Мне не нужна твоя жалость!
Шрифт:
Алекс собирался возразить что-то ещё, даже открыл рот, но увидел непреклонный взгляд отца и понуро кивнул.
– Вот и славно, – Бен хлопнул сына по плечу и пошел к Хэйзи, не заметив, как сын за его спиной показал новоиспеченной помощнице большой палец.
– Всё в порядке? – тем же спокойным и доброжелательным тоном, каким разговаривала с его сыном, спросила Хэйзи, стоило Бену подойти ближе.
– В полном. Алекс просто беспокоился, не будет ли вам слишком трудно работать с нами обоими, – не моргнув глазом, соврал старший Паркер.
– Конечно
От стопроцентного попадания в цель у Бена задергался глаз, но он сдержался и ответил:
– Ну что вы, Алекс в восхищении. Уверен, с вами он будет как шелковый.
– Не сомневаюсь, – Хэйзи позволила себе едва заметную улыбку. – Когда я должна приступать к работе?
– Как можно скорее. Если честно, вы бы очень пригодились мне сегодня. У меня запланировано несколько встреч, и помощник был бы кстати. Заодно в офисе можно оформить трудовой договор.
– Тогда я уточню у Алекса его расписание на сегодня и завтра и поеду вместе с вами, – согласилась Хэйзи.
***
«Твой главный козырь – строгость и внимательность. Покажи, что ты держишь ситуацию под контролем», – посоветовала Аврора, и с тех пор Хэйзи старалась придерживаться этой рекомендации. Не сказать, чтобы такой совет помогал завязать хорошие отношения с людьми, зато открыл глаза на то, как на неё смотрят со стороны. И, несмотря на обиду, что её внешность недооценивали, Хэйзи предпочитала, чтобы в приоритете стояли её мозги, а не длина ног и милое личико.
– Поверить не могу, что ты действительно здесь! И опять в этом ужасном образе! Как ты меня нашла? – Алекс затараторил сразу же, стоило ей подойти. Хэйзи пришлось встать так, чтобы заслонить его восторженное лицо от мистера Паркера.
– Говори тише, если не хочешь, чтобы твой отец нас услышал, – шепотом попросила Хэйзи, доставая из сумочки записную книжку. – Не думаю, что он будет в восторге, если узнает, при каких обстоятельствах мы встретились.
– Кстати, как вы познакомились с папой?
– Это долгая история, – Хэйзи вздохнула. – Давай-ка я действительно запишу твое расписание, потом съезжу в офис с мистером Паркером, а после мы поговорим. Ты ведь не против, что я буду у вас работать?
– Шутишь? Я в восторге! – Алексу пришлось поумерить пыл и снова сделать скорбное лицо, так как Бен, заволновавшись, о чем они разговаривают, решил подойти ближе. – В двенадцать – французский, в четыре – борьба… – монотонно забубнил Алекс, и Хэйзи быстро записала занятия. Если немного сдвинуть парочку из них, останется достаточно времени для прогулок. Эмили, наверное, уже соскучилась по своему другу, да и Алекс, запертый в четырех стенах, слишком опасен – в первую очередь, для самих стен.
– Я готова, – Хэйзи захлопнула блокнот и, подмигнув Алексу, повернулась к мистеру Паркеру. Тот подошел слишком близко, и она невольно сделала шаг в сторону, но быстро взяла себя в руки. На самом деле пора прекращать его пугаться.
– Тогда можно ехать. Вы помните, где стоянка? Я хотел бы сказать сыну ещё пару слов, а вы спускайтесь к машине.
– Как скажете, – Хэйзи очень хотелось поддержать Алекса, но сейчас она ничего не могла сделать. Только задержалась у дверей, чтобы убедиться, что кричать или, хуже того, бить его Бен не собирается – тут Хэйзи вмешалась бы, даже если бы после этого вылетела с новоприобретенной работы. Но разговаривали отец с сыном вполне мирно, поэтому девушка направилась к машине.
Вот только у самой машины никого не оказалось, а дверца не открывалась. Хэйзи заглянула внутрь, подумав, что водитель мог задремать за рулем, дожидаясь их, и неожиданно чьи-то руки сгребли её в медвежьи объятия.
– Занозка! – ласково пробасили над ухом, и Хэйзи мгновенно расслабилась, услышав своё школьное прозвище.
– Задушишь, Мак! – прохрипела она, когда Максайм стиснул её слишком сильно. Повернулась к водителю – тот улыбался во все тридцать два зуба. Хотя нет, в тридцать один: она помнила, как один ему выбили во время школьной драки. – Я тоже рада тебя видеть!
Он, наконец, отпустил её и отступил назад, чтобы рассмотреть. Хэйзи пришлось поправить костюм; посмотрев на немного удивленное лицо Мака, она специально сделала строгое и чопорное выражение.
– А ты изменилась, – протянул он, не зная, как к ней теперь обращаться. Возможно, с кем-то другим Хэйзи и поостереглась бы раскрывать себя настоящую, но Мака она знала со школьной скамьи. Они дружили, даже больше того – встречались, пока не случилась та история с её отцом и Хэйзи не отдалилась ото всех. Впрочем, даже тогда Мак навещал её. Только в университете их пути разошлись. И надо же, они снова встретились!
– Не особо, – Хэйзи рассмеялась и показала ему язык, в котором блеснул пирсинг. Мак удивлённо присвистнул и оглянулся на выход, но мистера Паркера не было видно.
– Как понимаю, босс не в курсе?
– Шутишь? Он бы меня тогда к Алексу на пушечный выстрел не пустил! – Хэйзи обошла вокруг Мака. – Зато ты нисколько не изменился. Всё такой же огромный. Нет, ещё больше стал!
– Просто ты всё такая же мелкая… Ай! – он схватился за ногу, по которой она пребольно пнула. – И такая же заноза! Но что за маскарад? Я, честно говоря, засомневался, ты ли это. И вроде бы я видел вас в парке с Алексом…
– Да, мы случайно познакомились, – кивнула Хэйзи. – А это… – она указала на костюм. – Это не маскарад, это маска, которую мне предстоит носить. Видишь ли, мой обычный внешний вид вызывал ненужные ассоциации.
Объяснять подробно не хотелось, но Маку хватило и этого.
– Кто-то стал приставать? Я же тебе всегда говорил, что ты красотка, а ты не верила.
– Я думала, ты шутил, – Хэйзи на мгновение опустила голову ему на плечо, вдыхая знакомый запах сигарет. Не настолько сильный, чтобы ей было противно, и Мак до сих пор старался заглушить его мятой. Хорошо встретиться со старым другом, а то, что они теперь работают вместе, и вовсе замечательно.