Мирное время
Шрифт:
– Это шутка?
– Марко неуверенно рассмеялся.
– Она ведь непригодна для жизни! Там полностью отсутствует инфраструктура, и нет ничего, кроме снега и камней. А температура на поверхности достигает минус шестидесяти градусов!
– Пару дней назад одна исследовательская группа обнаружила на планете большие запасы талиума. Очень большие. Быть может, крупнейшие за всю историю Освоения. Образно выражаясь, вся эта планета - одна гигантская батарейка. Можешь себе представить? Когда информация об этом просочится наружу, туда, словно мухи, слетятся корабли десятка добывающих компаний, чтобы выкачать
– То есть, вы хотите, чтобы я бросил всё и отправился в этот ледяной ад?! Вот уж нет!
– Марко покачал головой.
– Пошлите кого-нибудь из отдела развития. Того, кого будет не жалко в случае чего.
– Мы планируем развернуть на Орке филиал, который будет напрямую вести дела с добывающими компаниями, минуя посредников. Это очень серьезное и ответственное предприятие. Его нельзя доверить абы кому.
– Ваше "предприятие" больше напоминает ссылку!
– фыркнул Марко, поднимаясь.
– Можете посылать туда кого угодно, либо ехать самостоятельно, сеньор Кармона. Но я отказываюсь участвовать в подобной авантюре!
– Боюсь, у тебя нет выбора, сынок, - улыбнулся Давид Кармона.
– Выпей еще. Ты выглядишь немного взволнованным.
– Благодарю, сеньор, но я вынужден откланяться.
– Марко поставил стакан с бренди на стол.
– Если это все, что вы хотели мне сказать, можем считать наш разговор законченным. Я никуда не полечу, и точка!
Он коротко кивнул и, развернувшись, направился к выходу.
Однако прежде, чем он успел взяться за дверную ручку, возле его правого уха что-то взвизгнуло. Кордеро озадаченно уставился на круглое дымящееся отверстие в двери. В нос ударил запах горелого пластика.
– Не торопись, сынок, - тихо сказал за его спиной Давид Кармона.
Медленно, стараясь не делать резких движений, Марко обернулся. Толстяк целился в него из маленького лучевого пистолета, в котором можно было опознать "цикаду". Эта модель считалась дамским вариантом из-за своих компактных размеров, однако в умелых руках могла оказаться вполне смертоносной игрушкой.
– Сеньор Кармона, вы с ума сошли?
– Марко натянуто улыбнулся.
– Напротив. Это ты псих, если думаешь, что я и дальше позволю тебе разорять компанию. Из уважения к твоему отцу я не стану тебя убивать. Но ты завтра же сядешь на корабль и улетишь на Орку. Навсегда! Понял меня, сынок?
– Сеньор Кармона, похоже, вы пьяны!
– сухо сказал Марко.
– Советую вам сейчас же убрать оружие и прекратить свои угрозы. В противном случае мне придется вызвать полицию.
– Знаешь, а ведь ты прав. Почему бы нам не вызвать полицию?
Продолжая удерживать Марко на прицеле, Кармона потянулся к панели вызова и набрал комбинацию клавиш. В воздухе развернулось дрожащее вирт-окно с гербом полицейского департамента - золотой орел, гордо раскинувший крылья на бирюзовом фоне. В когтях птица сжимала извивающуюся змею, что, по всей видимости, олицетворяло неизбежную победу правосудия над злом.
Спустя несколько секунд, в вирт-окне возникло изображение хмурого лица, в котором
– Не сейчас, Давид!
– отмахнулся он.
– Мы же договорились, что...
В следующий момент Алькарас осекся, увидев застывшего в дверях Марко.
– Давид, - осторожно проговорил он, - какого черта здесь происходит?
– К несчастью, ваши подозрения оправдались, сеньор Алькарас, - сказал Кармона, с сокрушенным видом качая головой.
– Мне больно это признавать, но Марко Кордеро в самом деле причастен к смерти Хосе Монтеса.
Марко застыл, словно громом пораженный, не в состоянии вымолвить даже слова. Что за бред несет этот жирный индюк?!
Шеф полиции задумчиво пожевал губами и уточнил:
– Ты в этом уверен?
– Абсолютно! Он прикончил Монтеса, а теперь явился сюда, чтобы убить меня! Это очень опасный человек! Вы должны немедленно приехать и защитить меня, сеньор Алькарас!
– Придержи его пока, чтобы не сбежал. Мои ребята уже выехали.
– Вы хоть понимаете, насколько абсурдно звучат ваши обвинения?
– спросил Марко после того, как шеф полиции отключился.
– У вас нет никаких доказательств, что я причастен к смерти Хосе! В суде вы ничего не докажете!
– Ты сильно заблуждаешься, парень. Мы хорошо подготовились, поскольку я знал, что ты можешь отвергнуть мое первоначальное предложение. Собранных мною улик вполне хватит, чтобы оправить тебя в Элизиум лет на двадцать. Раз не получилось избавиться от тебя по-хорошему, придется сделать это по-плохому.
– И во сколько обошелся подкуп шефа полиции?
– спросил Марко.
– Что ты ему пообещал? Деньги? Покровительство? Помощь в получении статуса аристократа?
– Деньги здесь совершенно ни при чем. С офицером Алькарасом нас связывает проверенная и долгая дружба, построенная на взаимопомощи. Он помогает мне раз и навсегда избавиться от досадной помехи в лице одного зарвавшегося щенка, а я обеспечиваю ему место в городском Совете.
Неожиданно Марко осенила чудовищная догадка.
– Ты все подстроил с самого начала!
– тихо сказал он, подняв на Кармону горящий ненавистью взгляд.
– Вначале ты организовал убийство Хосе Монтеса и при помощи шефа полиции замел следы. Тем самым, ты получил его долю в компании. А после того, как меня признают виновным в убийстве Хосе и упрячут в Элизиум, "Риволь Энергетикс" целиком будет принадлежать тебе! Ах ты, жадный, вероломный ублюдок!
Задохнувшись от гнева, Марко шагнул к столу.
– Еще один шаг - и я прострелю тебе колено!
– Кармона направил пистолет на его ногу.
– Убивать тебя мне не хочется. Лучше посмотреть, как ты, сломленный и жалкий, лишенный статуса аристократа, будешь год за годом гнить в орбитальной тюрьме. У тебя будет много времени, чтобы поразмыслить о своей никчемной жизни. Уверен, что спустя двадцать лет, ты выйдешь совершенно другим человеком.
Кордеро молчал. В голове бестолково роились мысли. Что же делать? Он не успеет выскочить в дверь - Кармона выстрелит первым. Тогда что остается? Окно? Можно было бы попробовать, не отделяй его от земли пятьдесят три этажа.