Мне не нужна твоя жалость!
Шрифт:
– Погоди, я поправлю тебе волосы. Пучок растрепался, – Мак осторожно вытащил одну из её шпилек и завел прядь назад, закручивая.
Со стороны раздалось деликатное покашливание, и они едва не отпрыгнули друг от друга.
– Думаю, мы можем ехать, – сказал Бен, и Хэйзи выхватила из рук Мака шпильку. Она чувствовала себя так, словно её застукали за чем-то неприличным.
«И почему всю дорогу надо молчать, так демонстративно уставившись в свой планшет? Ведь видно, что он о чём-то думает, а вовсе не читает. Да я сама эту страницу успела вдоль и поперек изучить!» – размышляла Хэйзи, пока они ехали в офис. Дорога показалась особенно длинной. Может, оттого, что ей впервые не пришлось
«И какая муха его укусила?»
Наконец, они остановились у центрального входа, и Мак галантно открыл ей дверь. Поблагодарив друга улыбкой, Хэйзи поймала осуждающий взгляд Бена, и в голове прозвенел звоночек.
«Он решил, что я флиртую с Маком? Против интрижек на работе, поэтому рассердился?»
Она сделала мысленную пометку вести себя строже. Действительно, так и раскрыться можно, а показывать свой бунтарский нрав она не хотела.
Возвращаться в офис было страшно. Еще страшнее, чем тогда, когда она заскочила туда курьером. В тот раз ей хотя бы не пришлось ни с кем общаться. Сейчас же она наверняка станет новостью недели, слухи разлетятся мгновенно; и хорошо, если подумают, что Бен таким образом решил умять скандал с её увольнением, а не что-то другое.
– Мистер Паркер, добрый день! Я подготовил документы, которые вы просили, – высокий мужчина, выскочивший из-за угла как черт из табакерки, заставил сердце испуганно биться, но Бен и бровью не повел. Похоже, привык к такому внезапному появлению.
– Замечательно. Шон, знакомься – это Хэйзи, мой новый помощник. Хэйзи, это Шон Картер, руководитель отдела разработки. Шон, теперь все дела будешь решать через неё.
– Ваш помощник? Но я думал, что… – он оборвал себя на полуслове, посмотрев на Хэйзи с такой неприкрытой ненавистью, что девушке стало не по себе. Она мельком видела этого мужчину в отделе: он заходил к Рамо и уже тогда оставил не слишком приятное впечатление, не удосужившись поздороваться с кем-то кроме начальства. Хотя многим девушкам в отделе он нравился. Мистер Картер весьма симпатичен, несмотря на излишнюю худощавость и бегающий взгляд; у него темные вьющиеся волосы и аристократическая бледность, а деловой стиль с налетом легкой небрежности в виде расстёгнутой пуговицы у ворота рубашки навевал мысль, что этот образ создан не случайно. По крайней мере, от поклонниц у него отбоя не было.
– Ты что-то хотел сказать? – Бен посмотрел на него, и Картер замотал головой.
– Нет, ничего. Приятно познакомиться, – вымученно улыбнулся он Хэйзи.
Они дошли до кабинета мистера Паркера, и Бен остановился у двери.
– Я попрошу освободить кабинет рядом с моим. С завтрашнего дня, Хэйзи, это будет ваш кабинет. А сегодня поработайте вместе с мистером Картером, – он указал на открытую дверь в конце коридора. – Разберите основные вопросы, начните входить в курс дела. Сейчас главное – запуск новой игры, он должен пройти идеально. Вопрос трудоустройства тоже решите с мистером Картером. Меня до конца дня не беспокойте – надо устранить ряд недочетов, и для этого мне нужна полная тишина.
Бен зашел в кабинет и захлопнул дверь прямо перед ними.
– Пойдемте, я введу вас в курс дела, – мистер Картер коснулся её спины, подталкивая в сторону открытого кабинета, и словно невзначай задержал руку. – Мне кажется, я вас где-то видел. Вы у нас раньше не работали?
