Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Еле заметно кивнув своему слуге, который тут же растворился в тени стоявшей поблизости колонны, молодая дворянка мысленно усмехнулась. Всё-таки ей повезло вовремя найти этого управляющего? Мало таких разумных в этом мире, кто умеет читать мысли по лицу своих хозяев. Более того… В последнее время он стал вести себя гораздо эффективнее. Что не могло не радовать хозяйку. Кроме всего этого, он сам обнаружил среди её доверенных лиц нескольких воров, что позволило ей не только сэкономить, но даже вернуть в казну герцогини Марас уже потерянные для неё средства. Ну, что за идиоты? Неужели непонятно, что она за верную службу отблагодарит гораздо больше, чем вы украсть сможете? Ну, украли они у неё, к примеру, полторы тысячи золотых? И что они этим добились? Плахи для себя, и каторги для своей семьи? А золото всё равно вернулось в её казну. И даже с прибытком. Так как все их имущество было продано, а деньги возвращены в казну герцогства. А ведь за верную службу она этому управляющему сама лично выдала две тысячи золотых за его идею с амулетами! А за это известие, которое помогло ей защитить свой статус свободной дворянки, она была вообще согласна его озолотить. Но видимо честность у этого управляющего переходила все возможные пределы? Ведь когда она ему это озвучила, управляющий скромно потупился, и заявил о том, что это всё не его идеи. Он просто донёс до неё основные мысли. А эти мысли ему выдал именно дроу. Знаете, о чём это говорит? О честности. Он действительно был очень честным. Он позволил своей хозяйке теперь думать о том, что именно дроу надо благодарить? Ну, что ж… Никто не может сказать, что её семья не умеет платить по счетам. Уже только поэтому молодая герцогиня Марас намеревалась по возможности в ближайшее время попытаться лично встретиться с этим разумным. Вот как это сделать, это уже другое дело. Но что-то ей подсказывает, что управляющий поможет ей с этим вопросом?
– Слушаю вас, граф… – Очередной дворянин, похожий на Стальной Клинок тем, что не только был одет в старую броню, но при этом выглядевший весьма молодцевато, учитывая то, что был действующим генералом войск королевства Царн, возник перед молодой дворянкой с поклоном и вежливой просьбой. – Вы хотите, чтобы я помогла вам раздобыть эти самые амулеты? Ну, что ж… Из уважения к вашим заслугам перед королевством, я постараюсь вам помочь. Но не гарантирую, что это будет быстро. И деньги пожалуйста не пытайтесь совать моему управляющему раньше. Он их не возьмёт. Только за выполненную доставку амулетов. Я понимаю, что всё это глупо. Но просто тот, кто делает амулеты, не любит излишней известности. Именно поэтому мой управляющий, которого я к вам пришлю, сам обеспокоится этой продажей амулетов вам. Как я уже сказала, стоят они по сто пятьдесят золотых каждый. И не больше. Именно столько за них просит сам мастер, который их делает. Вы моему управляющему скажите, сколько вам надо амулетов. А он поговорит с мастером. И благодарить не надо. Ведь вы служите на благо королевства?
Кому-то подобное поведение со стороны молодой дворянки показалось бы странным. Ведь она только что облагодетельствовала старого воина, у которого особо больших денег не было? А вокруг неё сейчас снова заметались придворные интриганы, которым она буквально пятнадцать минут назад, просто пожав своими точёными плечами, ничего не обещала, и не отказывала. Просто вела себя как обычная молодая девушка. Ветреная и не задумывающаяся о будущем. Здесь же разговор был серьёзным. Но её поведение раскрывалось легко и просто. Этот дворянин действительно был действующим генералом королевства. И даже более того… Все его дети служили на благо королевства. Да, эта семья была не сильно богатая. Но сам Регина герцогиня Марас уважала их за тот факт, что никто из его отпрысков не посмел явиться к молодой дворянке с намеком на замужество. Они понимали разницу в титулах и положении. И не навязывали своё общество ей. Зато теперь, после подобного общения, и тем более после помощи и услуги по доставке амулетов его семейству, этот граф за неё любому глотку перегрызёт. Не говоря уже про его детей. Эта семья тоже была знаменита тем, что долги всегда возвращает. Поэтому она была уверена в ответных действиях со стороны семьи этого графа, которому не пришлось лишний раз унижаться. Он просто подошел к ней с вопросом, и поинтересовался, не позволит ли герцогиня узнать, где её слуги приобрели эти амулеты? Заметьте. Он сам знал или догадывался о том, что герцогиня вряд ли самостоятельно договаривалась с артефактором, изготавливающим такие предметы. Но со её слугой сам граф разговаривать не считал нужным, без разрешения хозяйки. Это уважение? Уважение! Так что и она с уважением отнеслась к нему. А как она должна относиться, к примеру, к тому самому виконту, который считается сейчас фаворитом – приятелем короля, и посмел подойти к ней с откровенным требованием, чтобы молодая герцогиня сама доставила ему амулеты? Это ли не оскорбление с его стороны в адрес герцогини? Вообще-то, по положению и титулу, она стоит выше него! А он себе позволяет подобное? Может быть он и дружит с королём? Но даже король Бридарн не позволял себе подобных требований к герцогине, чьи войска по своему численному составу практически соответствуют войскам королевских сил? А магическая поддержка у неё может быть даже больше чем в королевской армии? Это ли не глупость подобного поведения? Поэтому таким дворянам герцогиня Марас с ничем не прикрытым удивлением просто отказывала. Она что, слуга им что ли? Выполнять их просьбы? Тем более, что они даже не осознают того, что просят? Почему к этому Архимагу никто из них не подходил с таким требованием? Немедленно предоставьте мне… Давайте, подойдите и потребуйте! Посмотрела бы она на них, после того, как этот старикашка всех этих разумных сразу же отослал бы куда-нибудь подальше к тем же самым демонам на территорию Вольного герцогства?
