Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Приветствую господина мага! — Спокойно проговорил он, демонстрируя мне свою уверенность в том, что я не стану на него нападать. — Я Хорган Дримур… За спасение моей жизни, и жизни моих товарищей, моя благодарность. Могу я узнать, ту самую причину, по которой вы оказались в этом лесу? Может быть вы присоединитесь к нашему каравану, и мы поможем вам добраться до ближайшего города?
Он начал говорить вполне уверено, но когда я медленно вышел из кустов, и аккуратно откинул капюшон назад, гном замер. Судя по резко расширившимся глазам, он совершенно не ожидал, что я попытаюсь вмешаться в происходящее, что явно не соответствует ожиданиям. Ведь эльфам всегда было плевать на жизнь любого гномам? А тут… Он скорее бы подумал, что в дело действительно вмешались эльфы, чтобы остановить его караван. Если бы я помогал разбойникам? Но всё вышло наоборот. И это его встревожило.
— Я не против доехать до ближайшего города с вами. — Медленно наклонил я голову, не спуская внимательных глаз с гнома и его товарищей, особенно после того как они увидели мой наклон головы и удивились ещё больше. — Меня зовут Молчун — Отшельник! Но если моё присутствие вас напрягает, то я пойду дальше сам, по лесу… Мне всё равно идти до столицы корролевства.
Естественно, что самого этого гнома моё присутствие не напрягало ни в коей мере. Тем более, что я заметил один интересный факт. Этот разумный буквально выдохнул с облегчением после того, как я назвал себя Молчун Отшельник! Видимо отшельников здесь тоже хватало? А значит, есть шанс того, что моё присутствие в этом мире не будет необычным. Остаётся только добраться до столицы. Но ближайший город был вотчиной местного дворянина? И там у меня могут возникнуть ещё одни проблемы. Мало ли что подумают различные разумные, когда я войду в город? Лучше уж подготовиться. Когда я заметил взгляд гнома на мою правую руку, где висел браслет из дерева, то понял, что этот гном очень образованный разумный. У него глаза стали ещё больше. Он вел себя так, словно понял то, какую ценность видит перед собой? Хорган Дримур тут же с поклоном пригласил меня каравану, после чего подозвал слугу и потребовал, чтобы тот постелил мне мягкое одеяло на телеге. Хотя я мог идти и рядом с ней? Но всё-таки он хотел, чтобы я ехал! А это уже говорит об уважении. Значит этот браслет пока я не буду менять на серебряный. Скорее всего, часть моих проблем этот гном сможет как-то нивелировать за счёт своего вмешательства? Ведь он уважаемый торговец? Об этом напрямую говорила величина каравана, и то, что он им руководил. А значит, и в городе к нему должны прислушиваться. Вряд ли местные разумные захотят ссориться с торговцем — гномом, так как в этом случае они могут потерять возможность с ним торговать. А мне это всё будет только на руку. По крайней мере, на воротах города проблем у меня не должно быть. Теперь не должно быть.
Я задумчиво кивнул, прекрасно понимая, что в данном случае мне лучше играть в свою игру. Я молчун и отшельник? Так и будет. Пусть кто-то думает, что я по-другому могу называться? Но сейчас у меня есть шанс доехать до города без особых проблем. Судя потому, что происходило вокруг ещё где-то с полчаса, наемники, охраняющие караван, дорвались до своей добычи? Эти разумные не церемонились, старательно ограбив трупы несчастных, которые кстати тоже постарались подвесить на ближайших деревьях. А что? В первую очередь стоит понимать то, что они всего лишь преступники. Они сами пришли сюда, чтобы грабить? Так что в этом нет ничего удивительного. Хотя скажу сразу… Кое-что удивительное и необычное всё же было. И это кое-что меня насторожило. Бандиты, которые действовали так странно, скорее всего, бандитами в принципе не являлись? Это было можно понять по той причине, что слишком уж хорошо подготовленными они были. Судя по всему, так думал не только я один? Так как даже охранники каравана между собой судачили о том, что в этот раз они получат неплохой куш. Да-да! Дело в том, что в королевстве вознаграждение платили в зависимости от того, какую опасность на самом деле представляет тот или иной разбойник, попавший в руки так называемых правоохранительных органов. Я говорю так называемых потому, что такими органами здесь выступали стражники короля. В задачу которых входило сохранять порядок и безопасность на территориях королевства. И даже местные дворяне не могли с этим поспорить.