Волна отвращения захлестнула её с головой, и Хэйзи с трудом сдержала порыв влепить ему пощечину. «Он не сделал ничего плохого, – напомнила она себе, понимая, что после Рамо не может воспринимать прикосновения посторонних людей как норму. – Я не должна срываться».
– Вы правы, я работала в отделе продаж, – ответила Хэйзи, заходя в кабинет, и резко развернулась к окну. Руку Шону волей-неволей пришлось убрать, и он, сделав вид, что ничего не заметил, отошел к своему столу. Хэйзи в это время осмотрелась – в кабинете идеально чисто, все бумаги лежали на своих местах, книги стояли ровным рядом. Настолько ровным, что Хэйзи засомневалась, читал ли он их когда-то?
– Какой стремительный карьерный рост! Хоть я и не ожидал, что мистер Паркер выберет в помощники кого-то вроде вас, – судя по мерзкой ухмылке Картера, он относился к категории мужчин, считающих, что женщины могут чего-то достичь только через постель, и не собирался этого скрывать. – Какое у вас образование?
– Колумбийский университет, факультет экономики, – не без злорадства ответила Хэйзи, любуясь, как вытягивается его красивое лицо. Похоже, он ожидал в лучшем случае услышать о каких-нибудь двухмесячных курсах. – Не волнуйтесь, я более чем компетентна для данной работы.
– Надеюсь, – скрипнул зубами Картер, доставая бланк. – Пишите заявление, вас ещё надо официально устроить на работу, прежде чем я начну рассказывать подробности об игре. А то мало ли что…
Если он и пытался задеть, то ничего не вышло. Хэйзи нужна эта работа, и к мелким неприятностям в виде антипатии коллег она готова.
***
Стоило Бену оказаться одному, как напряжение, не отпускающее его полдня, схлынуло, оставив после себя горький осадок недосказанности. Он ощущал толику вины за то, что сбросил на Шона введение Хэйзи в курс дел, и за то, что не рассказал Хэйзи всей правды об Алексе. Сын явно дал понять ему, что недоволен выбором помощницы, а значит, стоило ждать от него ответных действий. Что Алекс мог придумать на этот раз, он боялся представить.
Как же не вовремя Аврора решила их бросить!
Бен зло усмехнулся этой мысли. А разве можно бросить «вовремя»? Жена много раз намекала – что надо что-то менять. А он ждал, тянул до последнего, пока не стало слишком поздно. Произойди это на полгода раньше или позже, ничего бы не изменилось! Он всё так же был бы занят, а Алекс по-прежнему влипал бы в неприятности. И Аврора прекрасно это понимала.
Бен покосился на стоящую в шкафу бутылку с виски, но вместо крепкого напитка налил себе минералки – работы у него действительно много. И работа намного лучше алкоголя помогала забыться. По крайней мере, у него не оставалось ни сил, ни времени, чтобы себя жалеть. Разложив на столе последние эскизы с главным героем – бесстрашным и одиноким воином, Бен пытался выправить последние штрихи, чтобы герой не казался излишне мультяшным. Последнее время в моде реалистичность, и чем ближе герой к обыкновенному человеку, тем лучше. Так что на лице можно добавить морщин, а в волосах чуточку седины…
Стук в дверь стал для него полной неожиданностью. Бен почти погрузился в процесс, почти увидел героя вживую – как он бежит по лесу, укрываясь от дождя под сенью деревьев, как сражается с разбойниками или разговаривает с мирными жителями, – и тут кто-то вмешался!
– Я же просил не беспокоить! – почти прорычал он. Премьерный показ игры был назначен через две недели, а ведь помимо доработки внешности героя надо закончить разбираться с отчетами бета-тестеров и исправить отловленные ими ошибки! Конечно, до официального выхода релиза оставалось несколько месяцев, но некоторые высокопоставленные особы наверняка захотят дать поиграть своим чадам уже сейчас, а именно эти люди чаще всего являются крупнейшими инвесторами.