Кстати, что касается этого самого герцогства… Молодая дворянка видела то, как среди приглашенных гостей бродит растерянный хозяин тех самых земель. Более того… Он почему – то заявился сюда со своим сыном. Причём, с младшим сыном… Возникает вопрос… Зачем? Наверное, тоже надеялся на то, что молодая герцогиня станет потенциальной жертвой для этого разумного? С его стороны это глупо. Даже король Бридарн всё это прекрасно понимает. И не может быть настолько неразборчивым в ситуации. Ведь таким образом он сам фактически может передать власть на её землях в чужие руки, что было бы просто недопустимо? Это большая глупость. На которую король пойти не сможет. Тогда зачем этому Вольному герцогу нужно было таскать с собой младшего отпрыска? Сейчас он, конечно, к ней не подходил. Так как понимал, что шансов у него просто нет. Как можно назвать дворянина достойным, если он даже на войне, которая происходила на его родных землях, себя никак не проявил? Где его храбрость и смелость? Они просто заперлись в своём замке, и сидели там пока защита держит. А если бы не помощь представителей трех государств – соседей, ничем хорошим такие посиделки для их семейства бы не закончились. Сейчас можно было понять, почему эти разумные здесь бродят. Они пытались уговорить местного короля, а также и дворян, чтобы те не запрещали переселяться желающим на опустошенные войной земли. Но существует одна огромная проблема. Кто обеспечит их безопасность на тех землях? Это сделать было невозможно без тех самых амулетов, которые должны были дать возможность разумным защититься хотя бы от одержимости. А они стоят очень дорого. Молодая герцогиня через подкупленных слуг короля уже знала о том, что этот дворянин пытался уговорить короля Бридарна дать ему на время мага – артефактора, который изготавливает эти амулеты. Что значит, отдать? Вообще-то этот разумный не имеет никакого отношения к королевству Царн! Он здесь просто учится, причём за учёбу всё сам полностью оплатил. Что за глупости? Даже она не могла сейчас ничем на него надавить. Более того… Теперь молодая герцогиня Марас считала себя в долгу перед этим молодым дроу. А значит, постарается не допустить возникновения у него возможных проблем. Ведь он спас её статус и даже Честь. А значит, нужно с ним договориться. Как она будет с ним договариваться, это уже другое дело. Но позволять такие шалости у себя за спиной, она не позволит. Хотя бы по той причине, что есть определенные нюансы, которые её интересуют. Соответственно можно было понять, что ей надо побеспокоиться о том, чтобы никто не смог ей помешать. Тем более, что она сейчас постепенно уже выходила на позиции, которые растеряла благодаря эльфам. И поэтому намеревалась любой ценой их вернуть. Когда эльфы были в королевстве, они позиционировали себя как покровители? А оказалось, что они ни на что не способны. Более того… Когда король Бридарн потребовал у эльфов объяснений по какой причине на месте вызова Демона Лорда были обнаружены следы эльфов, что не могло не насторожить всех присутствующих, этот посол Великого князя так и не смог ничего сказать. Ситуация была не на пользу его княжеству. Он мог только разводить руками, и тихо бормотать что-то о том, что в этой ситуации он сам попался в ловушку. Попытавшись объяснить, что их тоже кто-то подставил, эльф ещё больше рассмешил присутствующих. Ведь тогда возник другой вопрос. Какого демона представитель Великого княжества эльфов шпионил за семьёй Вольного герцога Зипар? Но он там был. Было слишком много свидетелей, которые присутствовали при том допросе. Тут уже посол был вынужден ретироваться прочь с королевского бала. Заявив о том, что ему необходимо проконсультироваться с Великим князем. Естественно, что никто этого посла из королевства Царн отпускать не собирался. Пусть консультируется письменно. Всё остальное на данный момент смысла не имело.
