Младший сын князя. Том 4
Шрифт:
Ловко обходя такие ловушки, одну за другой, я почувствовал на себе чей-то взгляд среди деревьев. На мгновение мне показалось, что это Виктория, но нет. За эти несколько дней я научился распознавать именно её присутствие, и это точно не она.
Кто-то другой? Но кто?
Успеваю заметить только расплывчатый силуэт на одной из ветвей справа от себя, как в следующее мгновение в меня что-то летит. Я, доверившись инстинктам, уворачиваюсь от этой атаки и только потом замечаю на земле стрелу, от которой исходит небольшой ручеёк маны.
Понимая, что это
Если мне нужно только добраться до костра, то я могу неизвестного лучника игнорировать. Наверняка противник сильнее меня. Однако должен ли я бежать? Если это реальный бой, то он не один, а я не со своим отрядом поддержки, чтобы полагаться на прикрытие. Нет, бой один на один — не выход.
Но я знаю, что делать.
Делаю глубокий вдох, заранее направляю ману в ладони и наблюдаю, откуда полетит следующая атака. Проходит несколько секунд и вот я вижу, как в меня полетела новая стрела. Мгновение, и из моей руки вырывается водяной шар, летящий навстречу смертоносному снаряду.
Догадка оказывается верна. Стрела взрывается ещё на подлёте, только в этот раз она замораживает мой водяной шар и ледяные осколки разлетаются во все стороны, не долетая до меня.
Благодаря этому, я окончательно убеждаюсь в том, что взрывные стрелы активируются от соприкосновения с плотной поверхностью. Именно поэтому я раз за разом отстреливаюсь водяными шарами, не давая ни одному снаряду достичь цели. Тут самое сложное — направить заклинание по траектории перехвата.
Чтобы закрепить результат, я также скрываюсь среди деревьев, прикрываясь их стволами, не давая противнику точно прицелиться по моей фигуре.
С учётом того, что ему раз за разом нужно менять позицию, чтобы не дать мне возможности для ответной атаки, попасть по мне становится непростой задачей.
К тому же я по-прежнему вижу ловушки, чтобы они мне хоть как-то помешали, пусть меня и старательно гнали на них. У врага остаются лишь два преимущества — более высокий круг маны, но пока это лишь предположение, основанное на частоте атак, и то, что я его не вижу этого «партизана» до момента атаки.
Однако мой противник не глуп, и поняв, что предыдущая тактика не работает, начинает закидывать меня градом взрывных стрел, словно надеясь, что одна из них всё-таки зацепит меня хотя бы по касательной. Только вот это всё одна большая ловушка — мне ли не знать столь очевидной тактики.
Водяной шар, снова шар, ещё шар… А вот и ловушка. Я замечаю, как одна из стрел не взрывается при контакте с водяным шаром, а пронзает его насквозь, летя и дальше в мою сторону. Готовый к этому, я использую талисман и ставлю перед собой дополнительный щит, на случай, если он не выдержит.
Но талисман выдерживает удар, и похоже, он ничуть не хуже по качеству от тех, что были у «Сада теней». По крайней мере, прилетевшая в меня магическая стрела была начинена заклинанием третьего круга или выше.
На этом атаки от лучника заканчиваются —
Однако эта передышка длится недолго, поскольку уже через несколько секунд в мою сторону, из-за деревьев, летит метательный нож. Я успеваю увернуться от него и в последний момент замечаю магическую нить, привязанную к кольцу на его рукояти.
Нож в этот момент резко меняет своё направление, и летит в мою голову. Поставить барьер или использовать талисман времени нет, поэтому я прикрываюсь рукой. Нож попадает по защитной пластине и оставляет на ней глубокий след, лишь немного не дойдя до кожи.
Ещё чуть позже я успеваю заметить начертанные руны на лезвии ножа и их лазурный оттенок.
Это определённо не сталь, а какой-то другой металл, раз он способен пробить доспехи. Я уже молчу о том, что нож сменил траекторию, и изначальная сила удара уменьшилась. В некоторой степени такой нож даже опаснее недавних стрел.
Однако я не теряюсь и, пользуясь моментом, хватаюсь рукой за нить, не беспокоясь о том, что мой дар раскроют. Пусть и едва, но она всё же заметна даже для неодарённого, тем более догадаться о ней несложно.
Поэтому в следующий миг я резким рывком со всей силы тяну нить на себя, а вместе с ней своего нового противника, который, похоже, просто не ожидал такого хода с моей стороны.
Я вижу его падающее тело с ветвей, однако тот быстро обрывает контакт с нитью и ловко приземляется на ноги. К сожалению, делает он это слишком мягко, чтобы себе что-то повредить.
Неизвестная мне модель доспеха полностью скрывают телосложение противника. Единственная черта, которую они в нём выдают — его сравнительно невысокий рост. Метр шестьдесят пять или семьдесят, не больше. И это ещё в броне, которая делает человека визуально крупнее.
Мой взгляд падает на его туловище. На нём были расположены крестом две перевязи с метательными ножами, один из которых как раз пробил мою броню. Всего их как раз было двадцать, не считая того, который уже затерялся где-то среди деревьев. Неприятно.
Сам же противник выглядит опасно. Эта его аура уверенности ощущается даже через доспехи. Та же походка, позиция, которую он занимает, и его стойка — практически всё выдаёт в нём опытного воина, прошедшего сотни, если не тысячи сражений, и тут я ему не ровня.
Я даже не уверен, есть ли у меня против этого любителя ножей хоть какие-то шансы даже со способностями аналитика? Не уверен.
— Малец, разве тебя не учили, что нехорошо сбрасывать взрослых с высоты, — услышал я хриплый, старческий голос. Если это не подмена голоса, что тоже вполне возможно, то ему, скорее всего, немало лет. Вот, значит, откуда взялся его опыт боя. — Пять баллов за то, что быстро угадал с нитью и заблокировал нож. Двойка за то, что потянул. Что теперь будешь делать?