Мир обреченных
Шрифт:
– Угу, - произнесла она.
– Тогда вперед.
Небрежно держа топор, словно ногу надоевшей куклы, она миновала распахнутые настежь ворота и, не скрываясь, бросилась к руинам особняка.
– Здесь его нет!
– воскликнула она почти сразу.
– Кажется, его отсюда выволокли!
Подбежав к ней, Виктор вынуждено констатировал, что обломки здания, которые по версии Ники служили надгробными камнями для Снежного короля, были кем-то расчищены на большом пространстве. Приглядевшись, он заметил рядом с домом свежие следы автомобильных
– Тем не менее, у меня по-прежнему нет доказательств, что Снежный король мертв.
– Мертв-мертв! Я сама видела, мертвее некуда!..
– Хорошо, где могила Кэт?
– Вон там, - махнула она, даже не посмотрев.
– Иди если хочешь.
Пока изумленный Виктор шел к озеру, Ника принялась задумчиво осматриваться. Впрочем, здесь она не соврала - у берега действительно простиралась сложенная из камней могила и наспех связанный крест, сделанный из черенка лопаты.
– Говоришь это могила Кэт?
– шепнул он.-Посмотрим.
Погрузив пальцы в рыхлую хотя и промороженную землю, Виктор принялся за раскопки...
Он вернулся к Веронике через пятнадцать минут и сразу услышал безапелляционное заявление:
– Нужно найти тех, кто спер нашу добычу, пока еще не слишком поздно!
– Что ты имеешь ввиду?
– Вик, если Крепость платит за пальцы задрыпанных монстров, представь, сколько нам отвалят за Снежного короля? Надо найти тех, кто его у нас украл!
– И как ты предлагаешь это сделать?
– спросил Виктор без особого интереса.
– Вот смотри, тут свежие следы покрышек! Заметь, по пути сюда мы не видели ни одной проезжающей машины - значит, они либо направились дальше в Талнах, что не имеет никакого смысла, либо свернули куда-то в проселок... Пошли!
– Куда?
– Не тупи, Вик! Искать грабителей, конечно же!
– Хорошо, а что ты будешь делать, когда мы найдем, этих твоих "грабителей"?
– Если не отдадут Короля по-хорошему, поговорю с ними по-плохому.
С этими словами она взглянула на свой топорик. Виктор, принявший было ее слова за шутку, вдруг вспомнил, как лихо она расправилась с монстром:
– Ника, убить тварь это одно, но убить человека...
– Вик, - остановила она, - я понимаю, что ты взрослый и уверен, что все знаешь, а еще думаешь, что я ребенок, но прошу ради нас обоих, не будь нюней. Мир, где все должны быть добряками и говорить красивые слова давно исчез. Сейчас либо мы их, либо они нас и этим все сказано!
Он не ответил ей по двум причинам. Во-первых, она указала на следы автомобиля, съехавшего с дороги сразу за сопкой, а во-вторых, из-за этой полностью занесенной снегом сопки раздался нечеловеческий крик.
Не сговариваясь, они вбежали на возвышенность, а потом замерли, не сразу уложив в голове открывшееся.
Четверо хорошо вооруженных людей пытали женщину, привязанную к столбу ЛЭП ... Нож ударил ее в живот - она закричала, лицо исказилось гримасой страдания. Когда первая волна боли сошла, она оскалилась, обнажив волчьи клыки, и зарычала.
– Тварь!
– воскликнул самый крупный мужчина и ударил ее в лицо своим тяжелым кулаком.
– Смотри! Снежный король!
Будто ничего и не происходило, Ника указала на джип, оставленный с распахнутыми дверями. На открытом кузове джипа распростерлась обвязанная веревками, огромная грушеобразная куча плоти с хитиновым панцирем и десятком жгутов-отростков у отвратительной пасти. Не было сомнений, это - Снежный король.
Однако хозяева джипа услышали восклицание Ники:
– Эй, кто вы? Подойдите сюда!
Три мужчины, и одна женщина. Смотрят цепко, в движениях нет ни суеты, ни расслабленности: даже если не принимать в расчет их прекрасные щиты и мечи, сделанные из рессор автомобилей, сразу было видно, что они бойцы, прошедшие хорошую школу.
Лидером отряда оказался самый крупный мужчина, в руках он небрежно держал двуглавый топор, словно какой-то викинг, однако остальные отдали предпочтение защите, вооружившись стальными щитами и мечами. Только на поясе женщины Виктор заметил кобуру с пистолетом.
– Мусорщики?
– презрительно скривился лидер, как только они приблизились.
– Тут для вас нет ничего ценного, убирайтесь!
– Погоди Дима, - остановил его другой мужчина, - это те самые с Талнаха...
– А... да точно. Эй, девочка, ты как? Ты нас узнаешь? Мы из патруля, который вытащил вас вчера из руин особняка...
Виктор казалось их не слышал: он разглядывал тварь, красота которой когда-то учащала сердцебиение мужчин. Теперь она висит на веревках, избита и изъедена порчей.
– Вы пытаете ее, чтобы получить информацию?
– спросил Виктор.
– Из этого ничего не выйдет - она безумнее бешенного пса.
Глава патруля усмехнулся, видимо хотел съязвить, но его опередила женщина, вонзившая свой меч в снег:
– Мы об этом знаем и ничего от нее не хотим... Разве только помучить ее как следует, прежде чем сжечь заживо...
С этими словами она схватила тварь за волосы и отрезала ножом её ухо. Тварь закричала, извиваясь у столба, но жилы на руках вздувались безрезультатно - веревки были достаточно прочными.
На лицах патрульных промелькнули ухмылки, в глазах разгорелись огоньки удовлетворения.
Виктор вздохнул и полез в карман. Рукав куртки оттянулся, открыв мазнувшим взорам татуировку на запястье, размером со спичечный коробок. Однако в отличие от обычных татуировок эта была огненно-красной и если бы они вгляделись чуть лучше, увидели бы в ее узоре пляшущие языки пламени и тлеющие уголья...
Виктор вытащил нож, одновременно делая свободной рукой несколько коротких взмахов, будто рисуя что-то в воздухе. Впрочем, секундой позже в том месте вспыхнули огненные росчерки, изобразив на несколько мгновений загадочную фигуру. Вместе с тем, татуировка на запястье полыхнула и исчезла.