Мисс Лягушка в поисках счастья
Шрифт:
— ... Говорят, он основательно напоролся своим великосветским задом на шпиль и орал, как резаный!
– смеялась я, делясь этой историей с Вериной.
Обычно, она оставалась вдалеке от сплетен, но, в этот раз, слушала с удовольствием. Всё потому что Верине Гилберт тоже не нравился.
— Не удивлюсь, если кто-то наслал на него крайне удачную порчу, - пошутила девушка, а я невольно вспомнила Полушу.
Кеннет Бишоп, который присутствовал при нашем разговоре (в последнее время Верина часто приглашала
— На вашем месте я бы не относился к принцу столь пренебрежительно.
«Какой зануда!» - подумала я в тот момент и лишь спустя время поняла, о чем говорил Кеннет.
Потому что история принца эти инцидентом не ограничилась. Сразу после того, как ему оказали первую помощь, Гилберт выступил с шокирующим (своей абсурдностью) заявлением.
Он сказал, что встретил во дворце жуткого упыря, потому и выпрыгнул из окна, пытаясь спасти свою жизнь. А потом заявил, что это мог быть морок от ведьмы.
В тот момент всем было очевидно, что Его Высочество несёт сущий бред, в попытках выкрутиться. Но, одно дело, когда крестьянин начинает нести околесицу (его проигнорируют, или же на вилы посадят), и, совсем другое - если это слова принца.
Все во дворце притихли, когда выяснилось, что король вызвал главу Ордена Инквизиции.
— Инквизиция?
– я была поражена. Знаете, частенько раньше шутила про ведьм, костры и всё такое, но... Ох, чёрт, в этот раз шутка зашла слишком далеко!
— Да.
– озабоченно пробормотала служанка.
– Плохо дело.
— Ну, мы же не ведьмы.
– натянуто рассмеялась я, обильно потея от стресса.
— Это да, - кивнула девушка, - только от инквизиторов спастись сложно. Когда они уехали из столицы «нести просвещение», все вздохнули спокойно. Если тебя вдруг в дурном заподозрят, даже по злостному навету. Это конец, Нинель. Инквизиторы не гнушаются выбивать признания под жуткими пытками. Попала к ним в лапы - ложись в могилу.
Неприятный холодок прошёлся по позвоночнику вниз и я побледнела. Моё положение особенно шаткое, я ведь и не человек вовсе!
— Они же не могут просто так взять и.
– слабо пролепетала в ответ.
— Могут, - вздохнула служанка, - только благородные леди вне опасности. Без серьёзных доказательств. Но кто вступится за слабых служанок? Ведь пособничество «ведьмам» - также карается.
И-ик! В этот момент мне захотелось стать маленькой, незаметной лягушечкой и побыстрее исчезнуть из дворца.
Глава 20
Я до сих пор не уверена: каким богам молиться о заступничестве? Весть о приезде инквизиторов вызывала во мне дикий страх!
Чёртов Гилберт. И почему я заранее не натравила на него ядовитых змей? А теперь уже поздно: любая мстя может закончиться темницей и последующими пытками.
Мне хотелось бы быть более позитивным человеком и настроиться на извечное: «авось пронесёт!». Вот только. Я прекрасна знала уровень своей невезучести. Не удивлюсь, если инквизиторы первым делом зайдут в мою комнату!
Или стена обвалится, пока ванну принимаю.
Обдумав все «за» и «против», я решила спросить мнение Верины (естественно, не упоминая о болотном происхождении). Просто сообщила ей о неприятных слухах.
— Что?
– девушка рассеянно оторвалась от книги.
– Тебе так страшно? Незачем тревожиться по пустякам, Нинель. Даже инквизиторам нужна причина для того, чтобы забрать кого-либо в темницу. Веди себя тише воды и ниже травы - тогда ничего дурного не случится.
Звучит логично, если не принимать во внимание два факта. Первый: я болотная кикимора. Второй: очень неудачливая кикимора!
Инквизиторы меня на обед сожрут и не подавятся. Однако, я не могла сказать об этом Верине. Кто знает, как именно она отнесется к неожиданному каминауту? Да, знаю,
Верина большая любительница ужастиков и всё такое... Но одно дело любить их и совсем другое - узнать о реальном монстрике по соседству!
Короче говоря, я начала раздумывать о побеге. Не хотелось бы бросать Верину, но своя шкура дороже. Однако же, на моё удивление, спасение пришло, откуда не ждали.
Вечером к нам без предупреждения зашёл крайне мрачный Кеннет. Моя леди в тот момент была одета в обычную ночную сорочку, потому жутко смутилась, но Бишоп, казалось, ничего не замечал, погруженный в свои думы.
Тогда я подумала: «если он собирается отменить свадьбу - огрею его скалкой!».
Но дело было совсем не в этом.
— Леди.
– он остановился у окна и тяжело вздохнул.
– Простите за столь поздний визит, но это срочно. Нам нужно немедленно уехать.
А?
— Что? Но это идёт вразрез со всеми планами!
– удивилась Верина, а потом проницательно уточнила.
– Скажите: ваше желание уехать связано с прибытием Ордена Инквизиции?
Кеннет посмотрел ей в глаза и медленно кивнул, после чего пояснил:
— Я был знаком с главой Ордена и наше общение. Не задалось с самого начала. Для него я смутьян, разносчик возмутительных идей.
Ну, да, вкусы Бишопа точно не придутся по нраву главному инквизитору.
— Не может же он, в самом деле, арестовать тебя, - нахмурилась Верина, постепенно теряя самообладание.
Кеннет медленно покачал головой и ответил:
— Не мне грозит опасность.
И тогда я поняла: он прав. Сам Бишоп будет в порядке, но вот с Вериной может приключиться что-то очень плохое просто на основании острой неприязни главного инквизитора. Моя леди также осознала грядущую опасность и призадумалась: