Мир желаний. Книга 1
Шрифт:
– Ваше Высочество, – прогудел из-за спины принцессы амбал, – вразумить этого шута?
– Не надо, Эрих, – мягко ответила принцесса.
Она уже справилась с собой – несомненно, сказалось воспитание.
– Как вас зовут? – спросила она меня.
– Макс.
– Деррик! – пират был тут как тут.
– Это вы его продаёте? – спросила принцесса Деррика.
– Он сам попросил! – немедленно сдал меня пират.
– Деррик, вы не могли бы одолжить мне ваше имущество на полчаса? – улыбка так и пробивалась из-под серьёзного выражения
– Конечно, ваше Высочество! – поклонился Деррик и украдкой толкнул меня локтем в коленку.
– Я ушла на рынок, не дождавшись завтрака, Макс, – задумчиво сказала принцесса.
Ого! Такие намёки я ловлю с полуслова!
– Разрешите угостить вас кофе с круассаном, ваше Высочество?
– Да, пожалуй, – улыбнулась она. – Вы позволите мне самой выбрать кофейню?
Она оглядела площадь, на которую выходили окна десятка заведений, не меньше.
– Давайте, пойдём вот туда.
«Вот туда» означало неприметную деревянную дверь в каменной стене. Над ней даже вывески не было.
Мы вошли внутрь, щурясь в полумраке. Густой аромат кофе и сладкой выпечки едва не сбивал с ног.
Оглядевшись, я догадался, почему принцесса выбрала именно эту кофейню. В помещении были только два небольших окна под потолком – значит, никто не мог увидеть нас с площади.
Охранники не вошли за нами. Они оставили дверь открытой, но подпёрли могучими плечами проём.
Хозяин усадил нас за крохотный столик и склонился в ожидании заказа. Увидев принцессу, он и глазом не моргнул. Видимо, она уже бывала здесь.
Её Высочество заказала капуччино и круассан с сыром. Я попросил принести мне эспрессо.
– Скажите, Макс, – спросила принцесса, – откуда вы взялись в нашем городе?
– Мы приплыли только вчера, – честно объяснил я.
Принцесса приподняла тонкие брови.
– Насколько я помню, вчера в порту не швартовался ни один корабль.
– На наш корабль напала рыба и перекусила его пополам. Нам пришлось добираться в ваш прекрасный город верхом на бревне.
– Интригующая история, – улыбнулась принцесса, двумя руками держа тяжёлую кружку с кофе. Эти кружки были изюминкой заведения. Во всяком случае, мне досталась точно такая же. Эспрессо в ней плескалось на донышке.
– Тогда расскажите – откуда вы приплыли? И почему решили заговорить со мной? Я хочу понять – вы такой смелый из-за вашего воспитания, или я произвела на вас впечатление доступной девушки.
В общем, я честно рассказал всё. История и так звучала слишком невероятно. Начни я что-то выдумывать – только запутался бы ещё больше.
– Потрясающе, – абсолютно серьёзно сказала принцесса. – Знаете, Макс, или у вас очень хорошая фантазия, или… Бонусный уровень, надо же. Хотела бы и я когда-нибудь попасть на бонусный уровень!
– Но вы же и так… – начал я и запнулся.
– Нет, Макс, – покачала головой принцесса. – Это для вас наш мир бонусный. Я верю вам, хоть это и невероятно. Но для нас он совершенно обычный. И мы в нём – обычные люди. Ничего, что я говорю прямо?
Я активно закивал, поощряя её откровенность.
– Так вот, Макс… Обычная принцесса в обычном мире не может позволить себе встречаться с человеком, который приплыл на бревне. Меня просто никто не поймёт. Кроме того, у меня есть обязанности перед городом и людьми, которые в нём живут. Наш город невелик. Его окружают куда более сильные соседи. Одна из обязанностей принцессы заключается в том, что её брак должен укрепить политический вес Мозамбуни. Вы меня понимаете?
Я понимал, что мне отказывают. Очень мягко, вежливо, но, тем не менее… Горло перехватила обида. Принцесса внимательно посмотрела на меня, и её прекрасные зелёные глаза чуть потемнели от досады.
– Вы уверены, что понимаете? – ещё раз спросила она и легко прикоснулась к моей руке.
И тут до меня дошло! Да не отказывают тебе, чёртов идиот! Принцесса изо всех сил намекает, что у тебя есть шанс! Если только…
– Спасибо, ваше Высочество! – сказал я и поднялся из-за столика. – Я понял, что вы хотели мне сказать.
Принцесса тоже встала.
– Спасибо за кофе, Макс, – улыбнулась она.
Хозяин как раз отвернулся, гремя джезвами. А принцесса стояла так близко, и духи её пахли так вкусно…
Я сделал шаг вперёд. Обнял принцессу и поцеловал прямо в мягкие тёплые губы.
Глаза принцессы были закрыты. Но губы ответили на поцелуй.
Через секунду принцесса освободилась из моих объятий. Она молча смотрела на меня.
– Можно ещё вопрос, ваше Высочество? – спросил я. – Кого вы покупали на невольничьем рынке?
– Моя старенькая бабушка очень плохо видит, – ответила принцесса. – Я ищу слугу, который мог бы читать ей по вечерам.
7: Короли и бургомистры
Есть ли у вас план, мистер Макс? Ни хрена у вас нет, мистер Макс! Ни плана, ни даже мыслей, как такой план состряпать. А уж тем более – как его провернуть.
Я печально смотрел вслед принцессе. Она, не оборачиваясь, уходила по улице в сторону королевского дворца. За ней неторопливо вышагивали амбалы в кольчугах и плёлся темнокожий детина, с которого так и не сняли кандалы. Самым последним семенил старичок.
Передо мной стояла очень простая задача – как можно скорее доказать принцессе и всему свету, что парня, круче меня, на этом свете отыскать практически нереально. Как там в анекдоте? «Я – самый добрый. А если найдётся кто-то добрее меня – я его убью и опять буду самым добрым».
– Ты чего раскис, Макс? – хлопнул меня по пояснице незаметно подошедший Деррик. – Не сговорился с принцессой? А я тебя предупреждал!
– Предупреждал, – вздохнул я. – Слушай, Деррик! А о каком плане ты говорил утром?