Миссия Огнезвезда. Книга 1. Искупление
Шрифт:
Черный кот сердито оскалил зубы.
— Ну и что? — прорычал он. — Я спустил шкуры с ним обоих!
— Это Уголяшка, — шепнула Кора на ухо Огнезвезду. — Самый большой хвастун в округе.
— Но когти у него острые, можешь не сомневаться, — добавил Хлыст.
Белоснежная красавица зевнула.
— И зачем? — хмыкнула она. — Кто станет есть крысятину? Вот я, например, напилась молока у Двуногих.
— Ну да, а еще ты видела косяк перелетных ежей, — огрызнулся обиженный Уголяшка.
— Это правда! —
— Белую кошку зовут Снежинка, — сказал Хлыст. — Она постоянно крутится возле Двуногих. Может, она видела твою подругу.
Огнезвезд покачал головой.
— Вряд ли. Песчаная Буря ни за что не станет приближаться к Двуногим!
— Эй, Снежинка, я видел тебя возле того гнезда, — сказал еще один бурый кот. Когда он встал, Огнезвезд заметил, что на месте хвоста у него красуется куцый обрубок. — Между прочим, там поселилась новая собака. Ты не заметила? Она погналась за мной, когда я ловил мышей в саду. На твоем месте я бы туда поостерегся соваться.
Снежинка презрительно сощурилась, втягивая и вытягивая коготки.
— Видела я эту собаку. Такая же глупая косматая пустолайка, как и все остальные! Не волнуйся, я с ней справлюсь.
— А я погляжу, как ты это сделаешь! — фыркнул Уголяшка.
Бурый кот неторопливо уселся между Уголяшкой и Снежинкой.
— Да ладно, — отмахнулся он. — А вот я сегодня видел незнакомую кошку, — начал он.
Огнезвезд весь подался вперед, насторожив уши.
— Ее поймали Двуногие котята, — продолжал бурый, выпуская когти. — Ох уж мне эти котята! Я, понятное, дело, задал им жару. Будут знать, как связываться с котами.
Снежинка резко обернулась к нему, гневно сверкая синими глазами.
— Коротышка! — ахнула она. — Только не говори мне, что ты царапал маленьких Двуногих!
— А если и царапал? — взвился куцехвостый Коротышка. — Так им и надо было, нечего мучить кошку! — Он встряхнулся и добавил: — Да нет, я их не тронул. Стану я выпускать когти на котят! Просто отвлек их, чтобы рыженькая смогла удрать.
— Рыженькая! — воскликнул Огнезвезд.
Глаза Хлыста радостно сверкнули.
— Наверное это твоя подруга!
— Почему же ты не привел ее сюда? — спросила Снежинка у Коротышки. — Познакомил бы с нами.
— Не успел! — покачал головой бурый кот, восхищенно сверкнув глазами. — Она перелетела через забор, как на крыльях! Никогда не видел такую шуструю кошку.
Огнезвезд дотронулся хвостом до плеча Хлыста.
— Мне нужно поговорить с этим котом!
— Да пожалуйста, — кивнул Хлыст. — Иди за мной.
Помахивая хвостом, он прошел сквозь толпу и остановился возле трех котов.
— Привет, —
Трое котов повернулись к Огнезвезду. Он вежливо поклонился им.
— Здравствуйте! Хороша ли охота в ваших краях?
Уголяшка и Снежинка переглянулись, словно он сказал что-то странное. Огнезвезд искренне надеялся, что не показался им сумасшедшим.
— Ты новенький, — выпалил Уголяшка. — Откуда взялся?
Огнезвезду не хотелось рассказывать незнакомцам про свой лес. Вдруг они решат вторгнуться туда, как Кровавые коты? Лучше не болтать без крайней необходимости.
— Я живу ниже по течению, — уклончиво ответил он, надеясь, что это прозвучало достаточно туманно.
— Его зовут Огнезвезд, — добавила подошедшая Кора. — Огнезвезд, это Снежинка, Уголяшка и Коротыш.
— Ты хочешь жить с нами? — спросила Снежинка, дружелюбно глядя на Огнезвезда своими ясными синими глазами.
— Нет, я просто проходил мимо, — ответил Огнезвезд. — Понимаете, я был не один, а со своей подругой, но мы попали в грозу и потерялись. — Он с надеждой повернулся к Коротышке. — Я слышал, ты рассказывал о рыженькой кошке. Возможно, это моя подруга!
Коротышка пошевелил усами, потом встал и обнюхал Огнезвезда.
— Может быть, — протянул он. — От нее похоже пахло: деревьями, листьями и немного рекой.
Огнезвезд пошатнулся. Сердце у него забилось так сильно, что стало трудно дышать.
— Ты не мог бы показать мне, где увидел ее?
Коротышка пошевелил обрубком хвоста.
— Да запросто.
— Только не сегодня, — отрезала Кора, вставая между Огнезвездом и Коротышкой. — Ты посмотри на себя, — прошипела она, когда Огнезвезд попытался возразить. — Да тебя ветром с лап собьет! Тебе нужно как следует подкрепиться и поспать, а то ты и шагу не пройдешь.
Огнезвезд с досадой выпустил когти. Он был воитель! Ему не нужен отдых!
— Но вдруг Песчаная Буря уйдет, — взмолился Огнезвезд. Ему не хотелось говорить вслух о другом своем опасении — вдруг Коротышка куда-нибудь убежит, и след простынет!
— Твоя подруга никуда не уйдет на ночь глядя, — оборвала его Кора. — Нужно иметь блошиные мозги, чтобы среди ночи странствовать по незнакомой территории! Коротышка, только попробуй потащить его с собой, я тебе остаток хвоста оторву!
Куцехвостый Коротышка, нисколько не обидевшись, покачал головой.
— Что ж, тут не поспоришь, — добродушно промурлыкал он и сочувственно посмотрел на Огнезвезда. — Не волнуйся, я завтра с утра отведу тебя туда.
Огнезвезд понял, что спорить бесполезно. Отыскав какую-то ложбинку под деревом, он улегся и приготовился провести бессонную ночь, думая о подруге, но не заметил, как уснул. На этот раз никакие сны его не тревожили.