Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Звонкий смех этой дворянки ударил буквально ножом по сердцу не только присутствующих разумных, которые сделали глупость, и дали деньги Архимага, чтобы их внесли в очередь на покупку амулетов. Этот смех также ударил под дых и самомукоролю Бридарну. Ведь он верил старому магу? А это старик яростно рассказывал о том, что может спокойно прикупить подобные артефакты? Даже через подставных лиц. А тут такой сюрприз? На старика вообще было страшного посмотреть. Он побледнел. И просто не знал, чего ему вообще можно сказать. Будь они где-нибудь в стороне, а не в королевском дворце, эту молодую нахалку наверняка уже ждала бы жестокая смерть? Ведь она фактически перешла дорогу Архимагу? Но здесь, в присутствии короля он не мог задействовать свою магию. Более этого… Рядом с ней всегда находилась пара боевых магов, которые не позволят на неё напасть безнаказанно. Эта красотка прекрасно знала себе цену. Именно поэтому король и хотел её загнать в рамки семейной жизни. Может тогда она хоть немного успокоится? Но где взять того дворянина, который сумеет её поставить в стойло, как норовистую кобылку? Решение на этот вопрос было сложно найти. Дворяне в королевстве Царн в последнее время очень сильно расслабились, и фактически не соответствовали своему гордому званию. Они были больше подхалимами, и показушниками, чем истинными воинами и дворянами. Теперь-то король и сам прекрасно понимал, почему молодые дворянки буквально чуть не изошли на кипяток, когда увидели этого дроу? Среднего роста, широкоплечий, с тонкой талией, он буквально каждым своим движением излучал Силу. Как хищник, пришедший в стадо овец. Его сразу можно было заметить. Более того… Самые признанные красавицы королевства пытались делать ему знаки внимания. А он никак на них не реагировал. Казалось бы его тяготило само присутствие на этом балу? Но получив приглашение от короля, этот разумный не стал его игнорировать. Хотя мог бы…Ведь он не является подданным этого королевства? Но эту проблему король Бридарн намеревался исправить. И получить для этого все возможности. Так что, даже если старый Архимаг ему в этом деле не поможет, молодой король найдёт способ добиться своего.
Вспомнил про этого старика, король задумчиво и криво усмехнулся. После того позора, который произошёл на прошлом приёме, старый маг просто не знал, что ему делать. Дворяне один за другим подходили к нему, демонстрировали расписку, и требовали предоставить им либо амулеты, за которые были уплачены деньги, либо вернуть деньги. Иначе они все будут вынуждены обратиться к королю. И старику ничего не оставалось, как вернуть деньги. А он был очень жадным? Король Бридарн это знал не понаслышке. Ведь этот старик уже считал деньги дворян своей собственностью? Вот только он не учел того факта, что в данной ситуации он сам всего лишь попал в ловушку. Ловушку этой молоденькой дворянки, которая каким-то неведомым способом умудрилась не только узнать, что Архимаг Жипар не имеет ничего общего с тем, кто изготавливает амулеты. Но также и тот факт, что он никоим образом не может доставить то, что обещал. По крайней мере, ближайшее время. Это был удар этой красотки. Тот самый удар, который она долго готовила. И даже покровительство короля не помогло старику удержать свои позиции. Честно говоря, король не хотел бы видеть сейчас Архимага при дворе… Но королевский бал не оставляет ему шансов. На этом балу будут все послы соседних государств. И поэтому можно понять, что отсутствие Архимага покажет им мнимую слабость королевства Царн. Но Бридарну не хотелось бы подобного. А значит, придётся его шалости ещё некоторое время наблюдать. Может быть хотя бы на этом балу он помирится с дроу? И тогда часть проблем будет снята?
