Мир паровых машин
Шрифт:
Я вышел на нос судна, подумать на свежем воздухе. Карта лежала в кармане. Я всё думал и думал. Делать что-то сейчас я не хочу, могу сделать только хуже. Я задумался, присел и, казалось, мог сидеть так вечно. Впереди проплывали мрачные тучи. Островки с зеленью сейчас казались какими-то блёклыми.
Каменная платформа далеко позади. Впереди клапан. Путь у меня с братом одинаков, но похоже в разные концы. У нас был уговор, по которому игра не должна будет влиять на нашу реальность, но мне кажется, что он в этой ситуации
— Кэп! — меня окликнула Анна. Ха, также, как и во время первого полёта, когда все пошло не по плану. И тогда у меня тоже был угрюмый вид.
— Да? — встав и развернувшись спросил я.
— Нью-Аврора прекрасна. Не устану повторять. — она поправила волосы и посмотрела мне прямо в глаза. В отражении я разглядел своё лицо, покрытое железками токосъемников.
— Намного удобнее старой Авроры. Но и она тоже не пропадет зазря. Возможно удастся её разделать на запчасти, когда Иридиан приобретёт судно своей мечты. Я в него верю. Он лучший медик, который вообще существует. Без него мы бы не смогли забраться так далеко.
— Ох, это так мило с твоей стороны. — Он глянул на нас своими разноцветными глазами. — Я рад, что так получилось. Твой флот многое изменил.
— Помните, как мы начинали с совместной прокачки? В конечном итоге мы стали полноценной ячейкой в клане, выполняем крайне важные задачи.
— Это из-за твоих связей. — вмешался Ким. — Кто-же знал, что твой брат свяжется с Повстанцами, на секретном задании?
— Не без твоей помощи, это все получилось. — похвалил Кима я, и мы немного посмеялись над этой историей…
* * *
Мы добрались до дома учёного. Он встречал нас безмолвием. Белые стены, чуть ржавая черепица и занавешенные окна. Пройдя чуть дальше, нас довольно грубо встретил «Автоматон охранник». Летающий, угловатый робот с пулемётом наперевес. Пропеллер угрожающе визжал. Пока что он был нейтрального к нам статуса, и всяческими способами, без применения силы, пытался выгнать нас прочь с острова. Пришлось повиноваться. Не хотелось вступать в конфронтацию с охраной учёного.
Но вдруг, приёмник оклемался. Поймал сигнал. Мне незамедлительно об этом сообщили. Я сорвался, побежал в капитанскую рубку, жадно вслушивался в шипение приёмника, пока он не начал издавать отчётливые слова.
— Вальдверс, это Эми — радист на корабле Винсенто. Я рада с вами связаться. Сейчас мы находимся на медовой платформе в большом лабиринте. Я объясню вашему флоту ситуацию с учёным. Соберите всех, кого можете.
— А могу-ли я потом с глазу на глаз поговорить с Винсенто, мне это крайне нужно.
— Разумеется. Это мы легко можем организовать.
Рокировка
—
— Что такое? — опешивший Винсенто не сразу смог подобрать слова. — Каков масштаб?
— Региональный! — послышались постукивания пальцами по дереву. — Мы нашли маршрутизатор, но вместе с ним я нашел кое-что очень опасное. Давай зачитаю! Ключ-карта от архивов НПК, величественного качества седьмого ранга, эпической редкости… — Вальдверс ненадолго замолчал, чтобы собраться с мыслями.
— Слушай, прочитай-ка описание.
— Да, сейчас. — Вальдверс вытащил ключ-карту из кармана. — Ключ-карта от архивов в глубинах НПК. Ходят слухи, что в них располагаются уникальные чертежи, способные переломить ход противостояния. Игрок должен состоять в фракции Чиновники в Периферии, иметь репутацию 6 и выше. И самое главное: в случае, если открытие архивов не произойдёт в течение 21 дня после нахождения карты, то вы потеряете право владения ключ-картой, что будет равносильно её потере. А затем полный крах репутации у всех фракций региона.
— Этого следовало ожидать. Для чиновников тоже должен быть предусмотрен шанс. И очень хорошо, что эта штука оказалась при тебе. Меня волнует кое-что другое. Двадцать один день с момента нахождения карты! Это явный знак, что скоро что-то случится. Черт! А что если ты подобрал её слишком рано?
— В том и проблема, что она привязана ко мне. Буду честен, не верю в подобный исход, мне кажется будет что-то связанное с НПК. И в таком случае ради успеха всей операции…
— Тебе придется предать нас и примкнуть к противоположному лагерю.
— Ожидаемо — у Вальдверса сперло дыхание. — То есть теперь я двойной агент? Я тоже задумывался над этим исходом, и хотел все обсудить. — донеслось из приемника, когда он начал приходить в себя.
— И у нас просто нет иного выхода.
— Если карта не у меня, то её использует кто-то другой, кого скорее всего нельзя контролировать. Даже если я её выкину под облака, то она вернётся.
— Разумеется. К примеру, её подымет оттуда гильдия мусорщиков, либо она будет увлечена воздушным течением.
Настало долгое молчание. Оно становилось более напряженным с каждой секундой.
— Твоя задача — всеми силами стать элитой в их рядах. Карта в этом тебе поможет. А затем займись устранением политических конкурентов, заполучи рычаги давления на бургомистра.
— И в решительный момент я просто скину его с трона, либо выдам вам! Я уловил смысл правильно?
— Правильнее не бывает.
— А что делать с моим братом в таком случае.
— Он всё узнает. Он имеет право знать, он обязан. Иначе игра перерастёт во вражду. Такого нельзя допускать при любых игровых ситуациях…