Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Когда девушка увидела окончательный вариант браслета, она сама, буквально не сдерживаясь, просто встала передо мной на колено. Мне сразу же стала интересна такая реакция. Но когда я выяснил результат, то очень сильно удивился. Дело в том, что похожий браслет, только попроще… гораздо проще… носил Верховный жрец Великого леса! Причём, сразу же стоит заметить, что по легенде он получил этот браслет именно от самого Великого леса. Я же теперь знал, что такие браслеты можно изготавливать и самостоятельно. В крайнем случае я могу сказать, что я отшельник из Великого леса. Так как отрицать этого никто не сможет. А прямым подтверждением моих слов будет этот самый браслет. Но на всякий случай я решил сделать для себя ещё парочку подобных браслетов. Разных по качеству, и материалу. Вдруг мне придётся изображать из себя какого-нибудь простолюдина — эльфа? По крайней мере до тех пор, пока у меня нет документов… Возможно у кого-нибудь появятся мысли о том, зачем мне нужно изображать именно эльфа? Да… В данном случае всё просто. С эльфами дворяне местных государств не старались особо цепляться. А мне придётся пересечь несколько чужих территорий, прежде чем я доберусь до столицы королевства Царн. Такой способ самозащиты поможет пройти эту территорию спокойно без каких-либо проблем. А если будет идти какой-нибудь просто одаренный человек, у него возникнут проблемы. Обязательно возникнут. Всё только по той причине, что дворяне стараются таких одарённых не упускать. Особенно в том случае, если он необученный, и магом, как таковым, просто не является. Его можно вынудить подписать какой-нибудь договор, и сделать для себя покорного слугу. Я же этого не хотел. В данном случае мне действительно лучше выглядеть тем, с кем дворяне сталкиваться просто не захотят.
Но при этом существовала ещё одна сложность. Знают ли эти дворяне то, кто именно носит деревянные браслеты? С этим могут возникнуть сложности. Ведь они могут подумать, что я даже не просто простолюдин — эльф? А вообще, какой-нибудь раб? Мне это было ни к чему. Поэтому я решил запастись несколькими подобными браслетами. Пока я буду идти до столицы королевства, постараюсь использовать в основном серебряный браслет. Вроде бы я имею отношение к какому-то из Великих домов, но не столь явное. Чтобы дворяне не задались вопросом, почему представитель Великого дома эльфов путешествует пешком, да ещё и в одиночестве? Хотя с этим тоже могут возникнуть сложности? Демон задери! Почему я должен теперь всё это продумывать? Мало ли какие тараканы могут быть в голове у этих дворян? Я уже знал о том, что некоторые умники достаточно часто ведут себя так, словно они действительно имеют отношение к элите государства? А сами на самом деле являются всего лишь провинциальными дворянами? И что мы получаем в результате? А ничего хорошего. Эти разумные становятся настолько наглыми, что даже не понимают того, что делают, когда речь идет о попытке показать свою власть. Именно поэтому мне придётся быть осторожнее. Так как я понимаю главное. В этой ситуации такие умники могут наделать много бед. Например, попытаются пристать к эльфу, чтобы продемонстрировать свое могущество своим собственным слугам. Самое смешное в этой ситуации заключается в том, что эти умники таким образом могут напроситься на межгосударственный скандал. Но при этом они даже не задумываются о том, что делают. На месте короля этого государства я бы постарался приструнить таких умников? Но я не на его месте. Поэтому в данной ситуации не могу на вмешиваться, ни как-то влиять на неё. Хотя, при этом стоит сразу отметить один из главных факторов. По сути, таким дворянам и опасаться-то нечего? И всё только из-за того, что они и так наказаны? Наказаны тем, что находятся на территории своего домена, куда обычно ссылают провинившихся. Знаете… Для множества различных разумных очень страшным наказанием считается быть отправленным в родовое гнездо на пару-тройку лет!