– Ваше Величество, я приветствую вас! – Аккуратно проскользнув в помещение его кабинета, молодая и довольно красивая дворянка, медленно присела, демонстрируя своему сюзерену довольно роскошно украшенное декольте, в котором медленно и завораживающе в такт с её дыханием двигалась довольно крупная грудь, что было предметом зависти многочисленных дворянок, не имевших таких форм. – Я прибыла для того, чтобы обсудить с вами сотрудничество наших войск. На границе с Вольным герцогством Зипар снова появились проблемы…
Тяжело вздохнув, молодой король медленно указал дворянке на кресло, в котором та довольно спокойно и вольготно расположилась. От этой беседы никуда не денешься. Проблемы на границе были головной болью короля. Пару раз за последнее время появлялись те самые одержимые. С которыми нужно было что-то делать. Причём одержимыми становились сами стражники королевства. И тут ничего не поделаешь. Необходимо было искать возможность защиты воинов или контроля территории. С этим король был согласен. И, к сожалению, как бы он не изворачивался, ему всё же придется беседовать с этой дворянкой на подобные темы. Пока нет того, кто является её мужем. Законы королевства не оставляли ей шансов. Герцогине Марас придется передать полноту власти своему супругу, когда она выйдет замуж. Вот только её слишком уж активное сопротивление мешало планам короля. Но и это он понимал. Всё только из-за того, что сам видел дворян, которые намеревались, словно какие-то пиявки присосаться к её богатству. Многие из них не имели за душой ни гроша. Всего лишь являясь придворными короля по родовому признаку, и старательно просаживая все свои деньги в какие-нибудь азартные игры, или же тратя их на украшения и костюмы. Сама же молодая герцогиня могла себе позволить несколько раз на каких-либо приемах появится в одном и том же, но всегда прекрасном и красиво украшенном платье. И никто не смел ей ничего сказать. Ведь её богатство не подвергалось сомнению? А тот, кто вздумает языком своим что-то ляпнуть, в один прекрасный момент может обнаружить тот факт, что его сразу несколько дворян, принадлежавших этому герцогству, вызвали на поединок. Надо сказать, что пока что в том герцогстве молодых дворян умели воспитывать. Они были неплохими воинами. И было среди них даже несколько довольно опасных бретёров, которых эта молодая женщина не отпускала от своего двора. Кто-то же должен был защищать её честь в таких случаях? И всё это было понятно без объяснений. Так что придётся сейчас говорить на государственные темы. Хорошо ещё, что сама эта дворянка, опозорив Архимага Жипара на приёме, успокоилась. И больше не пыталась указывать королю на тот факт, что Архимаг слишком уж заигрался? Хотя пара намёков на это у неё всё-таки проскользнули. Не сегодня… Раньше. Но как истинная дворянка, и опытная интриганка, молодая герцогиня сделала это аккуратно и ненавязчиво. Словно напоминая королю Бридарну о том, что в королевстве вообще-то он хозяин? А не Архимаг. В этом случае, король был согласен с решением древнего Императора Империи Муран, который в своем государстве сделал так, чтобы маги и дворяне между собой не ссорились. Да, они просто не могли бы этого сделать. Так как являлись единым целым. В его же королевстве такого не было. И редко какой благородный род мог похвалиться тем, что в нём имеется наличие магических сил. Из-за этих двух противоречий его королевство буквально раздирали междоусобицы и ссоры. Маги имели силу. Дворяне имели деньги и войска. Даже эта самая Гильдия магов позиционировала себя чуть ли не как отдельное государство. Часто возникали конфликты с магами, которые считали себя вправе судить кого-либо без ведома королевского суда. Ладно бы если бы эти разумные действительно были в чем-то виноваты? Так нет же… Маги считали, что им все что-то должны? И это очень сильно раздражало.
Но сейчас разговор действительно шёл о государственных проблемах. И эта молодая женщина явно демонстрировала королю тот факт, что замуж ей нужно выходить тоже за довольно умного разумного. Не обычного дворянина, которого она просто сумеет своими интригами забить в угол, и будет его использовать как ширму. Этого позволить нельзя. Ей нужен кто-то серьёзный. Кто сумеет заставить её признать свою силу. А где взять такого разумного? Вот же загадка…
В очередной раз тяжело вздохнув, король Бридарн принялся обсуждать с герцогиней Марас свои планы по усилению защиты территории королевства. Нужно было принимать меры. И срочно. Итак уже в последнее время патрули Пограничной стражи королевства были вынуждены передвигаться в сопровождении минимум двух магов. Мага Огня и мага Природы. Маг Природы обнаруживал опасность в виде изменённых тварей или бесов, а маг Огня просто сжигал этих тварей на расстоянии, не давая тем приблизиться к стражникам. Другой защиты у них пока не было. Нужно было усиливать позиции. И тут ничего не поделаешь. В этом вопросе он с герцогиней был согласен.
"Вот только где найти для неё достойного мужа?" – Эта мысль не давала покоя молодому королю, который сейчас смотрел на эту красотку, и мог только покачивать головой. Она действительно была достойна своего звания и титула. Вот только её независимость всё портила. И этот вопрос нужно решить, как можно быстрее. Но не хотелось отдавать богатство герцогства Марас и её силу в руки какого-нибудь идиота, который из-за какой-нибудь мелочи может устроить междоусобицу в королевстве. И король сам это всё прекрасно понимал…
Молчун
– Так вот значит как? – Затаившись в своем логове, через моих агентов, которые даже не догадывались о том, кому они служат, я старательно наблюдал за происходящим в столице королевства Царн. И скажу вам сразу… Ситуация действительно довольно часто переходила определённые рамки. Например, за внучкой Архимага Жипара сейчас шла старательная слежка. Девушка хотя и жила в резиденции старика, но игнорировала все его требования и поползновения, старательно изображая обиду. Старику же ничего другого не оставалось, как прислушиваться к ней. Служанки, ранее пойманные на том, что неоднократно доносили мне на своих хозяев, были вынуждены сейчас старательно информировать меня обо всем происходящем в их доме, чем я и пользовался. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что я мог бы спокойно, и не напрягаясь, вынудить саму Риллиану Варинд приходить мне с докладом? Не спорю. Мог бы. Но в последнее время слишком много разумных начало проявлять интерес к этой девчонке. Например, мои должники из Ночной гильдии сообщили о том, что за ней ходят представители одной организации, известной в королевстве как Тайная служба короля? Что-то вроде своеобразной Службы Безопасности этого государства. Скажу сразу… Мне такое внимание не понравилось. Ведь я намеревался сохранить своё присутствие здесь в тайне до начала учебного года? Мне ещё не хватало, чтобы король Бридарн узнал о том, что я нахожусь в столице его королевства раньше, чем пройдёт его королевский бал. Ведь я не собирался на нём присутствовать? А значит, мне нужно избежать внимания этих разумных. Слишком уж яростно они взялись за дело, что меня сильно раздражало.
