Мир, в котором меня не было
Шрифт:
– Спутница - это вроде содержанки или эскорта?
– Не упрощай!
– с жаром возмутилась Араника. Она же лавочку хотела содержать, чего так реагирует? Кем там ее старшая сестра решила стать?
– Их на дополнительных курсах будут учить этикету, верховой езде, искусству составления икебаны и многим другим интересным вещам. Не сравнивай их с гулящими девками!
– Даже не думала, - честно призналась я. Можно подумать, в мое время не было ничего подобного.
– В первую очередь, в спутницах ценят индивидуальность и умение создавать вокруг себя неповторимую атмосферу.
– Чуть с меньшим пылом, продолжила девушка.
–
– Демоны и данары не вступают в брак?
Араника уставилась на меня так, словно я сморозила несусветную чушь.
– Зачем?
– не поняла она.
– Зачем демону вступать в брак с кем-то?
– Законное потомство?
– Не слышала ни об одном рожденном демоне.
– Ладно от людей или данаров - разные виды, как ни как. Но род же они свой продолжают.
Араника замолчала. Настолько в физиалогию демонов она не углублялась.
– У магически одаренного человека и данара могут быть дети, - задумчиво произнесла она.
– А вот между обычным человеком и данаром брак запрещен. Между магом и человеком - нежелателен. Вот зачем указывать в анкете свое согласие на брак. Тебе подберут нескольких кандидатов, с которыми появится максимальный шанс зачать ребенка с магическими способностями. Заранее одобренный брак Канцелярии - это хорошее подспорье для адепта в карьере. Но, если для девушки - это основное направление, то у парня нет возможности ее выбрать. Они не могут вступить в брак сразу после окончания Академии, только обручиться.
Что ж, договорные браки - основа благосостояния на любом этапе становления общества. Но не решение моей проблемы. Рождение детей - табу для Пробудившихся, которое я разок нарушила и оказалась в побочном роду, да еще с чуждой мне внешностью. У нас с мужем никогда не было детей. Не оттого, что не хотели или не имели возможности. Очень даже хотели. Но наш ребенок не стал бы Пробудившимся. Он бы умер как и все остальные люди. Моя психика попросту этого не перенесла бы. А второй ключевой загвоздкой становилось мое новое перерождение. Моя душа двинулась бы по спирали жизни ребенка, что давало высокую вероятность родиться в следующей жизни, нам с мужем, родственникам.
Не лучшее развитие отношений двух возлюбленных.
Так и вышло, что я никогда не знала радости материнства. Жизнь Китры Латер, что вышла замуж за Стража Солнца, осталась недоступной. У посланницы Света были и дети и семья, но я этого не помнила, и не жалела, что не помню.
Я убрала руку от пункта "брак". Присоединюсь ли к мятежникам или освоюсь среди демонов, рождение ребенка под запретом.
- Мне понадобится наряд, - закалючила я.
– Можно воспользоваться твоим каталогом?
До бала оставалось несколько недель. Я не могла сдержать мандраж. В голове мелькали картинки огромных и величественных залов, множества восковых свечей в хрустальных люстрах, сияния света в разноцветных витражах. Тихие смешки, перешептывания, несмелые разговоры, обмены любезностями, изысканные манеры и безукоризненное следование этикету. Вихри кружащихся пар, блеск украшений, смена партнеров и музыка, музыка, музыка!
Звуки клавикордов, цоканье башмачков и замысловатые пируэты. Где-то вдалеке звучал строгий голос наставницы и ритмичное постукивание сухой трости по паркету. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три. Мелькали колонны, цветная лепнина, медные стенные подсвечники, расписные стены. Сотни зеркал ловили фигуры, движения, лица, струящиеся лини платьев, взметающихся в воздух лент. Заклинания парили по воздуху, то разлетаясь в стороны, унося за собой хвост из переливчатых звезд, то сталкиваясь в золотистом фейерверке блесток.
Может мои мысли о личной жизни давно подчинены жесткому расчету, а сердце черствее прошлогоднего хлеба, но с каждым упоминанием о бале, душа трепетала в такт осеннего вальса. Звучали забытые мелодии, а воображение рисовало платье для танцев. Я так давно не позволяла себе красивых нарядов и украшений!
Я вновь оказалась в читальном зале библиотеки. Эвелин не ходила на балы. Все ее познания ограничивались разговорами старших и историями, почерпнутыми из старых дамских романов, утащенных у пожилой гувернантки. К счастью, девчонка брала уроки танцев и несколько раз посещала приемы главного рода Фольмуд. Пара часов тренировки и я восстановлю движения из ее памяти.
Выбрать платье и фасон, соответствующий мероприятию и сезону, помог журнал Араники и сама адептка. Оформленный в спешке и за двойную плату, заказ отправился в дом мод. Доставят его перед самым торжеством и если что-то не сойдется по размеру, подшивать придется вручную.
Распорядитель торжества назначал танцевальные пары, что открывают бал. Тасовал списки так, чтобы все адепты успели познакомиться с представителями своих будущих работодателей (не все демоны являлись лично, многие отправляли вместо себя данаров). Он вел костяк мероприятия. Свободные окна мы могли занимать на свое усмотрение. Араника уже распределила каждую минуту бала, каждый перерыв, разговор и каждую партию у ломберных столов. В ее бальной книжечке числилось две дюжины партнеров и она не собиралась останавливаться.
Все мои близкие знакомства сводились к Камдену и Асберу. С первым я могла обсудить последние продвижения в области новой магии, а вторым предстояло коварно воспользоваться в своих низменных целям. Я слишком любила балы и торжественные церемонии. Я клятвенно пообещала, что не уйду с площадки, даже если сотру в кровь каждый палец на ноге.
Башенка из книг возвышалась над моей головой, когда между библиотечными полками, перешептыванием адептом и шуршанием страниц, пронеслась тяжелая поступь мужских сапог. В проеме света появилась знакомая фигура Младшего учителя.
– И что это должно значить?
– Асбер кинул перед моим носом анкету.
– Что "это"?
Подул сквозняк и растопыренная ладонь молодого мужчины пригвоздила несчастный листок к столешнице. Я оценила мощную руку данара и то, как от его удара заскрипел громоздкий стол.
– Моя анкета, полагаю, - я попыталась подцепить ее край и вытащить, но Асбер не убирал руку. Он свирепо проколупывал взглядом дырку в моем черепе.
– Разве она не передается сразу в Канцелярию?
– Ты бы этого хотела, да?
– Да.
– Согласилась я с меньшей уверенностью.
– Я правильно все заполнила. Я сверялась с Араникой.
– О, так ты еще додумалась кому-то ее показать?!
– тело данара угрожающе нависло надо мной.
– А что же объявление в столовой не сделала? К чему мелочиться?
– Почему злишься? Я в кой-то веки сделала обдуманный и разумный выбор.
Данар убрал руку и подтолкнул листок ко мне.
– Обдуманный? Разумный? Ты указала Лиара и еще несколько отделов Канцелярии.
– И?