Могила двойников
Шрифт:
— Наконец-то я могу отдохнуть, — Дейдра с наслаждением вытянулась на койке. — Ты не представляешь, что сегодня был за день.
— Представляю, — Стефан сел на соседнюю и прислонился к стене. Койки были рассчитаны, кажется, на двухметровых великанов, и он спокойно мог лежать здесь, даже раскинув руки. — Для непривычного человека это изматывающе.
— Ты забыл ещё эмоции при виде того, как тебя проглатывает песчаная воронка, любование глазищами огромного восьмилапого чудища, висящего в своей паутине, бой с твоим двойником в лесу и прочее, это я ещё с пятого на десятое перечисляю. Я не неженка, как ты мог заметить, но это уже слишком.
— Зато будет что вспомнить, — ухмыльнулся Стефан.
— Будет! — Дейдра резко села. — Спасибо, чёрт побери! Вот уж точно, твою смерть никогда не забуду.
— Ты же сказала, что не поверила в мою смерть.
— Умом — да. Ты упал в маске. Воздуха должно было хватить, чтобы выкопаться. А чувствами... Когда у тебя на глазах любимому человеку сносит полголовы выстрелом из «Иглы», в это тоже веришь не сразу. Наверное. Мне такого видеть не доводилось. Но одна моя подруга испытала на себе, и я не хочу повторять её опыт!
— Завтра мы отправимся в лес Зеркал, — спокойно сказал Стефан. — Нет, я не так выразился. Я один отправлюсь в лес Зеркал.
В комнате повисла тишина. Дейдра молчала, сидя на своей койке и глядя ему в глаза. Затем она поднялась и села рядом.
— Зачем? — тихо спросила она. — Ты один раз был там. Хочешь снова испытать судьбу?
— Там живёт колдун, который может сказать, кто из нас настоящий. Как ты понимаешь, мне это важно.
— Сказать... — протянула Дейдра. — Какой рукой ты владеешь лучше?
— Одинаково обеими.
— Жаль, — она вздохнула. — Левшей намного меньше, чем правшей, так можно было бы хотя бы приблизительно узнать, двойник ты или нет.
— Мне нужно точно.
— Точно не точно, но мысль у меня есть.
— Вот как? Расскажи.
— Ну... — она словно не хотела говорить, но выталкивала слова через силу. — Situs inversus.
— Я не силён в старых языках.
— Транспозиция органов. Зеркальное их расположение. Если ты не страдал этим с рождения, то у тебя сердце расположено слева, печень — справа, в правом легком три доли, в левом — две, ну и так далее. А у зеркала — наоборот. Обычно эта штука встречается у одного на десять тысяч, а то и реже — по-моему, достаточная точность. На всё Темнолесье сейчас вряд ли наберётся населения больше сорока.
— Значит, — медленно проговорил Стефан, — мне нужно убить зеркало, вскрыть ему грудину и посмотреть на сердце. Ты гений, Дейдра.
— Спасибо на добром слове, — засмеялась та.
— Вот только что ты будешь делать, если этот ситус инвертус окажется у меня, а не у того, кого я прикончу?
— Я? — Дейдра перестала смеяться. — Дурак... Ещё не понял? Плевать мне, зеркало ты или нет. Достаточно того, что ты живой. Человек. Хочешь ещё одним способом убедиться, что ты настоящий? Он косвенный, конечно, но тоже хоть что-то. Смотри...
Она толкнула его, заставляя лечь — и села сверху, одновременно стягивая футболку.
— Видишь? — сказала Дейдра, наклоняясь ближе к его лицу. Стефан ощутил её горячее дыхание, и по телу пробежала волна предвкушения. — Сейчас сам во всем убедишься... ай, ну и жесткие тут койки...
Глава 17
Утром вставали рано. Стефан осторожно вылез из-под мирно сопящей Дейдры, оделся и прошёл на кухню. К его удивлению, та не пустовала — за столом сидела Марена и задумчиво разглядывала намазанный повидлом хлебец.
— Вкусно, — призналась она, заметив траппера. — Так и не скажешь, что солдатская еда.
— Военные тоже поесть любят, — Стефан сел рядом и достал себе пакет. — Что с Медвяной?
— Жива и даже целой останется, но ходить не сможет ещё долго. Удивляюсь, как она вообще сюда дохромать смогла. В кановских сторожках есть какие-то правила посещения? Мы можем оставить её здесь на время?
— Вполне. Это не запрещается. Но здесь есть станция пси– связи с усилителем, ты можешь связаться с Корсом и потребовать помощь. Не откажут же они? У тебя, по-моему, ранг далеко не самый низкий.
Язычница молчала. Затем покачала головой и тоскливо уставилась в потолок.
— Машин у нас мало, — сказала она. — Топлива хватает, а техники... И все в разъездах. Тем более сейчас.
— Зачем же вы тогда «Вепря» бросили посреди моста? Погоня его всё равно бы прошла, разве что задержалась бы на двадцать минут.
— Потому что командовал нами идиот, — Марена сверкнула глазами. — Приказал поставить транспортёр как баррикаду, и всё. Будь мы одни, я бы раскрылась ему и заставила поступить так, как нужно, а если надо, то и убила бы на месте. Но тогда с нами было много непосвящённых, которым верить нельзя. И пришлось подчиняться.
Эта исповедь нисколько не удивила Стефана. С подобным он встречался везде и всегда. Разве что в Канове дураков обычно быстро смещали вниз, и даже предлога искать не приходилось — у таких командиров в первом же походе по Чумному лесу случались серьёзные потери. Обычно, правда, для снижения смертности к новичкам приставлялись опытные волки, которые в случае чего брали командование на себя и тем спасали ситуацию.
Сам Стефан тоже едва не угодил в статистику, когда впервые отправился в Чумной лес, имея под началом пятерых солдат. Ему так и не выпало возможности узнать, насколько он хороший командир: спесивый «советник» после первой же мелкой неувязки отставил его в сторону и заявил, что вести группу будет сам.
Что и вылилось в четыре смерти. Когда же советник понял, что произошло, и обвинил во всем неудачливого новичка, смертей стало пять.
Стефан убил его без колебаний и с тех пор ни разу об этом не пожалел. Спасло его от разбирательства в Канове только то, что погибший Специалист-советник радировал в город о передаче себе полномочий. А от наказания — пари на пробег по норе, полной пауков.
Одиночки-Специалисты не вызывали удивления в Канове: Стефан был отнюдь не единственным. И по большей части все они становились ими так же, как и он.