Мишень
Шрифт:
– Думаю, тебе стоит его выслушать.
Глава 5:
Шарли нервно опустилась напротив незнакомца. Шериф Вальдэ остался у стойки с кофе, но так, чтобы слышать их. Его присутствие успокаивало Шарли, но ее сердце все равно колотилось. Что хотел этот мужчина со шрамом?
– То, что я хочу обсудить с тобой, секретно, - сказал незнакомец, его руки были скрещены на загадочной коричневой
Шарли сглотнула, дрожа. Он хотел от нее что-то серьезное. Она неохотно кивнула.
– Я полковник Блэк. Я возглавляю организацию защиты, известную как «Страж-друг», независимое агентство со связями в британском правительстве и…
– Я в опасности? – перебила, напрягшись, Шарли.
– Нет, - ответил он со стальной улыбкой. – Вообще-то, ты нужна нам для защиты других от опасности.
Шарли нахмурилась, а тревога сменилась смятением.
– Я? О чем вы говорите?
– Я хочу нанять тебя телохранителем.
Шарли расхохоталась. Она уже ждала, что появится оператор, а ведущий сообщит, что это розыгрыш.
– Вы шутите!
– Я серьезен, - ответил он, не дрогнув.
Лицо его было строгим, Шарли поняла, что шутить такой человек не станет. Она посмотрела на Вальдэ. Шериф кивнул, он верил мужчине.
– Вы понимаете, что мне четырнадцать, - сказала она полковнику.
– Лучший телохранитель – тот, кого не замечают, - ответил он. – Потому подростки становятся отличными телохранителями.
– Но я думала, что все телохранители – накачанные парни. Я девушка, если вы не заметили.
– Это твое преимущество, - заявил полковник. – Телохранительница может смешаться с толпой, ее могут принять за девушку или помощницу клиента, которого тебе дадут защищать. Но она может ударить быстрее, чем ты тряхнешь рукой. Как я и сказал, лучшего телохранителя не замечают, и девушки подходят лучше всего.
Голова Шарли кружилась. Этого она не ожидала. Она думала, что незнакомец, раз он не опасен, из службы опеки. Но глава агентства телохранителей!
– Почему я? – вырвалось у нее.
– Ты показала навыки и талант.
Шарли моргнула.
– Да?
– Спасение мальчика от акулы показало твою храбрость, - объяснил он. – Готовность рискнуть жизнью ради другого важна в работе телохранителя.
– Но это было глупо… Я не думала…
– Нет, ты действовала инстинктивно.
– Но я не телохранитель, - настаивала Шарли.
– Да? – удивился полковник, сощурив серые глаза. – Какой номер у белого джипа?
– Эм… 6GDG468, - ответила Шарли, удивившись перемене темы.
– Когда ты заметила машину?
– На улице приемных родителей.
– Когда поняла, что джип тебя преследует?
– На светофоре.
– Как выглядел водитель?
– Лысый, толстоват, с бородкой. К чему эти вопросы?
– Преследование было проверкой твоей наблюдательности. И ты прошла ее…
– Это была проверка? – вмешалась Шарли, паника превратилась в гнев.
– Да, тебя преследовал Багси, - ответил полковник, указывая на окно, а преследователь ждал у припаркованного джипа. Он помахал Шарли. – Багси учитель у нас. Но не говори ему, что он полный. Он тебе этого не простит.
– Я не прощу его за то, что он напугал меня! – проворчала Шарли, гнев сменился облегчением, что он не был безумным преследователем.
– Ты показала отличные умения слежения. Особенно, когда использовала отражение в витрине. Эти навыки тоже важны для телохранителя, - объяснял полковник. – И очевидно, что ты знаешь боевые искусства, ведь неплохо ударила меня!
Шарли криво улыбнулась. Удар был ее маленькой победой во всем этом.
– Простите, - сказала она без сочувствия.
– Не нужно, - ответил он. – Твоя реакция была быстрой и эффективной. Ты все еще тренируешься?
Шарли покачала головой.
– Нет, я перестала посещать занятия, переехав сюда.
Полковник нахмурился.
– Почему ты не пошла в другой клуб боевых искусств? На улице есть додзе джуджитсу.
– Приемным родителям это не нравится, - вздохнула она. – Им не нравится все, что я делаю. Они… традиционны.
– Ты хотела бы тренироваться снова?
Шарли пожала плечами.
– Конечно. Папа надеялся, что у меня будет черный пояс.
– Тогда сможешь получить любой пояс, - ответил полковник. – Боевые искусства, которым научат тебя, не основываются на степенях, важна эффективность на улице.
Он подвинул коричневую папку, и Шарли увидела документы со своим именем и стопку фотографий. Несколько были недавними, сделанными издалека во время спасения мальчика от акулы. Полковник дошел до раздела «Образование».
– До недавних пор ты училась на отлично, - сказал он. – Почему вдруг все изменилось?
– Не вижу смысла, - ответила Шарли честно, потрясенная, что он так много знает о ней.
Полковник задумался.
– Потеряла цель? Это понятно, ты ведь столько пережила, - он листал отчеты о похищении Керри, репортажи о захваченном самолете, документы ее приемных родителей. – Но так ты…
Шарли хлопнула рукой по странице.
– Откуда вы все это знаете обо мне? – осведомилась она.
– Интернет и связи, - ответил он. – Но, как я и говорил, так ты себя разрушишь. Шарли, тебе нужно…
– Послушайте, генерал…
– Полковник, - резко исправил он.
– Простите, полковник. Я думаю, то вы ошиблись. Я не телохранитель. Когда мою лучшую подругу похитили, я… - Шарли подавилась. – Я ничего не сделала. Застыла. Я… проиграла.
– Тебе было десять, Шарли, - сказал спокойно полковник. – Ты не можешь винить себя за это. Но ты можешь сделать так, чтобы с остальными это не случилось.