я вас никогда не забуду.
ПРИНЦ-ГЕРЦОГ. Да что ж – меня. Не ради себя даю… А вот если удастся вам, голубчик, что-нибудь, вы этих вот не забудьте.
МАКСИМ. Удастся, массаракш! И я никого никогда не забуду.
Максим и Гай в кабине. Гай, пристегнутый к креслу ремнем, держит автомат между коленями, вертит головой – он восхищен и растерян. И несколько трусит.
Максим быстро и уверенно осваивается с управлением.
Загораются циферблаты на пультах, раздается треск, громовые выхлопы, кабина дрожит мелкой дрожью. Принц-герцог далеко внизу, среди полегших кустов и струящейся травы, хватается за шляпу и пятится. Лопасти гигантских пропеллеров сливаются в огромные мутные круги. Бомбовоз разбегается по полю… Взлетает.
Из зарослей его провожают взглядами две «собаки» с огромными головами. Переглядываются.
Принц-герцог смотрит вслед, прижимая к груди свою шляпу.
Смотрят из развалин мутанты… Разевают рты. Невиданное зрелище!
В кабине все ревет, сверкает и трясется. Гай в первый раз в жизни поднялся в воздух. Он смотрит на быстро уходящую вниз землю… На облака вокруг…
Переводит восторженный взгляд на Максима. Тот сидит в небрежной позе, ведет машину одной рукой, глаза прищурены, губы наморщены, будто он посвистывает. Восторг на лице Гая сменяется обожанием.
«Горный Орел», сверкая всеми своими эмблемами,
Гай смотрит вниз и опять на Максима – как на божество. Максим, почувствовав его взгляд, оборачивается – и улыбается ему.
Гай со слезами на глазах хватает его руку, лежащую на подлокотнике, и приникает к ней в поцелуе.
Максим выдергивает руку. Он больше не улыбается.
МАКСИМ. Сдурел?!
Гай, не в силах вымолвить и слова, качает головой. Смотрит на Максима с обожанием. По щекам катятся слезы.
МАКСИМ. Ты что? Что с тобой происходит?!
ГАЙ. Ничего. Я хочу умереть за тебя, прикажи что-нибудь. Хочешь, я прыгну с бомбой?
МАКСИМ (в ужасе). Заткнись!
Гай судорожно сжимает губы, восторг распирает его изнутри, но он не смеет нарушить приказа. Максим резко разворачивает самолет… Одно крыло поднимается почти в зенит, другое опускается, становятся видны очертания башни…
Самолет уходит от башни прочь.
Гай задыхается. Рвет на себе ворот комбинезона. Кашляет. Максим ведет самолет – у него хмурое, жесткое лицо.
ГАЙ. Я… что-то не то… сделал?
МАКСИМ (нехотя). Это я. Взял слишком к северу. Мы попали под лучевой удар.
Гай осознает. Втягивает голову в плечи.
ГАЙ. Я… орал гимн?
МАКСИМ. Хуже.
Гай отворачивается, ему очень неловко. Смотрит вниз – там ползет будто лоскутное одеяло, и еще была видна река, тусклая металлическая змейка, исчезающая в туманной дымке далеко впереди…
Самолет вдруг сильно вздрагивает. В белесом небе расплываются угольно-черные пятна.
ГАЙ. Что это?
Над верхушками леса вспучивается грузная желтоватая куча. Это дым. В недрах кучи – вспышка, из нее вырывается вверх длинное черное тело, и в ту же секунду горизонт вдруг наклоняется, встает стеной, и Гай впивается в подлокотники.
МАКСИМ. Массаракш! Вот что это! Ах я, дурак!
Горизонт снова выравнивается. Прямо по курсу над лесом поднимается фонтан разноцветных брызг, снова горой вспучивается желтое облако. Вспыхивает огонь, длинное черное тело поднимается в небо и лопается ослепительно-белым шаром. Белый шар меркнет, наливается черным и расплылся гигантской кляксой.
Самолет падает. Гай широко раскрывает рот, хватая воздух. Рваный черный дым скользит навстречу и в стороны. Лес под крыльями совсем близко. Стучит пулемет, в борту появляются одна за другой пробоины…
Бомбовоз трясется и валится, и опять выравнивается. Двигатели смолкают, наступает свистящая тишина – свистит ветер, врываясь сквозь пробоины.
Максим держится за рычаг обеими руками. Поглядывает то на приборы, то вперед. Гай оглядывается на крыло – крыло горит.