Младший близнец, или Спасённая "Лесным демоном"
Шрифт:
Не понимаю...
Вслед за Россом мы прошли в ближайшую гостиную. Я с близняшками уселась на один из диванов, причём я продолжала держать их за руки - так, на всякий случай. Кроф и Джуни устроились вдвоём в одном просторном кресле в углу. Им явно было не по себе, но раз уж Росс дал понять, что их присутствие необходимо - возражать или даже просто уйти они не пытались.
Рисе остался стоять возле двери, скрестив руки на груди и прислонившись к косяку. А Росс взял стул, стоящий возле маленького столика в эркере, поставил напротив дивана и сел на него, внимательно глядя на
Но я вдруг осознала, что, несмотря на этот вызов, она дико испугана. Её буквально колотило - я это отлично чувствовала, потому что продолжала сжимать её руку. Она боялась, очень боялась, но при этом глаз не опускала.
Мелькнула мысль, что близняшки, оказывается, похожи не только внешне. И в этот момент Росс, от которого я ждала нагоняя девочкам за ужасное поведение, вдруг тихо спросил.
– Суози, ты знаешь, что такое семья?
Глава 34. Наказание
День сорок девятый
Суози замерла, глядя на отца широко распахнутыми глазами, и казалось, не дыша. Потом выдернула у меня руку, обхватила себя и съёжилась, втягивая голову в плечи.
– Лучше сразу побей!
– выкрикнула она со слезами.
– Сразу!
– Доченька, ты чего?
– Росс аж отшатнулся.
– Сразу побей! Ждать ещё хуже!
– Слёзы потекли ручьями. Малышка сжалась в комочек и прикрыла руками низко склонённую голову.
– Побей! Я больше не могу ждать!
Росс схватил этот рыдающий комок, трясущийся от страха и отчаяния, перетащил к себе на колени и крепко прижал к груди.
– Я никогда, слышишь, Суози, никогда не буду тебя бить! Я никогда не подниму руку на ребёнка, ни на своего, ни на чужого. Слышишь, никогда!
– Всё бьют!
– рыдала Суози.
– Все! И ты тоже побьёшь! Я плохо себя вела! Значит, побьёшь! Побей сразу! Ждать хуже!
– А если побью - успокоишься?
– спросил вдруг Росс.
Я аж растерялась от подобного вопроса - говорил же, что детей не бьёт, и я ему верила. Он даже Поузи ничего не сделал, когда она его укусила и с кулаками набросилась.
Суози замерла, сдерживая рыдания. Потом кивнула и ответила сквозь всхлип:
– Д-Да.
– А куда тебя нужно побить?
– продолжал допрашивать Росс.
Суози задумалась, всё ещё всхлипывая, но уже не рыдая.
– Везде. По голове, по спине, по попе, по ногам...
– Ясно, - кивнул Росс. Голос его продолжал звучать спокойно, но я видела, как играют желваки на щеках оборотня, и рука сжалась в кулак. Похоже, окажись рядом те, с кем Суози жила, уж они бы действительно получили и по голове, и по спине, и везде, где можно.
– А чем тебя обычно били?
– Ну, - Суози пожала плечами.
– Рукой, полотенцем, прутом. И ещё ремнём один раз, -её голос перешёл в шёпот.
– Это больнее всего.
– Угу, - кивнул Росс.
– Ремень у меня есть, но если я его сниму, то с меня штаны свалятся.
Из угла раздалось фырканье, оглянувшись, я увидела, как Кроф зажимает себе рот, глядя поверх ладони виноватыми глазами. Я вновь посмотрела на Росса, пытаясь понять, что он задумал, а тот в это время продолжал рассуждать:
– Прут нужно в саду искать, а одеваться и выходить на улицу не хочется. За полотенце мне самому влетит. Остаётся рука. Договорились?
– Ага, - обречённо согласилась Суози, снова съёживаясь, но уже не плача.
Росс сделал несколько движений ладонью по коленке девочки, словно отряхивал грязь с её юбки. После чего мы все ещё немного посидели в тишине и неподвижности, а потом Суози подняла голову, удивлённо заглядывая отцу в лицо.
– Всё, - развёл тот руками.
– Я тебя побил. Ты себя плохо вела за столом и была за это наказана. Всё.
– Но мне же не было больно, - растерянно пробормотала Суози.
– А мы на больно не договаривались, - пожал плечами Росс.
– Побил? Побил. Рукой? Рукой. По ноге? По ноге. Всё, как ты хотела. А делать тебе больно я не собирался, и никогда этого не сделаю. И теперь, когда наказание позади, мы можем спокойно поговорить.
– А?..
– Суози оглянулась на Поузи, которая, прижавшись ко мне, внимательно наблюдала за «наказанием».
– Ах, да. Поузи, ты ведь тоже плохо себя вела за ужином.
– Ага, - согласилась малышка, спрыгивая с дивана и бесстрашно подходя к отцу.
– Меня тоже нужно наказать.
Получив свою порцию «шлепков», Поузи довольно улыбнулась.
– Мне нравится такое наказание. Это лучше, чем наказывает Уилли.
– И как же она тебя наказывает?
– Заставляет сидеть на стульчике в углу целых пять минут! Это та-ак скучно! А ты, папа, раз-раз - и наказал. Теперь только ты меня наказывать будешь, ладно?
– Боюсь, не всё так просто, - Росс отвечал дочери, но смотрел на меня, и словно извинялся взглядом.
– Поскольку именно Уилли ваша няня, то в наказаниях она главнее меня. Но иногда я тоже буду вас наказывать, обещаю.
– Хорошо, - со вздохом согласилась Поузи, снова усаживаясь возле меня.
– А я знаю, что такое семья, знаю!
– напомнила она, с чего всё началось.
– Ты умница, - улыбнулся ей Росс.
– Но мне бы хотелось узнать, что об этом думает Суози.
И он опустил глаза на дочь, всё ещё сидящую у него на коленях. Та подняла на него растерянные глаза - видимо, до сих пор пыталась осмыслить своё «наказание», -задумалась и выдала:
– Семья, это когда вместе живут...
– Вместе?
– уточнил Росс задумчиво.
– Значит, мы все семья, да? И мы с тобой, и Поузи, и Уилли, и Митта, и Прунтос, и...
– Нет!
– перебила его Поузи.
– Митта и Прунтос не наша семья!
– Но они же живут с нами в одном доме, - пожал плечами Росс.
– Значит, и они наша семья, и даже мышки в подвале - тоже. А ты, братец, увы, живёшь далеко, значит, не семья ты нам!
– Да нет же!
– возмутилась Поузи.
– Неправильно! У Митты и Прунтоса свои семьи есть, и у мышек тоже! А дядя Рисе - семья, потому что он твой брат. Брат - это семья, а мыши -нет! Ты, папа, такие глупости говоришь!