Попутно, через своих агентов в Ночной гильдии, я выяснил, кто ещё мешает новым главам этой организации. Мне было это нужно для того, чтобы пополнить свои запасы жизненной энергии. Да и свои захватнические планы в отношении тех же самых демонов я не забывал. А с ними нужно торговаться именно телами этих разумных, и их душами. Тут ничего уже не изменишь. Таковы правила. Я знал это из книг демонологов. Именно в этом месте, где я прятался, меня и нашёл управляющий молодой герцогини Марас. Он рассказал мне последние новости. Старику Архимагу в последнее время достаточно не слабо доставалось со стороны этой молодой красотки, которая себе места не находила от злости. Ещё бы… Когда я узнал о том, какие цены этот старик загибает за мои амулеты, то едва сам не взорвался от злости. Как у него вообще наглости на это хватало? Так цену задирать? Этот старик оказывается пытался наживаться не только на своей собственной Гильдии магов, которую он действительно считал своей собственностью? Он пытался наживаться и на мне! Амулет, который я продавал максимум за сто пятьдесят золотых монет. Этот гад продавал за полторы тысячи! И уже умудрился загнать в долги довольно большое количество дворян.
Но при помощи моего вмешательства Хринир Гаудан быстро испортил ему игру. Передав герцогине информацию о том, что эти амулеты делаю я, а также и их настоящую стоимость от производителя! После того позора, который этому наглому старику устроила молодая герцогиня на одном из приемов короля, я надеялся, что этот старикашка на какое-то время всё-таки попритихнет? Ну, не может же он не понимать того, что раз за разом всего лишь вредит самому себе? Не мне, не кому-то ещё. А именно самому себе. Ну, а если он этого не поймет, то придётся принимать меры. И тут ничего не поделаешь. Я видел, что этот старик действительно очень наглым стал за последнее время. Новости, которые мне принесли агенты, говорили о том, что этот старик чуть ли не в одиночку победил всех демонов? Причём даже Демона Лорда! Что за глупость? Эта тварь сейчас заперта в моей ловушке. Да, я её выпущу. Потом. Когда мы договоримся… Видимо сотрудничество для этого старика просто невозможно? Он не понимает таких вещей. Значит, действительно придётся принимать меры. И тут ничего не поделаешь. Этот старик слишком заигрался в Могущество. Он не знал ещё того факта, что окружен моими агентами? Его собственное внучка уже пляшет под мою дудку. Делает всё так, как я скажу. И теперь мне останется просто его добить. Конечно, кто-нибудь тут же напомнит мне о том, что проще всего сделать подобное будет именно на королевском балу? Прийти туда, и во всеуслышание заявить о том, что Архимаг Жипар не имеет никакого отношения к производству амулетов и артефактов, защищающих от тварей… И всё. И этот наглый старик будет просто и окончательно уничтожен.
Но при всём этом я замечу также и тот факт, что действовать подобным образом может быть для меня опасно. Там ведь будет не только сам старый Архимаг, но и дворяне, а также там будет и король Бридарн! Я уже знал о том, что он начал какие-то телодвижения по поводу дворянского сословия, и даже выделил несколько титулов с землями для награждения отличившихся. Этого никто не скрывал. Особенно старался раздувая слухи секретариат самого короля. Теперь можно было понять, что в данной ситуации у меня может возникнуть большая проблема. И я не шучу. Если он предложит мне какой-нибудь титул от барона до графа, отказавшись от такого вознаграждения я фактически оскорбляю этого короля, и это может очень плохо для меня закончится. Такой возможностью тут же постараются воспользоваться все мои недруги. В том числе и сам Архимаг Жипар! Вот насчёт герцогини Марас я сейчас не был уверен. Я просто не знал, чего от неё сейчас можно ожидать? Какие у неё в голове сейчас фантазии? Чего она хочет добиться? И это незнание меня больше всего выводило из себя. Слишком она была упрямой красоткой, чтобы недооценивать её. И уже только поэтому следовало бы их опасаться. Обоих… Сразу…