Такие же дворяне, как эти, обычно вообще никуда не выезжают. Хотите знать почему? Да, всё просто. Дело в том, что эти дворяне очень бедны. По меркам придворных короля. А жизнь в столице, и при дворе короля, требует определенных финансовых затрат. Даже аренда или покупка дома в столице может обойтись очень дорого. Уже только поэтому можно понять тот факт, что те же самые представители дворянства вынуждены тратить огромные деньги на подобные покупки. Я помню, что как-то читал книгу, в которой описывались нравы при среднестатистическом королевском дворе. Скажу сразу. Вертеп отдыхает. Кроме этого, там существовали невероятно большие сложности. Например, дворянину показаться дважды в одном костюме подряд при дворе короля считалось позором. Ведь таким образом он признаёт тот факт, что не может себе позволить прикупить минимум десяток таких костюмов? Не говоря уже о том, чтобы на каждый выход к ко двору своего сюзерена одевать что-то новое. То же самое касается и драгоценностей. Драгоценности должны быть красивыми, совершенными, и всё время разными. Как у мужчин, так и у женщин.
Размышляя над этой ситуацией, я всё больше понимал, что радуюсь тому, что не придворный. Мне сложно будет следить за такими нюансами. Да и зачем мне это нужно? Конечно, были дворяне из довольно бедных, но гордых семей. Они предпочитали всегда ходить в оружии и доспехах, что само по себе должно было дать понять многочисленным недоброжелателям, что они имеют дело с опасным противником. Настолько опасным, что этот вопрос даже и не обсуждается. Я уже знал о том, что при дворе королей также появляется много различных пиявок. которые предпочитают жить за счёт самого короля, и его милостей? Это были лизоблюды и подхалимы, которые старательно воспевали милость и могущество своего сюзерена. Настоятельно пытавшиеся хоть как-то влиять на его решения. Знаете… Вовремя что-нибудь посоветовать или порекомендовать — это для них тоже святое дело? Я это всё прекрасно понимаю. Вот только участвовать в такой глупости не хочу. Так как не вижу для этого никакого смысла. Пусть мои потенциальные противники думают, что смогут меня подчинить. А я, для начала, постараюсь определиться с ситуацией, и уже потом начну принимать какие-то меры. Первым в какую-либо драку лезть я не собираюсь. Не считаю это нужным. А вот если кто-то полезет, то я с радостью осажу его, на настоящее место. Конечно, мне придется для этого поднапрячься… Всё-таки не стоит забывать и о том, что всегда существует возможность зацепив кого-то, через него зацепить и кого-то ещё более значимого? И в этом случае я даже не шучу, так как прекрасно понимаю тот факт, что у каждого из дворян есть свои покровители. Тут все взаимосвязаны. Какой-нибудь барон всегда подчиняется графу, или герцогу. Граф может подчиняться герцогу или самому королю. Единственный, кто никому не подчиняется — это король. Но что-то мне подсказывает, что в данном случае не всё так просто. У короля могут быть свои интересы? Или какая-нибудь Мадам де Монтеспан, которая будет руководить самим королем, старательно подсказывая ему то, что нужно делать? И этот факт тоже нужно учитывать.
Именно поэтому я и готовился. Запасался ресурсами, и возможностями. Так как понимал, что подобные артефакты, которые я делаю, в данном случае могут меня значительно выручить. Вы, конечно, тут же поинтересуйтесь тем, каким образом это вообще возможно? А тут всё просто. Достаточно всего лишь подарить что-нибудь уникальное кому-нибудь из благородных дворян. Действительно благородных, а не просто так называемых. И тогда у тебя может появится друг и покровитель. Взять хотя бы те же самые старые не сильно богатые семьи, которые славны своими воинами? Такая семья может испортить жизнь любому подхалим у короля, когда речь зайдет о прямом противостоянии. Дворянин такого класса не будет особо разбираться. Особенно, если кто-то постарается зацепить разумного, сделавшего ему огромный по своей ценности подарок. Какой-нибудь элитный доспех, аналогов которому в королевстве нет? И всё. Ведь этот доспех может стать для его семьи чуть ли не родовым? Ценностью рода! За это они готовы на всё. Я, конечно, и сам прекрасно понимаю, что подобное вооружение для себя повторно сделать всегда смогу. Но я также учитывал и проблему, которая связана именно с временем. Возможно у меня не будет времени заниматься подобными предметами во время обучения? Конечно, именно поэтому я и понимаю одну из основных проблем. Именно ту проблему, которая как раз касалась возможностей активного противостояния. Лучше я буду иметь запасы, которые позволят мне достаточно быстро и эффективно разделаться с потенциальными сложностями, чем потом впоследствии начну искать для себя возможность решить такие проблемы на месте и быстро. Допускать такого я не собираюсь. Поэтому придётся постараться.
