Мир приключений. 1973 г. выпуск 2
Шрифт:
А тем временем Кешка со свечкой в руках спустился в подвал. Здесь было сыро. Где-то мяукала кошка… Он прошел через котельную, выбрался в длинный коридор и вдруг услышал какие-то странные звуки, чавканье, приглушенные голоса.
— Эй ты, шкет, дай ложку.
— Дай ему ложку!
— Там пусто.
— Как — пусто? Была цельная кастрюля.
— Вот заразы, всю кашу сожрали!
Кешка загасил свечу.
В коридор вывалилась компания с большой кастрюлей. Мальчишки пробежали мимо котельной и скрылись. Кешка зажег свечу и толкнул дверь столярной
Помещение, в котором он оказался, было большим сводчатым подвалом с кирпичным полом. Со стен сочилась вода… Послышался слабый писк, и в дрожащем свете свечи Кешка увидел двух крыс, внимательно наблюдающих за ним. Кешка попятился к лестнице, как вдруг сверху по металлическим ступенькам скатилась целая ватага ребят. У одного из них в руках была большая керосиновая лампа. Он приблизил ее к лицу Кешки и сказал:
— Монах! Ты что тут делаешь?
— Ничего, — испуганно сказал Кешка.
— Шпионишь, гад! — придвинулся к нему долговязый парень с кастрюлей в руках.
— Не трожь его, Верзила, он безвредный, — сказал мальчишка с лампой.
— А чего он сюда залез? — не унимался парень с кастрюлей.
— Глядите, шпана, — сундук!
Мальчишки бросились к стене, где одиноко стоял кованый сундук, сорвали заржавевший замок и откинули крышку. Сверху лежал овчинный полушубок, под ним оказались носильные вещи, сапоги, валенки… Мальчишки мгновенно опустошили сундук. Парень с кастрюлей уселся на пол и стал примерять огромные новые валенки.
— Валенки мои! — бросился к нему Кешка. — Отдай!
— Катись, пока не заработал! — угрожающе сказал Верзила.
Кешка бросился к нему и, ухватившись за валенок, сорвал его с ноги.
— Мои валенки! — закричал он, прижимая их к груди. — Я сюда первый пришел.
Верзила поднялся с пола и пошел на Кешку.
— Убыо, — мрачно сказал он. — Положь валенки или сейчас убью…
Он вытащил из кармана ножик и раскрыл его.
— Убивай. Валенки не отдам.
— На что они тебе? — смягчился Верзила. — Ты в них утонешь.
Мальчишки облегченно захихикали.
— Валенки мои, — упрямо повторил Кешка.
Верзила вырвал сапоги у стоящего рядом пухлого мальчугана и сказал:
— Подавись своими валенками, я сапоги возьму. И, усевшись на пол, он стал примерять сапоги. Пухленький мальчуган захныкал.
— Не хнычь, Булочка, они тебе велики, — миролюбиво сказал Верзила.
Кешка, прижимая к груди валенки, оглядел помещение. Кроме сундука, в подвале
Верзила напялил сапоги, скомандовал своей компании: “Айда, ребята!” — и все так же стремительно, как появились, исчезли в люке наверху.
Кешка подставил к видневшейся под потолком железной двери лестницу, валявшуюся на полу, поднялся по ней и с трудом отодвинул щеколду. Половинка двери со скрипом открылась, и в подвал просунулось лицо Маркиза.
Маркиз оглядел подвал и усмехнулся.
— Где же наши ящики? А, Иннокентий?
— Нету. Вот только сундук.
— Ладно, пошли отсюда… — Он подал руку Кешке и, оттолкнув ногой лестницу, захлопнул дверь.
Именно в это мгновение компания Верзилы снова появилась на винтовой лестнице. С ужасом увидели они, как в пустом подвале падает лестница, и бросились бежать наутек.
Макар все еще сидел с Анной Дмитриевной в учительской.
— Трудно с ребятами, — говорила она, — с виду они дети, малыши, а такое успели повидать за эти годы, что, знаете, я просто иногда теряюсь…
Макар же настойчиво продолжал расспрашивать девушку:
— А что, Анна Дмитриевна, из служащих… бывших служащих князя, никто у вас не работает?
— Нет, не работает. Когда я пришла сюда, года два назад, говорили, будто работал тут какой-то столяр. Не помню, правда, его фамилии, я его не застала. Слух прошел, что он уехал в деревню, а там его бандиты убили.
— Не Поселков ли его фамилия? — насторожился Макар.
— Не помню… Его все называли по имени — Егор.
В эту минуту в комнату вбежал пухлый мальчуган с трясущимися от страха губами.
— Привидение! — закричал он. — Анна Дмитриевна, там, в подвале, привидение!..
За спиной мальчика толпилась вся компания Верзилы с белыми от страха лицами.
— Привидений не бывает, Булочка. Запомни, это просто суеверие, — твердо, хотя не очень уверенно сказала воспитательница.
— Какие еще там привидения? — сказал Макар. — А ну-ка, пойдемте, покажите, где они, эти ваши привидения.
Ребята толпились на винтовой лестнице, не решаясь спуститься вниз. Анна Дмитриевна трясущейся рукой держала фонарь, а Макар, оглядев подвал, приставил к стене лестницу и, взобравшись на нее, приоткрыл дверь.
По пустынной улице, залитой белесым сумраком, четко постукивая копытами, ехал конный патруль.
В Петрограде начинались белые ночи. Маркиз и Кешка шли по набережной. И вдруг Маркиз остановился:
— Ты погляди, Иннокентий, какая красота!
Кешка огляделся.
— Где? — спросил он.
— Вокруг, всюду, — сказал Маркиз.
В белесой прозрачности белой ночи Кешка шел за Маркизом, широко шагавшим по набережной Невы с таким видом, будто он сам построил этот город. Он то и дело останавливался, протягивая вперед руку и как бы говоря: смотри! И мальчику открывалась неведомая дотоле красота города, реки, ночи…
Когда они остановились у “Медного всадника”, Маркиз спросил у Кешки:
— А ты не боишься, что он вдруг поскачет?
— Он железный, — улыбнулся Кешка.