Мисс Лягушка в поисках счастья

Кенли Мэри

— Я уже привыкла к темноте.
– неуверенно пробормотала, сглотнув. Только не свет, она сразу заметит цвет моей кожи!

Верина тихонько хмыкнула и, наконец, кивнула, соглашаясь с моими условиями. Девушка отошла в сторону, но явно не собиралась так просто уходить восвояси. И что мне теперь делать? Останусь в воде - она заподозрит неладное.

Я мысленно вздохнула и аккуратно начала выходить. А потом чуть не взвизгнула. Что -то холодное обвилось вокруг моей лодыжки. А-а-а, мертвец, спасите-помогите!

Я споткнулась и упала вперёд с громким плеском.

— Эм?
– Верина удивлённо склонила голову набок.
– Ты в порядке?

— В полном!
– отозвалась я, потирая ушибленный лоб.

На моей ноге сейчас находилась маленькая водяная змейка, которая и стала причиной всей паники. Чуть до инфаркта меня не довела.

Итак, я, наконец, вышла на берег и поспешила к своим вещам. Вытерлась куском ткани, выпила отвар и обрядилась в платье. Так, кожа вернулась в норму?

Верина подошла ко мне, осветив лампой.

— Хм.
– потянула она.
– Надо же - и впрямь человек.

Самый обычный человек, ага.

— В-вас с-сопроводить, леди?
– спросила я, чуть дрожа от холодного ветра.

Верина медленно кивнула. Она на всё реагировала чересчур спокойно. А мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

И вот. Глубокой ночью я веду графскую дочку домой. В какой -то момент Верина остановилась и ещё раз мечтательно оглянулась на полную луну.

— Какая дивная ночь.
– вздохнула она.
– Где-то в тёмных лесах пляшут бесы и мертвецы из могил поднимаются.

Прекрати рассказывать эти ужасы!

— Простите, леди...
– осмелилась заговорить я.
– Вы хоть раз нечистых видели?

Верина с печалью вздохнула:

— Нет. Моя пожилая нянечка многое о них рассказывала, а я бережно храню эти истории в сердце.

Ага, так вот кто настоящий виновник! Мне, конечно, лестно, что леди Верина так интересуется коренным, м -м, населением этого мирка, но и немного страшно. Её любовь к ужастикам - пугает.

— У тебя красивые глаза, - неожиданно меланхолично заявила леди, - такие тёмные, с зелёными искрами. В твоих жилах течёт кровь болотных существ?

Я едва не поперхнулась. Опасно, опасно!

— Э-э-э.
– нервно проблеяла я.
– Н-нет, ничего о таком не слышала. Но рядом с нашей деревней жила ведьма.

Лучшая защита - перевести тему от греха подальше. А Верина сразу же купилась:

— Самая настоящая?

— Да, - радостно сказала я, - она живёт в глухомани, прячется от простых людей и.

— Проклинает? А порчу наводит?
– глаза Верины загорелись нешуточным интересом.

Я замерла, а потом кивнула и с готовностью добавила:

— Даже мертвецов на кладбищах поднимает.

Прости меня, ведьма, за этот импровизированный поклеп. Всё на благо твоей репутации!

— Потрясающе.
– мечтательно выдала Верина.
– Отвези меня к ней.

А? Что? Я невежливо вытаращилась на графскую дочку. Её идеи меня реально пугают.

— Я не могу.
– покосилась на неё и добавила.
– Ведьма переехала, я не знаю, где она теперь живет.

— О.
– разочарованно потянула Верина.

Отлично, Нинель, ты справилась со стрессовой ситуацией! Теперь мне можно идти спать? И именно тогда, когда я собралась сбежать.

— Так как, говоришь, тебя зовут?
– спросила девушка, строго глядя на меня.

— Н. Нинель, - тихо пробормотала, надеясь на лучшее. Ну, не сдаст же она меня властям за знакомство с ведьмой, да? Ха -ха.

— Ты могла бы стать моей личной служанкой.
– задумчиво потянула Верина, чем окончательно меня огорошила.

Что? Служанкой? Это... На самом деле, очень желанная должность, но почему я?

Однако, на этом наше общение с Вериной оборвалось. Она просто кивнула и быстро ушла, исчезая во тьме поместья.

Э.? Мне ничего не оставалось, кроме как покорно вернуться в кровать, устроившись на тонком матрасе. Слова графской дочки не выходили у меня из головы, но. Стоит ли ей верить?

В конце концов, она ничего мне не обещала. Достаточно того, что Верина не стала поднимать шум из-за моих ночных купаний.

Так я думала в тот момент. Но на утро. Шум, всё же, поднялся.

— Просыпайся!
– меня растолкала экономка ещё до рассвета.

Я совершенно не выспалась и оттого слабо воспринимала реальность:

— Ма-ам, ещё пять минуточек.

— Какая я тебе мать?!
– праведно возмутилась женщина, отчего я, наконец, проснулась, слепо озираясь.
– Вставай, дурная. Одевайся быстрее! Тебя хотят видеть хозяева.

А. Что?! Я ничего не сделала! В сознании сразу же возник образ Верины и я ощутимо напряглась, поспешно одеваясь. Хоть бы не случилось ничего дурного!

Глава 12

— Так значит, это она?
– граф Ивлен без всякого интереса склонил голову набок и обратился к жене.
– Что думаешь, дорогая?

— Я не против, - беспечно рассмеялась женщина, - раз наша дочь того желает.

Вот так я и стала личной горничной леди Верины. Новость -то хорошая, но такая неожиданная! Теперь многие служанки поглядывали на меня с плохо скрываемой завистью.

Экономка тоже недоумевала:

— И чем ты приглянулась нашей леди?

Я загадочно помалкивала. Не говорить же им, что Верине понравилось моё ночное купание и истории о ведьмах! Так, или иначе. Я с триумфом переехала на верхний этаж поместья, где и жила моя леди.