Мир, в котором меня не было

Китра-Л

Ты всегда крепко держалась за Эрин и Эгелара. Я полагал, что ты теряла себя на фоне подруги, что всегда имела цель и двигалась к ней, не взирая на преграды. Или же тебя затмевал муж, своей могучей силой и притягательной энергетикой. После их утраты я позволил себе надеяться, я почти поверил, что это что-то изменит. Как же сильно я ошибался! Огромное разочарование накрыло меня, когда я понял, что ты тратишь драгоценные жизни на поиск пропавшей подруги. Ты даже убедила себя, что Эрин пропала, а не ушла добровольно, нарушив одно из установленных мною правил.

Я

оказался бессилен против твоей костной упертости. Я опустил руки. Я был готов признать поражение. Но счастливый случай изменил все. Как же я был глуп, пытаясь вывести тебя из равновесия! Я выбивал у тебя почву из-под ног, а ты находила новую. А всего то и надо было, что позволить тебе столкнуться с настоящей реальностью.

Когда Стихия показывает свою истинную мощь? Когда сталкивается со своим противоборствующим собратом. Вода против Огня. Воздух против Земли. Свет против Тьмы. Любовь против ненависти. Консерватизм против прогресса.

Ты с беспощадной грациозностью обошла все ловушки, чтобы в итоге споткнуться на ровном месте. Ты слишком привыкла к тьме Эгелара, чтобы сражаться с ней. Ты слишком закостенела душой, чтобы изведать страсть Стража Солнца. Но ты не смогла пройти мимо мага, решившего разрушить те законы, по которым ты привыкла жить.

Ты пробудила его, а он пробудил тебя.

Я благодарен тебе за новый элемент в моей коллекции. Я уже могу видеть его влияние на каждого из нашей пятерки. И впервые я могу сказать, что спокоен за твое будущее.

А теперь о главном.

Империи рушатся и на их руинах воздвигаются новые. Редкие виды животных вымирают, а другие занимают их места. Идеология, вера, мораль меняются, искажаются, в зависимости от целей общества. Ты все это видела сама. Прочувствовала на себе каждый поворотный виток становления человечества.

Ничто не вечно. Все имеет свое начало и свой конец. Мы не исключение. Человеческая душа не исключение. И, к сожалению, не стала исключением магия. Твоя магия, мой непослушный ребенок

Я долго исследовал причины исчезновения Света. Я с самого начала видел знамения. Свет угасал. Некогда великая магия, защищающая нас от происков тварей, порожденных Нижним миром, скатилась до бытовых заклинаний. Ее начали воспринимать как должное. Что-то, что не имеет смысла развивать или улучшать. Ее перестали изучать. Обрезали и упростили, чтобы с ложечки скармливать амбициозным адептам.

Это сложно заметить в рамках двух-трех поколений, но когда твой возраст складывается в тысячелетие, все становится очевидно. Уровень владения Светом падал. Люди стали забывать о его могуществе. А сам Храм Света, где почтение к своей магии должно было возведено в абсолют, превратился в бездушный механизм бюрократии. И как любой системе, что стала себя изживать, ей пришел конец.

Свет тускнел.

Казалось бы, пришествие демонов, должно было изменить ситуацию. Поднять человеческую силу и волю на войну с захватчиками. Но было слишком поздно. Безверие, невежество и страх, прочно заняли человеческие сердца. Пробудились былые обиды между адептами. Стихии вновь восстали против Света, но в этот раз на их стороне была темная сила Нижнего мира, а у Света ничего, кроме былого величия, десятка преданных фанатиков, сотни томов устаревших законов.

Свет погас.

Демонам не пришлось вступать в кровопролитные бои и нести потери. Им даже не пришлось стирать память воинствующей стороне. Достаточно украсть, сжечь, стереть и написать новую историю Империи. Лучшей Империи. Империи возможностей. Людская память коротка. А у магов еще короче, когда дело касается бесплатной силы.

Ты спросишь меня, а что же с моим Светом, Калеб, почему он не пропал? Может, это ключ к спасению? Может, не все потеряно?

Мне жаль, любимое дитя. Но твой Свет - всего лишь реликт, пережиток прошлого, как и ты сама. Он выжил лишь благодаря случайности. Застрял на страницах Дневника вместе с тобой. Пойманный солнечный зайчик. Последний трепещущий лучик. Его затухание неизбежно, но только тебе решать: исчезнет ли он навсегда или преобразуется во что-то новое. Прогресс или упадок, третьего не дано, мой консервативный ребенок.

В мир не терпит пустот. И вслед за Светом должно прийти нечто новое, молодое, сильное, неизведанное. Ты не ослышалась. Я предрекаю рождение. Возможно, не в этом столетии и даже не в следующим. Но семена посеяны и однажды дадут ростки. Я собираюсь стоять у истоков. Я хочу первым держать это юное дитя. Первым познать его мощь.

Я ухожу. И последнее наставление, что я собираюсь тебе дать, будет самым искреннем из всех, что ты когда-либо от меня слышала. Не стой на месте, Китра. Не позволяй былым ошибкам удерживать тебя. Старые методы больше не работают. Свет не вернет былую силу не воссияет на пьедестале победителя. Ему не одолеть тварей нижнего мира.

Иди в ногу со временем или воспари над миром и его условностями, приняв грядущее. Другого выхода нет.

Твой отец, создатель и вечный хранитель, Калеб Геллиофрей.

Глава 24

Я взболтнула кувшин и с сожалением отметила, что вина осталось всего на один бокал. Когда я успела все выпить?

Посмотрела на Камдена. Нет, он отказался сразу. Работу (домашнее задание?) и алкоголь он предпочитал разделять. Я же хотела хотя бы пару часов не думать о спасении собственной жизни и судьбе Империи Ириады. Вино отлично с этим справлялось, притупляя чувство ответственности и самосохранения.

– До сих пор не могу поверить, что был лично знаком с Калебом. Алеф представлял из себя интересного собеседника и внимательного слушателя. Никогда бы не подумал, что он тот самый маг, что жил полторы тысячи лет назад. Демоны до сих пор поминают его недобрым словом. Сильно же он им шкуру потрепал.