Вещи магов, немного прошептавшись между собой, охранники и торговцы решили отдать мне. Им они ни к чему. Да и нельзя нервировать одарённых тем, что ты можешь быть причастен к гибели кого-либо из них. Да… Это были разбойники. Но речь сейчас шла не об этом. Одаренного мог в бою победить только одарённый. Или легендарный убийца магов. У обычного разумного такие трофеи появляться просто не могли. И всё из-за того, что те же самые одаренные, которые увидят что-нибудь подобное, начнут возмущаться и постараются уничтожить того, кто мог убить такого же как и они. Кроме этого также существовала угроза того, что на одаренных могут быть какие-то дополнительные амулеты защиты или нападения? И в этом случае очень сильно могли пострадать те, кто по своему незнанию попытается ограбить тело такого разумного. Так что они просто попросили меня самого проверить погибших.
Приблизившись к телам магов, я понял, что им действительно сильно досталось. Удар моих плазменных шаров был для них полной неожиданностью. Ведь они не ожидали такого столкновения интересов. Более того… Они видимо вообще не ожидали того, что в этом торговом караване, или поблизости от этого места нападения, может появиться кто-то настолько сильный, кто атакует их подобным видом оружия? Ну, что ж… Это их право. А я просто начну действовать дальше. Приблизившись к телам двух погибших магов, я деловито принялся обдирать с них всё то, что видел с примесью магии. Их сумки я тоже забрал. Заметив рядом в кустах костяной нож, сияющий темной силой, который был воткнут в землю, где видимо этот Некромант пытался рисовать Ритуальный Круг, я задумчиво усмехнувшись достал из своей походной сумки специальную тряпку, покрытую защитными рунами от различных видов воздействия. Поисковики часто с собой носили что-то подобное, чтобы исключить возможность воздействия на себя каких-нибудь тёмных артефактов или ингредиентов, которые могли обнаружить в подземельях. В первую очередь в данном случае речь шла именно о магии Смерти, которая вовсю пронизывала тела тех же самых зомби, и различных монстров из Бестиария Нежити. Чем я и воспользовался.
Аккуратно подняв этот ритуальный нож, я завернул его в эту тряпочку, и положил свою походную сумку в отдельный карман, где лежали подобные предметы. Нечего ему валяться где попало! Когда тела уже были полностью опустошены, я заметил на них ещё по одному перстню. Это были перстни магов! И судя по эмблемам, как бы это ни было странно, они были шестого и пятого ранга? Неужели я даже для таких магов стал весьма опасен?
Недолго думая, и воспользовавшись тем, что рядом не было никого из стражников и торговцев, я быстро вырезал у них органы, которые меня интересовали, а потом приказал тела этих разумных повесить вместе с разбойниками. Перстни их я срезал, и забрал. Так что магии в телах уже больше нет. Но… Стражники, сопровождавшие этот торговый караван, просто испугались. Ведь они были наслышаны о том, что происходит, когда убивают Некроманта? Усмехнувшись, я приказал тогда собрать им костёр. Тела этих разумных нужно уничтожить. Сжечь. Конечно, торговцы обратили внимание на то, что с телами магов что-то не то? Ведь я их распотрошил? При этом стоило заметить тот факт, что мой ритуальный нож, которым я это сделал, заставил их тела немного усохнуть, забрав немного их энергии жизни в себя. Теперь он это мог делать. Так как я немного его переделал. В рукоятку вставил кристалл рубина, который втягивал в себя жизненную силу этих разумных. Немного, но было достаточно, чтобы торговцы не поняли происходящего. Их немного видимо насторожило, что я мог сделать с этими телами? Но остальное значения не имело. Я обезопасил эту территорию от потенциального появления Личей, что было достаточно важным в данной ситуации. Тела этих несчастных тут же отправились на костёр, который был достаточно быстро подготовлен стражниками. А у меня на шее добавилось весьма своеобразное ожерелье. На кожаном шнурке висело два перстня магов, которые когда-то закончили королевскую Академию. Я решил, что их органы я съем немного позже. Пока что я их забросил в сумку с плетением стазиса. Нечего