Сама же молодая герцогиня Марас внимательно наблюдала сейчас за поведением послов других государств. Её управляющий ей сам откровенно заявил о том, что существует угроза, которую упускать нельзя. Он рассказал о том, что к этому дроу старательно подбираются представители и соседнего королевства Хамар, а также и Империи Муран, герцогиня Марас задумалась. Ведь она понимала, что у этих разумных может быть больше возможностей, если речь идёт о хозяевах этих государств. Поэтому и она не собиралась отступать. Если всё пойдёт так, как она рассчитывает, то у неё будет прямая возможность взять то, что она считает уже своим. Возможно ей придётся идти на какие-то уступки? Ради того, чтобы вернуть своё положение, Власть, она на это согласна. Главное, что сейчас она снова купалась в центре внимания. Ещё бы… Так Архимага Жипара за последние пару десятков лет никто не унижал. Тем более, что ему и ответить-то была нечем? Ладно бы, если бы она его оскорбила без каких-либо доказательств? Но ведь она сказала чистую правду? И если будет нужно, молодая дворянка подтвердит её при артефакте камня Правды. А сможет ли это сделать сам старый маг? Вряд ли… Проблемы для него только начинают нарастать. Нарастать с огромной скоростью. И скоро произойдет взрыв. А ей хотелось бы понаблюдать за происходящим. Слишком много крови молодой герцогине попортил этот старик за всё время её жизни. Так что, она с ним рассчитается за всё. За все эти унижения, которые ей пришлось пережить, когда высокородной дворянке приходилось терпеть его наглое поведение. Теперь же ответ пришёл. Пришел довольно жестоким. И он поймет свою ошибку. Ладно бы, если бы он ссорился с дворянами уровня каких-то там баронов? Но попытаться перейти дорогу представителю герцогского семейства, у которого и сил, и средств предостаточно, с его стороны было ошибкой. И эту ошибку ему придётся теперь исправлять.
Судя по тому, как старый Архимаг бросился бежать с территории королевского дворца, а вслед за ним двинулась и его внучка, герцогиня Марас добилась своего. Вся вина за случившееся свалилась на старика. Ведь даже послы соседних государств потребовали у него объяснений того, по какой причине он заявляет о своей личной Победе в этой войне? Ответить ему было явно нечего. Вот пусть теперь побегает. И подумает над тем, что натворил… А молодой дворянке нужно расслабиться. Ведь завтра ей придётся думать о новых проблемах. И эти проблемы, как ни странно, будут связаны именно с тем фактом, что за такую услугу ей нужно отплатить. Её семья долгов не забывает…
Старый маг
– Откуда эта стерва всё могла узнать? – Не скрывая своей ярости старый маг ворвался в собственный кабинет, буквально расшвыривая всех, с кем сталкивался по дороге. Его гнев был вполне понятен и объясним. Ведь он буквально только что столкнулся с противостоянием, которое ему категорически не нравится. Молодая дворянка, судьба которой была заранее предрешена, из-за того, что король приказал ей срочно найти себе жениха, всё же сумела выкрутится из этой ситуации тем, что перевела всю вину на Архимага. И кто же её за язык тянул? Начала рассказывать никому не нужные подробности. Откуда она только всё это узнала? Как это вообще произошло? Эта молодая дворянка знала слишком много подробностей того, что случилось на территории Вольного герцогства Зипар. Слишком много… И даже более того… Она постаралась свалить всю вину за происходящее на Архимага Жипара. И как он не пытался извернуться, отвечать пришлось. Хотя бы по той причине, что король Бридарн потребовал ответа. Самой основной проблемой для Архимага был тот факт, через него хозяин местных земель надеялся передать сообщение этому наглому молодому дроу. Надо было всего лишь сделать так, чтобы этот парень пришёл на королевский бал. И тут вопрос был бы решен. Для примирения с этим разумным молодой король придумал очередной безошибочный ход. Он намеревался подарить этому молодому парню титул графа, с землями, которые находились как раз на королевской территории. Попав в такую ситуацию этот молодой парень никуда бы не делся. Ему был пришлось принять такой дар. Иначе бы он просто оскорбил бы короля. А значит, ему бы пришлось признать короля своим сюзереном. И тогда дроу был бы навсегда привязан к королевству Царн. Так же он подобным образом признал бы тот факт, что не имеет обид ни на короля, ни тем более на Архимага. Всё вроде было продумано. Продумано и предусмотрено. Однако, этот дроу взял и не явился в столицу, где его ожидали приглашения на бал короля. Несмотря на то, что его учёба должна была вот-вот начаться? Почему этот наглец не прибыл в столицу раньше, чем начался королевский бал? Внучка Архимага должна была передать ему послание короля с приглашением. И отвертеться от этого он бы не смог. Но его в городе не было. Слуги Архимага, старательно следившие за въезжающими в город разумными, тёмного эльфа так и не обнаружили. Это говорило о том, что ситуация выходит из-под контроля.