Эта достаточно молоденькая эльфийка, по меркам своего народа, сейчас старательно пыталась мне угодить, но я ей не давал возможности как-то усилить себя. Вся её сила уходила в артефакты. Амулетов для лечения у меня было заготовлено очень много, и поэтому Рилине пришлось напрягаться, заряжая их энергией лечения. Я же в этот момент старательно собирал все возможные ресурсы и материалы. Какие только мог найти и собрать в этих подземельях. Так как понимал, что добыть, к примеру, тот же самый хитин или шкуру местных тварей для своих изделий на территории столицы королевства у меня просто не получится. Так как подобные трофеи никто не собирает. И именно поэтому я предпочитала подстраховаться…
Путь — дорога
— Ну что ж… Всё вполне ожидаемо! — Тяжело вздохнул я, и оглянулся. Мой путь в сторону столицы королевства Царн оказался не так-то уж и прост, как мне хотелось бы. Я покинул пещерный лабиринт, когда подготовился полностью. По крайней мере, я так считал. Эльфийку я усыпил при помощи газа того самого пещерного червя, и засунул в стазис. Нечего ей шастать по моим территориям без моего разрешения! Тем более, что и без неё проблем могло быть немерено. В первую очередь по той причине, что всегда могут быть проблемы с самостоятельным принятием решений. Я прекрасно знаю, что эти девчонки могут совершить тотальную, и абсолютно не нежную мне ошибку. Начнёт она шастать по моим лабиринтам, и зайдёт куда-нибудь, куда её не нужно заходить? Как, к примеру, она отреагирует на то, что у меня в плену находятся её товарищи? Я не знаю. К тому же за время самостоятельной жизни она может отвыкнуть от хозяина? Мне бы этого не хотелось. А значит, нужно принимать меры. Те самые меры, которые вернут её в положение служанки. Так что пока она поспит, и когда я вернусь, то сам выпущу её. Сейчас же она мне была просто не нужна. Ну, сами подумайте… Куда я её дену? С собой в Академию потащу? Это буде весьма странным поступком с моей стороны. К тому же всегда стоит учитывать главную проблему, которая всегда существует. Один отшельник — это ещё куда ни шло. А вот двое — это уже не очень эстетично. Тем более, что она имеет отношение к низшей ветви Великого дома Розы! С этим тоже могут возникнуть проблемы. Я знал о том, что среди тех же людей очень много разумных преклоняются перед эльфами. Значит, в этом же самом королевстве может быть много шпионов эльфов. Вряд ли они действуют так нагло, и не владеют всей информацией? Мне ещё не хватало наткнуться на таких вот любителей чужих денег. Хотя… Говоря про любителей чужих денег, я теперь могу даже усмехнуться. Дело в том, что я сейчас стоял и наблюдал за происходящим. За происходящим на дороге ведущей в сторону столицы королевства. Довольно крупный караван телег в сопровождении воинов наткнулся на разбойничью засаду. Разбойников тоже оказалось достаточно много. Более того… Действовали они слишком слаженно. Мне даже показалось, что это не разбойники, а какой-то наемный отряд, в задачу которого входило не допустить этот караван до точки прибытия? Но не мне это судить. Главное для меня было в том, что я сам в эту ловушку не попал. Однако меры безопасности принимать всё же пришлось. Пара разбойников, как ни странно, с боевыми луками, сидевшие в засаде и пропустившие мимо себя этот своеобразный конвой, тихо усмехаясь начали натягивать свои луки. Легкий скрип тетивы дал мне понять, где они находятся. А мне подобное совершенно не нравится! Ещё не хватало, чтобы они начали расстреливать защитников этого каравана в спину? А что потом? Рано или поздно этого каравана всё же хватятся. И если хоть кто-то видел меня в этом лесу, то меня могут тоже посчитать одним из разбойников. Оно мне надо?
Я не успел даже как следует осмыслить всё то, что происходит, когда с моих двух рук сорвалось два плазменных шага, которые врезались в деревья как раз на том уровне, где сидели эти спрятавшиеся лучники. Два мощных взрыва разметались верхушки деревьев, также разметав в клочья и самих лучников. Судя по всему, два этих мощных и явно магических взрыва привлекли к себе слишком много внимания? Так и защитники, и сами нападавшие, замерли от неожиданности.
