Могила двойников

Скумбриев Вадим

В дверь вошел крепкий мужчина лет тридцати, с угрюмым, но довольно красивым лицом. И как отметил Стефан, снаряжён офицер был серьёзно: черный арамидный жилет поверх формы, наколенники, наплечники, дыхательная маска на поясе, ряд флаконов с пси– газом — точно такой же, как у него самого, рельс-ружьё за спиной, и много чего ещё. Полный набор специальных подразделений.

С такими вещами не страшно и в чащу Чумного леса заходить.

— Пройдёмте, — без обиняков сказал он и, не дожидаясь реакции, вышел в коридор. А через минуту уже открывал очередную дверь — на ней висела табличка «Дежурный офицер по вопросам безопасности». Судя по всему, стены в Мир-Городе были двойные, с целым жилым комплексом внутри.

Здесь стол держали в чистоте, а в остальном комната ничем не отличалась от предыдущей. Кси жестом пригласил гостей сесть, после чего сложил на стол оружие и сел сам.

— Очень странное имя — Кси, — глубокомысленно заявила Дейдра, не дожидаясь начала допроса. Стефан закатил глаза, но офицер, к его удивлению, нисколько не возмутился.

— Раньше меня звали Ксе, — ответил он. — Вроде как огрызок какого-то древнего имени. Но однажды я узнал, что это не просто огрызок, а действительно часть имени — женского. Так что я и назвался Кси — была такая буква в одном из древних алфавитов. Но, уважаемые, если мы будем обсуждать мое имя, то никогда не займемся делом.

— Мы всё равно ничем не сможем вам помочь, — хмуро сказал Стефан. Кси поднял брови. — Мы просто дошли пешком сюда — и всё.

— Но в то же время вы — единственные, кому это удалось, — заметил офицер. — Имена?

— Дейдра Емельянова.

— А говорили, у меня имя странное, — хмыкнул Кси.

— Владислав Орловский, — сказал Стефан. Дейдра чуть повернула голову, но не сказала ни слова.

— Отлично, — Кси аккуратно записал имена в журнал и откинулся на спинку стула. — Ну-с, а теперь поведайте мне, почтенные, что же произошло. Правда, мне очень интересно, и я в жизни не поверю, что вы ничего не знаете.

Дейдра коротко рассказала ему о нападении на её конвой. По мере рассказа Кси мрачнел все больше.

— Это не просто «пешком дошли», — поддел он Стефана, когда медик замолчала. — Любопытно. Мы не знаем пока, были ли уничтожены остальные конвои или просто никто не выехал из Форпоста. Путь этот не пользуется популярностью, но всё же по нему ездят. Завтра вышлем патруль проверить дорогу.

Зеркало, — подумал Стефан. Могло ли оно сотворить такое? Нет, вряд ли. В материализованном обличье зеркало — всего лишь отражение человека. Убить его обычным оружием нельзя, да и то если верить легендам. Не мог он уничтожить несколько конвоев, да так, чтобы никто не выжил.

Значит, его совесть чиста.

— Почему вы не радируете в Форпост? — удивилась Дейдра, и офицер вздохнул.

— Потому что мы не властны над законами физики, — сказал он. — Гроза была. Пока энергетический фон не восстановится, пси– связь не заработает.

— Мы можем пройти в город?

Кси пожал плечами.

— По закону в город ночью вход закрыт, — ответил он. — У вас есть особые причины?

— Если не считать того, что снаружи ночевать небезопасно, то я живу здесь, — голос Дейдры мог бы заморозить воду. — Видите? — она сунула ему под нос паспорт.

— Кажется, все в порядке, — Кси тщательно изучил засаленные страницы книжицы. — А ваш спутник?

— Аналогично, — Стефан достал свой документ и протянул его офицеру. Дейдра изумленно распахнула глаза, но промолчала.

— Тогда добро пожаловать, — вздохнул Кси.

* * *

— Так ты живёшь здесь! — возмущалась Дейдра, когда они зашагали по деревянному тротуару. Подгнившие доски прогибались под ногами, но держали. — В Мире! И молчал!

— Ничуть. Живет мой фантом.

— Какой ещё фантом?

— Тот, что в паспорте. Там указан адрес заброшенного дома, где живут бродяги. Адрес всегда запертой квартиры, где никто никогда не появляется.

— Так он... фальшивый?

— Почему же? — Стефан позволил себе ухмылку. — Нет. Самая настоящая корочка Мир-Города.

— Но....

— Не спрашивай и я не буду врать, — предупредил её траппер, подумав, что и так ляпнул лишнего. Впрочем, с её дотошностью Дейдра быстро вывела бы его на чистую воду. — Может, потом. Не сейчас.

— Ладно, — вздохнула медик. — Тогда что насчет нападений...

— Нападения меня сейчас интересуют меньше всего.

Дейдра посмотрела на него.

— Ах да, — она скривилась, — за тобой же гонятся, да не кто-нибудь, а кановские егеря. И ты так и не рассказал, почему.

— Если я расскажу, ты мне не поверишь. А если поверишь, то возненавидишь.

— Теперь ты распалил моё любопытство ещё сильнее, — буркнула она. — Никак издеваешься, да? А может, ты всё это выдумал?

— Нет.

Место в гостинице нашлось без труда. Снаружи это была кирпичная многоэтажка, выделявшаяся среди остальных зданий разве что размером. Внутри же за кипарисовой стойкой стоял портье в изысканном костюме, на стенах висели картины мастеров, имена которых давно затерялись во мгле времен, а на полу лежали яркие ковры. Хрустальная люстра под потолком заливала холл ярким светом, играя отблесками на бронзовых статуях возле дверей. Казалось, правители Мир-Города нарочно сделали гостиницу такой роскошной, чтобы показать богатство и преуспевание города.

И контраст с наружным видом был слишком разительным, чтобы не запомниться обывателям.

— Каждый год людей всё меньше, — мрачно рассказывал портье, записывая имена новых постояльцев в толстую книгу. — Десять лет назад владения Мира были раза в три больше. А сейчас? Отравленные оазисы появляются то тут, то там. Гейзеры пси– газа вроде как на севере сквозь землю пробились. Оно, конечно, деньги немалые, да только не хочу я тут Ядовитых земель, это ж из-за гейзеров там невесть что творится. Красные поляны растут и растут... Ну-с, добро пожаловать в гостиницу «Мир-Город», надеюсь, вам здесь понравится, тем более что других у нас нет, — он сунул им в руки ключ с номерком. — Да посмотрит на вас Господь!

Стефан осенил себя крестным знамением, и портье дружелюбно кивнул. В этом городе веру не проталкивали во все сферы жизни, как в Священной Полтаве, но Светлого бога почитали, и храмы не простаивали без дела.

Иногда достаточно одного простого жеста, чтобы расположить к себе человека.

Комната оказалась весьма просторной и даже уютной по меркам кановца. Богатствами, как в холле, она похвастаться не могла — управляющий гостиницей дураком отнюдь не был — но и без того выглядела красиво.