Прямо на балу король Бридарн подошел к Архимагу и высказал ему всё, что думает. Если дроу больше не появится на территории столицы королевства, то значит он обиделся настолько, что просто бросил учёбу. А учитывая тот факт, что никто из слуг Архимага, да и самого молодого короля, знать не знал о том, где находится логово дроу, можно было понять, что ситуация складывается далеко не однозначная. И явно не в пользу старого Архимага, который таким образом попал в ловушку. Ведь теперь неизвестно, где именно этот молодой дроу может себя проявить? Конечно, Жипар теперь рассчитывал в первую очередь на то, что этот разумный действительно беглец? А значит, у старого мага есть возможность всё-таки вынудить этого разумного пойти у него на поводу, и таким образом всё же отдать то, что принадлежит Архимагу. А он своей собственностью считал всё, что только может увидеть в поле своего зрения. И его абсолютно не интересовал тот факт, что у какого-либо имущества может быть свой собственный хозяин. Такие мелочи его абсолютно не интересовали. Так что именно сейчас ситуация была очень критическая. Вот только старый маг не хотел этого понимать.
Только молодому королю было нужно, чтобы ему предоставили дроу здесь и сейчас. И всё. Вот только основная проблема была как раз в этом факте. Дроу исчез. Исчез в неизвестном направлении, и где его теперь искать? Архимаг впервые за всё время, пока занимал эту должность, не смог ничего ответить обвинениям, которые сыпались одно за другим из короля. Этот молодой разумный не хотел слышать ничего логического. Он просто требовал. Требовал, чтобы ему предоставили то, что он хочет. Как бы Архимаг Жипар хотел быть на его месте? Тоже иметь возможность вот так вот нагло принуждать кого-либо выполнять его приказы только потому, что он сам является королём? Однако, проблема была в том, что делать этого он просто не мог. И всё только по той причине, что королём не являлся. К сожалению старого мага, тут ничего не поделаешь. Если Архимаг начнет сопротивляться подобному требованию со стороны короля, то в один прекрасный момент он сам окажется не удел. Зачем королю непослушный Архимаг? Типичным примером этому была судьба того самого Архимага Рина Нурка, из королевства Хамар, про которого теперь можно говорить много и всякого. Король Дирт, после того как узнал про то, как себя вёл этот разумный в присутствии его родного брата, просто отстранил этого старого мага от его обязанностей, и теперь имел возможность выбрать себе в качестве придворного Архимага кого-то более послушного. Естественно, что подобное положение дел категорически не понравилось самому тому старому магу. Но теперь уже ничего не поделаешь. В том королевстве слишком сильна была власть короля, при поддержке дворян. Поэтому старому магу теперь не оставалось ничего другого, как сдать полномочия Архимага королевства, и отправиться куда-то в своеобразную ссылку. А всё из-за того, что он пытался потребовать что-то, на что якобы имеет право.
Видимо теперь и король королевства Царн тоже решил действовать подобным образом? Как видите он тоже начал демонстрировать Архимагу свою самостоятельность? И это категорически не нравилось старому магу. Жипар сам прекрасно понимал, что подобное не приведёт ни к чему хорошему. И всё только по той причине, что старый маг сдавать свои позиции не желал. Надо же было ему столкнуться с этим упрямым дроу? Что ему неймется? Ему вроде бы всё предложили. Служи спокойно, и радуй своего хозяина! Так нет же… Сопротивляется! Слишком уж свободолюбивым беглецом оказался этот дроу? И старого мага совершенно не интересовало то, что этот разумный может быть действительно имеет отношение к какому-либо высокородному семейству. Да, кем бы он там не был! Если Архимаг Жипар хочет получить от него свою выгоду, то он должен её дать. И радоваться тому, что принёс пользу одному из могущественных разумных этого мира.