Мир звездных волков
Шрифт:
– Вы благополучно прошли туда и обратно через так называемые Мертвые Миры, – сказал Кхепхер. – Могли бы вы так же благополучно провести боевую эскадрилью по этому маршруту?
Чей и отрицательно покачал головой.
– Вряд ли это возможно. Каяры считали просто ненужным использовать такое колоссальное оружие против моего маленького суденышка. Но против эскадрильи они могут пустить его в ход. Я предлагаю пожертвовать определенным количеством старых кораблей, которые пойдут впереди, без людей, на автопилоте, и спровоцируют большую часть взрывов в Мертвых
И он поспешно добавил:
– У каяров мощная радиационная оборона; я ее испытал на себе. Тут нам могли бы пригодиться антирадиационные шлемы. У каяров имеется довольно внушительная эскадрилья боевых крейсеров, правда среди них нет ни одного тяжелого. Но я думаю, что мы справимся с этими крейсерами, если пройдем через Мертвые Миры.
– Стратегию будут обсуждать позднее те, кому это положено, – холодно заметил Кхепхер. – Но, если мы подавим оборону каяров, вы сможете провести нас к хранилищам богатств?
– Смогу, – ответил Чейн, подумав про себя: «В любое хранилище, кроме одного. Вы получите одну из самых крупных добыч за всю историю Варны, но не Поющие Солнышки».
Расспросы продолжались, члены Совета были резкими и дотошными. За плечами этих людей была жизнь, наполненная рейдами, они знали опасности, которые могут подстерегать их в космосе, и не собирались что-либо брать просто на веру.
– Не объяснено, – резко заявил Ирун, – где эти каяры могли приобрести в таком количестве исключительно редкого радиоактивного материала, чтобы начинить им необитаемые планеты в Мертвых Мирах.
– Судя по информации Ирона, – ответил Чейн, – на планете Хлан имеются колоссальные запасы радита, одного из редких радиоактивных материалов, как вы заметили. Радит – источник богатства каяров, поскольку им они расплачиваются за ворованные драгоценности.
Чейн добавил:
– Ирон уверен, что каяры – чокнутые люди. Они спрятались в своем крепко обороняемом гнезде, самозабвенно любуются сокровищами и избегают прямых контактов с большей частью Галактики. Если кто-либо приближается к их планете без приглашения, они убивают его мучительной смертью. Я считаю, что надо прорваться в это воровское гнездо, обладателями этих сокровищ должны стать более достойные владельцы, и, именно, варновцы.
Некоторые из членов Совета улыбнулись при этих словах: именно, их они и ожидали услышать от дерзкого молодого Звездного Волка.
– Дело такое, что его нельзя поспешно решать, – обратился к Чейну Кхепхер. – Следует поглубже по все вникнуть. Объемные фото должны быть проверены экспертами, не подделки ли это. Надо посмотреть также наши сведения о том созвездии, нет ли в них расхождений с тем, что им нам рассказывали.
Чейн поклонился. Кхепхер подвел итог:
– Вы сейчас свободны. О нашем решении будете своевременно уведомлены. А до этого за вами продолжает сохраняться предоставленное Советом право на безопасность.
Чейну хотелось еще кое-что сказать, но он понял, что Совет прекратил с ним разговор, и ничего другого не остается, как
Прошли два дня.
Вечером в залитом лунным светом саду позади замка Беркта Чейн сидел с Кролом, Граал и Нсхурой и пил вино. Он хорошо знал, что Граал с ее вольным образом жизни никогда не нравилась Нсхуре, но сейчас хозяйка проявляла к ней радушное гостеприимство.
Двое суток Чейн ожидал решения Совета. Он прекрасно провел это время с Граал, воскресив прошлую любовь, … но едва не утонул, когда Граал утащила его под воду во время плавания на огромных волнах на пляже около Крака.
– Расслабься, отдыхай, Чейн, – сказал Крол. – Решение скоро будет, того или иного рода.
– Чейн, что там в старом мире, на Земле, думают о варновцах? – спросила Нсхура. – Ты говорил, что был там.
– Варвары, – сказал Чейн. – Грубые, необузданные, дикие грабители Галактики.
Посмотрев на Граал, он добавил:
– Они считают, что варновские женщины даже более свирепы, чем мужчины.
Граал мгновенно швырнула в него бокал с вином, но Чейн успел увернуться, дав бокалу пролететь около самого уха.
Издалека со стороны наиболее удаленного от Крака звездопорта раздалась серия из трех резких звенящих звуков, и в небо взметнулись три молнии.
Крол улыбнулся:
– Группа очень молодых варновцев уходит попытать счастья, вполне вероятно, что возвратятся ни с чем. Но ты помнишь, Чейн?
– Помню. Очень хорошо, – ответил Чейн.
Снизу послышался надрывный рев мотора поднимающегося гору тяжелого варновского автомобиля, и Чейн весь напрягся, стараясь не выдавать себя.
Все молчали, пока скрежет не прекратился и вскоре не вошел в сад Беркт.
– Что нового? – спросил Чейн.
– Не хочу томить в ожидании, – сказал Беркт. – Взвесив все за и против, Совет решил санкционировать рейд на Хлан, и кланы предоставляют в общей сложности около семидесяти кораблей.
Чейн возликовал. Мысленно уже чувствовал в своих руках Поющие Солнышки.
– Но чтобы ты не слишком радовался, – сухо добавил Беркт, – должен сообщить об одном условии этой санкции, условие выдвинуто Ируном и его сторонниками в Совете. Без принятия этого условия они наложили бы вето на рейд.
Чейн напрягся:
– Что за условие?
– Командовать рейдом будет Харкан, племянник Ируна, – ответил Беркт. – А ты в качестве пилота будешь находиться вместе с ним в его корабле.
– Стало быть ранрои не собираются выпускать меня из своих зубов? – проворчал Чейн.
В нем вспыхнула ярость. Черт бы побрал этих ранроев с их местью! Ладно, он полетит с Харканом, и если одному из них суждено погибнуть, то им будет Харкан.
16
Огромная труба пронзительно взревела, и ее боевой клич разнесся над городом Ирак. По ее сигналу другие мощные трубы подхватили клич, и он покатился многократным эхом, отражаясь от каменных стен, пока весь город не наполнился звуками меди.