— Да черт вас всех побери! — Тяжело вздохнув, я понял, что мне пора выступать! И снова вскинув руки отправил ещё два плазменных шара в то место, откуда только что также вылетал фаербол, а сейчас начало сгущаться какое-то тёмное марево. Скорее всего, там был ещё и Некромант, так как иначе понять присутствие тёмной силы, отдающей гнильцой, просто было невозможно. Два очередных взрыва застали нападавших врасплох. Видимо они действительно очень сильно рассчитывали если не на лучников, то на своих магов? Кстати, ещё один факт в пользу того, что это не разбойники, а какие-то наёмники! Но теперь уже ничего не поделаешь. Марево развеялось, а там, где якобы были маги, сейчас бушевало пламя. Буквально физически почувствовав всю боль растений от пламени, я резко дернул рукой, словно втягивая в себя это пламя, чем и погасил его. Это было инстинктивное движение. Но факт остался фактом. Я не дал разгореться лесному пожару. Деморализованные разбойники начали отступать. Ведь их главная Ударная сила была уничтожена! Но охранники каравана тоже не были лыком шиты. Другие бы на их месте просто бы вздохнули с облегчением. Эти же бросились вперёд, намереваясь либо добить противника, либо захватить живыми как можно больше пленников. Только потом я узнал их причину рвения. За разбойников в городах королевства платили довольно крупные суммы денег. Хотя и в серебре. Но, по крайней мере, пара десятков серебряных монет никому не помешает? Меня же такие сложности не интересовали. Только заметив где-то своеобразное сопротивление, которое пытались организовывать напавшие на караван, я тут же метал им за спину один плазмабол. Мощный взрыв заставлял их дёргаться и рассредоточивать своё внимание. Чем тут же пользовались защитники каравана.
Когда бой рассеялся на несколько никому не нужных стычек, где охранники каравана добивали напавших, я заметил, что от вереницы телег в мою сторону направился какой-то коренастый гном, в сопровождении двух воинов, державшихся настороже. Ещё бы! На них только что напали, а тут с тыла показывается какой-то маг, который демонстрирует им свое дружелюбие? Странно всё это. Единственное, что могло их успокоить так это только то, какое количество погибших было со стороны нападавших. Ни один разумный не стал бы рисковать таким мощным отрядом только ради того, чтобы подселить в караван своего агента. Слишком большие жертвы и большие финансовые затраты. Всё-таки эти разбойники были действительно одеты и укомплектованы слишком хорошо. Все были одеты в кольчуги, имели щиты, мечи, и копья. Лучники имели боевые луки и стрелы. Что говорило о том, насколько они опасны. Как пример я приведу вам простое соотношение. Боевой лук можно купить в городе свободно. Проблема в том, что по цене боевой лук стоит как пара десятков охотничьих. Если не дороже. То же самое можно сказать и про стрелы. Боевая стрела длиннее и тяжелее охотничьей. Такая стрела стоит раз в пять — десять дороже, чем охотничья стрела. Разницу ощущаете? Разбойникам проще пользоваться охотничьими луками. Тем более, что даже если такого умника поймают в лесу те же самые рейнджеры, или какие-либо патрульные короля, то он может заявить, что вышел просто на охоту. А вот при задержании с боевым луком приговор будет однозначным. Его просто повесят на дереве возле дороги.
За время моего пути я уже видел несколько таких украшений. Что говорило напрямую о том, как работают стражи королевства Царн. Они видимо спать не собирались? Но и это не было главным показателем. Чем больше я наблюдал за приближающимся ко мне гномом, тем больше понимал, что передо мной типичный представитель торговой косточки этого мира. И всё только потому, что он действительно по ко мне дороге внимательно разглядывал всё произошедшее поблизости. Он даже приостановился, когда заметил лежавший под ногами обгоревший боевой лук. Аккуратно его пнув, он тихо покачал головой. Ему-то было понятно, что первая стрела из этого оружия прилетела бы наверняка именно ему в спину? И всё просто потому, что он командовал обороной каравана. Это правило. В первую очередь выбить командира! А потом бы просто начали перебивать его товарищей, и всё. Бой был бы окончен, и явно не в пользу торговцев. Заметив мою тёмную фигуру в кустах, откуда летели эти магические плетения, гном медленно остановился и подняв руку остановил свою охрану. После чего сделал два шага вперёд, и медленно поклониться.