посторонним сейчас видеть мою кровожадное натуру… Главное, что среди того, что я буду иметь в своём запасе, будет сила Некроманта шестого уровня, и сила мага Огня пятого уровня. По сути, это очень сильные маги для разбойников? Возникал только вопрос о том, почему они здесь оказались? Судя по их одежде, которая хотя и сильно пострадала, но всё-таки была достаточно чистой и опрятной, эти маги в деньгах не особо нуждались? И из-за этого следует очень неутешительный вывод. Скорее всего, это были действительно наемники, которые должны были перехватить именно этот караван. Я не стал ни о чем подобном говорить. Ни к чему мне проявлять интерес к грузу каравана. Ещё не хватало, чтобы этот гном заподозрил меня в том, что я хоть как-то связан с случившимся. Пусть лучше думают, что я тут совершенно не причём. Так и мне спокойнее будет. Да и сам гном, судя по всему, также оценил мой такт, раз я не стал задавать ненужных вопросов? Меня снова усадили на телегу, где постелили под мою задницу, уже привыкшую к холодным камням довольно мягкий плащ. Это был признак уважения, за который я был благодарен. А что? В данном случае просто понятно, что я не против того, чтобы со мной так обращались? Они видели мою силу, когда я буквально двумя ударами снес не только засаду в виде лучников, но и дополнительно добавил к своему счёту пару опасных магов, которые могли бы навредить каравану торговцев. Это был очень важный показатель. Чем я и воспользовался.
При этом я старался прочувствовать Природу вокруг. Что-то мне подсказывало, что тот, кто потратил такие деньги на крупный отряд наемников, вряд ли успокоится на достигнутом? Скорее всего, этот разумный не успокоится и постарается всё-таки добраться до того, что хотел получить? А о том, что в караване есть что-то очень важное, говорили деньги, найденные мной у магов на поясе. Достаточно тяжелые кошельки с полновесным золотом. Это уже само по себе настораживало. Ну, не могут такие обеспеченные маги участвовать в подобных глупостях? И что из этого следует? А из этого следует то, что в данном случае это действительно наемники! Судя по шепоткам между торговцев, они тоже об этом думали? Единственный, кто хранил гробовое молчание, это был сам коренастый глава каравана. Этот весьма деловитый гном подгонял стражников, чтобы не остаться ночевать в лесу, когда есть возможность добраться до ближайшего постоялого двора, где есть возможность отдохнуть. Но я бы на их месте даже там не расслаблялся. Хотя бы по той причине, что эта территория принадлежит местному дворянину. Хотя он и граф, но денег у него должно быть в достатке? Может это он послал наемников на дорогу таким образом поразвлечься? Мне это неизвестно. Как неизвестно это и торговцам. Но так уж и быть… Я поеду с ними. И не только для того, чтобы оттянуть какое-то время общую опасность на себя, а просто, чтобы доехать достаточно безопасно и достаточно далеко. Вряд ли местным этот гном — торговец, который понял с кем он столкнулся, позволит вообще обидеть меня? Ведь он сейчас получил в виде такого попутчика хорошее усиление своей охране? А это, что не говори, удачное для него стечение обстоятельств? Поэтому, по крайней мере, с его стороны я подвоха не ожидаю. Хотя… Ну, не привык я в этом мире кому-то доверять? Я не просто так назвался отшельником. Это сразу поставило некий барьер между нами. Я сидел на облучке телеги, закутавшись в длинный кожаный плащ, изготовленный из шкуры пещерной лягушки. Он был достаточно плотный, и подходил для меня по всем параметрам. Хотя было видно, что эти разумные, явно не привыкли к такой одежде? Все они по очереди косились на меня, видимо пытаясь заранее предположить и то, с кем именно их столкнула судьба? Ну, что ж… Их право опасаться меня! И всё только по той причине, что я сам подобных шуток не люблю. Я продемонстрировал им силу, а силу в этом мире уважают. Наконец-то закончив сбор всех возможных трофеев, и подлечив немногочисленных раненных, караван направился дальше. Я же, спокойно прикрыв глаза, размышлял о своём. Прекрасно понимая, что в данном случае мои мысли должны вывести меня на определенную линию поведения.
