Мисс Лягушка в поисках счастья

Кенли Мэри

— Ну. Ты спишь, спишь, просыпаешься - переродилась, - хихикнула Пипа, - всё просто!

Я не очень доверяю всем этим схемам. А где гарантии, что я правильно превращусь?! Ох уж мне эти магические миры.

Продолжая блуждать по болоту, мы, в результате, наткнулись на смертельного врага лягушек. Да, я сейчас про цаплю. И если раньше я жаловалась на упорство крокодилов, поверьте, ничто не сравнится с этой черноглазой курицей!

Зоркий взгляд цапли был нацелен только на нас, а острый клюв протыкал землю в сантиметрах

от лапок. Чёртова цапля издавала сумасшедший крик, прежде чем вновь ринуться на нас и даже в густых камышах от неё было нереально тяжело скрыться!

Мы с Пипой прыгали врассыпную, надеясь запутать противницу и, в один миг, нам даже это удалось. И вот, теперь сидим в густой траве, прижавшись брюшками к земле.

Цапля ходила над нами, возмущённо хлопая крыльями. Недовольна они, понимаете ли! Зар-раза.

Была бы я человеком - ощипала бы её! Но, увы, приходится принять реальность. Сейчас мы находились в отчаянном положении, так как цапля явно не собиралась оставлять нас в покое. Она продолжала целенаправленно рыскать в кустах и любой неосторожный прыжок мог закончиться погибелью в её остром клюве.

Чёрт! Я посмотрела на испуганную Пипу и тихо вздохнула. Думай, Нинель, ты же человек! Однако, ничего дельного в голову не приходило. Я начала медленно ползти по

земле, надеясь подобраться ближе к водоёму. Если мы с Пипой нырнем глубоко, цапля нас потеряет... Наверное?

Но пернатая вдруг встрепенулась, издала резкий крик и галопом понеслась ко мне. А?!

Она что-то услышала?! На меня упала грозная тень цапли. Её чёрные злые глазки вспыхнули голодом, а я успела мысленно взвизгнуть. Гигантский клюв стремительно понесся ко мне, чтобы пронзить и освежевать.

Не хочу умирать во второй раз! В ответ на мои отчаянные мысли. Что -то промелькнуло в воздухе и сбило цаплю с ног. Когда я ошарашенно посмотрела в сторону.

Увиденное заставило меня громко квакнуть от страха. Гигантская змея вцепилась в цаплю, поглощая её бьющееся тело.

Ох, фу! Законы дикой природы. А-а-а, как гадко! Хочу стереть это из памяти.

— Н-нам повезло.
– пискнула Пипа рядом.
– Если бы не змея, цапля тебя бы убила.

Да, если так подумать, это реально спасение. Но не самое приятное!

Змея продолжала счастливо хрустеть своей добычей, пока мы с Пипой тихонько собрались сбежать подальше. В этот момент рептилия оторвалась от еды и уставилась на меня своими ярко-жёлтыми, хищными глазами.

Мои внутренности замерзли от неприятного чувства страха. Одним емким движением змея дожрала цаплю и вдруг уверенно поползла к нам. Я отметила красоту гибкого змеиного тела. На чёрной чешуе угадывался изысканный золотой узор, больше напоминающий арабскую вязь.

Змея возвысилась над нами, неподвижно разглядывая. Мне кажется. Или подобные глаза в этом мире могут быть только у разумных существ?

— Н. Не ешь нас!
– испуганно проблеяла я.

— Хм.
– неожиданно, рот жуткой твари приоткрылся.
– Даже не знаю . Я был бы не прочь закус-сить лягушачьими лапками.

Я опешила. Во-первых, гадина реально говорящая! А во-вторых. Голос-то мужской. Крайне приятный, к слову.

Не знаю, что из перечисленного удивило меня сильнее.

— М-много есть будешь - поправишься, - выдала я неоспоримый аргумент, опасливо отползая.

Змей улыбнулся, да так широко, что я икнула, углядев в уголке его рта перо цапли.

— Куда путь держите, дамочки?
– с неожиданным весельем поинтересовался он.

— Я. Мы.
– отмерла, наконец, Пипа.
– Мы жемчужины энергии ищем, ув -важаемый.

— А...
– змей зевнул.
– Да-а, знакомая история. Вам бы вымыться, жабоньки, а то такие потрепанные и чумазые.

Я возмутилась. Вероятно, во мне женская солидарность пересилила страх.

— Во-первых, мы лягушки, глаза разуй! А во-вторых: это мода такая, ясно тебе?

— Мода на грязь?
– хохотнул змей.
– Я даже не могу различить, какого вы цвета!

— Ты и сам не красавец!
– сразу же парировала я.

— Наглая ложь, - змей даже хвостом раздражённо стегнул по земле, - я чертовски хорош собой и все об этом знают.

— Разве что местные самки крокодилов, - буркнула я.

Мы прервали словесные баталии, потому что Пипа осторожно подняла лапку и уточнила:

— Уважаемый. А вы не знаете, где нам жемчужины энергии ещё сыскать?

Ой. Точно, я совсем про них забыла!

— Гм.
– он стрельнул в мою сторону золотыми глазищами и коротко высунул длинный язык.
– Знаю. Я их чую получше вашего, дамочки.

— Г овори, не томи!
– охнула я.

— А что мне за это будет?
– нагло осведомился змей.

— Ты цаплю получил? Получил! Сытный обед от нас, - ответила я, решив использовать пернатую жертву.

— Пф-фы, - буркнул змей, - ладно уж, мне не жалко. Если пойдете по тропинке мимо старого дуба, увидите небольшое озеро. Там обитает крупный водяной. На свою свадьбу он собрал горсть жемчужин, подарки для жён. Если с-сопрёте хоть парочку. Вам сказочно повезёт.

Я с подозрением уставилась на гада. Не врёт же? В любом случае, придётся проверить самостоятельно .

— Спасибо вам!
– искренне поблагодарила Пипа.

— Ещё свидимся, - коротко пообещал змей.

А потом. Резкий порыв ветра подбросил его в воздух. Я вытаращила глаза, наблюдая за тем, как гибкое змеиное тело скользит по небу, как по водяной глади.

— Что за.?
– прохрипела, пытаясь осознать увиденное.

— Какой сильный.
– восхищенно выдохнула Пипа.
– Он точно большая шишка в лесу! Как же нам повезло.

Я решила не комментировать это, ибо посчитала незваного гостя занозой в заднице. Не понравился он мне, одним словом.