Аккуратно выпростав руку из-под плаща, я посмотрел на свои пальцы. Они были достаточно длинными и даже в чём-то изящными? Но свои когти я уже давно сделал убирающимися. И теперь имел возможность продемонстрировать даже не ожидающему подобного сюрприза противнику свои возможности. Но всё это будет только тогда, когда кто-нибудь вздумает проявить ко мне агрессию. Эти же торговцы вели себя спокойно. Охранники минимум по двое сопровождали телегу, на которой я ехал. Возможно это обычная предосторожность с чужаком в караване? Всё-таки появился я весьма неожиданно для них? И это всё было для меня вполне понятно. Главное, что я теперь ехал. Ехал, а не шёл. Я понимаю старую поговорку, которую когда-то слышал ещё на Земле — лучше плохо ехать, чем хорошо идти. И я с ней уже тоже был согласен.
Когда каравана торговцев, медленно, но уверенно, выехал на территорию где стоял Постоялый двор на перекрестке дорог, то я неожиданно для себя увидел чуть ли не целый укреплённый пункт! Я-то рассчитывал, что это будет, как обычно в тех же самых книжках или фильмах, довольно крупное строение, с несколькими сараями, максимум в пару этажей? Ну, на первом этаже — огромный зал, чтобы кормить постояльцев, а верхний этаж с комнатами? Судя по всему, это была типичная ошибка для того, кто никогда не видел подобных строений? Здание было весьма добротным и окружено оно было довольно мощным тыном. Если кому-то это говорит что-то? Тын — это довольно высокий забор, причём его часто могут принимать за оборонительное сооружение. Иногда его делают вроде того же частокола. Но этот тын был даже с башенкой наблюдения! Ворота были мощными и прочными. Конечно, серьёзный отряд наемников или воинов он просто не сдержит. Начнем с того, что он изготовлен из дерева. Толстого, но всё-таки дерева. Его можно запросто сжечь. Разбойники наверняка это знают. Но рисковать не будут. Потому что раньше, чем они сумеют это сделать, их могут нашпиговать стрелами. Судя по тому, как ворота сразу открылись, заметив наш караван, на башенке кто-то сидел? Но это и немудрено? Наблюдатель в таких местах всегда должен быть. Видимо этот наблюдатель как раз и заметил торговый караван, раз ворота так гостеприимно открылись? Эти торговцы видимо уже часто здесь бывали, потому что их узнали и возницы даже весело принялись переговариваться с слугами, которые приветствовали их при въезде в довольно крупный двор. По сути, здесь стояло несколько довольно крупных строений. Судя по тому, что даже во дворе стояли столы, хозяин не гнушался выносить еду и наружу? Сами торговцы, скорее всего, загонять своих лошадей в конюшню не собирались? Их оставили запряженными. Хотя тут же принялись обтирать и ухаживать и за ними. Мало ли что может произойти? И ещё неизвестно главное… К примеру, вдруг произойдёт нападение прямо здесь, на территории постоялого двора? Теперь-то я понимал значение этого слова. Двор, на котором можно постоять и отдохнуть! Причём, постоять под надёжной охраной.
Охранники каравана тоже были не лыком шиты. Они выставили свою дежурную смену, которая должна была контролировать всё на территории стоянки каравана. А те, кто мог, отправились всё-таки в самый большой дом, где намеревались поужинать и отдохнуть. Я пошёл вместе с ними. При этом заметив тот факт, что старший торговец каравана принялся и сам меня звать на обед? Ну, почему я должен отказываться? Не вижу причин для такой глупости. Тем более, что ссориться со мной и пытаться меня как-то обворовать этому разумному нет никакой причины. Ведь я ему сейчас интересен и даже нужен? Я уже знал о том, что он действительно направлялся в столицу королевства Царн! И узнав о том, что я тоже направляюсь туда, этот гном на некоторое время задумался. Скорее всего, Хорган Дримур сейчас обдумывал возможность совместного путешествия до конечной остановки? А что? Ведь в данном случае всё вполне понятно и объяснимо? Я предоставляю магическую защиту, а они меня везут. Взаимовыгодное сотрудничество! Тем более, что он сам видимо прекрасно понимал, что найм боевого мага в отряд может обойтись ему слишком дорого. Поэтому он явно не против подобного стечения обстоятельств. А перевозка в данном случае ему особо тоже ничего не стоит? Ну, сколько я там съём по дороге? Не так уж и много. Я уже приучен есть мало. А везёт меня не он сам, а лошади. Так что…