Момент бури
Шрифт:
– За четыреста сам в Хрустальный каньон мотайся! Шестьсот.
– Пятьсот, больше нету!
– Пятьсот пятьдесят.
– Пойдет.
– И за установку еще полтинник!
– Слушай, установить я и сам могу!
– возмутился я.
– Бесплатно!
– Тебе все равно защитный комбинезон понадобится! За его аренду гораздо больше выложишь!
– Без комбинезона поставлю, - отрезал я.
– Ну, если тебе потомства не жалко… как хочешь.
– Договорились.
Весь наш разговор занял не более десяти секунд. Под изумленным взглядом Альвеса, смотревшего мне в спину, я покинул помещение "Техникс-Центра", добывать недостающие три с половиной тысячи юпитерианских долларов.
7
Ресторанов и кафе в гостиничном комплексе было предостаточно, но самым престижным считался "Весенний", с прозрачным намеком в названии на фамилию хозяина. Находился он в центре комплекса. Качество и разнообразие предлагаемых блюд, великолепное обслуживание, живая музыка, разного рода эротические шоу, два игровых зала, оборудованных по последнему слову науки и техники, и высокие цены - все это предназначалось для состоятельных граждан, способных оплачивать проживание в номерах альфа-люкс по полной конфигурации. К моему удивлению, таковых оказалось немало - практически все столики были заняты.
Впрочем, я сюда не развлекаться пришел.
Мое внимание привлекла странная пара - маленькая, очень красивая женщина в сияющем разноцветными искрами облегающем костюме и невероятных размеров мужчина в черном. Они мило беседовали, ничуть не смущаясь огромной разницей в росте. Женщина повернулась, и я увидел лицо. Эту жизнерадостную улыбку я узнал бы где угодно! Наши взгляды встретились.
– Ниэра!
– радостно воскликнул я.
– Какая встреча!
Она нахмурилась, мучительно припоминая мое имя. Да что такое творится со всеми моими знакомыми? Почему они не в состоянии узнать меня с первого взгляда?!
– Ниэра, это же я! Не узнаешь, что ли?!
Ее спутник хмуро взглянул на меня. Я опешил, определив в нем Чужого. И уже совсем обалдел, узнав в этом Чужом Ми-Грайона тарга.
– Фредди!
– Ниэра наконец-то пришла в себя и теперь протягивала ко мне руки.
– Где тебя носило последние полтора года?!
– Что вы тут делаете, тарг?
– задал я Чужому вполне естественный вопрос.
– То же, что и все, разумеется, - с сарказмом ответил он.
– Развлекаюсь!
– О!
– восхитилась Ниэра.
– Вы уже успели познакомиться?
– Любопытно, чем же наша аморальная и отсталая планета может развлечь доблестного воина могущественной цивилизации?
– Ваша раса дает немало поводов для веселья. Вы даже представить себе не можете, в каком иной раз смешном виде предстаете!
– Знаете что, - агрессивно заявил я, - постарайтесь не слишком часто попадаться мне здесь на глаза, тарг. Я сегодня не в том настроении, чтобы развлекать кого бы то ни было!
– Это ваши проблемы, уважаемый, - с презрением в голосе произнес Чужой.
– Интересно, чего вы стоите без ваших оригинальных способностей?
– Ну, чего стоите вы без вашего шайерха, я уже видел, - и я демонстративно глянул на все еще пустую кобуру у него на поясе.
Мелодичный свисток комма помешал таргу выдать достойный ответ. Пришлось, не сводя с меня злобного взгляда, доставать прибор и слушать с каменной физиономией все, что по нему говорилось. После чего Чужой обратился к Ниэре:
– Ниэра панфес, рессат аледеним дайнм, шаес.
Женщина с достоинством кивнула, принимая его слова. Ниэра понимает их язык?! А почему бы и нет. Кажется, Чужие не делали из него никакой тайны.
– Я вижу, вы уже успели поссориться, - предположила она, провожая взглядом широченную спину тарга.
– Было дело, - не стал отпираться я.
– Зря. Арэль не из тех, кто быстро забывает обиды.
– Уже зовешь его по имени, - неодобрительно промолвил я.
Ребекка Браун, в светских кругах более известная под прозвищем Ниэра, была куртизанкой. Очень богатой куртизанкой, между прочим. Ей принадлежал контрольный пакет акций "Марс-Агро", крупнейшего производителя дешевых продуктов питания. Вряд ли она принимала активное участие в Совете директоров, так как экономика ее интересовала мало. Она жила одним днем, ведя фривольный образ жизни, в котором казино, рестораны, ночные клубы и дорогие межпланетные круизы занимали далеко не последнее место. Мужчин же она коллекционировала не из насущной необходимости, а просто ради искусства и неуемной тяги к любовным приключениям, не гнушаясь принимать в ответ за свою благосклонность дорогие подарки: украшения, акции, машины и даже деньги в изящно оформленных коллекционных кред-картах. Полтора года тому назад она обратила свое внимание и на меня. Не то, чтобы я сожалел обо всем, что между нами было. Просто очень не хотелось, чтобы Ниэра снова бралась за старое. Не было у меня на нее ни времени, ни сил, ни желания.
Но поговорить с ней я был рад.
– Впрочем, - продолжала Ниэра, лукаво улыбаясь, - ты не тарга бойся. Ты его брата бойся.
– Орнари Ми-Грайона?
– уточнил я.
– Да, - подтвердила Ниэра, забираясь на высокий табурет у стойки бара.
– Его разум не скован традициями и кодексами Арх Геда. Он - не воин, и потому ведет себя порой совершенно непредсказуемо.
– А кто же он такой?
– А'дмори абанош. Это что-то вроде министра по межрасовым культурным связям.
– А'дмори абанош?!
– не поверил я своим ушам.
– Тот самый тип, что устроил бойню на Содатума?!
– Манфред, - очень серьезно проговорила Ниэра.
– Я бы на твоем месте не дергалась. На самом деле Орнари Ми-Грайон - пострадавшая сторона…
– Ну да, он находился под психокодом. Слыхал я эту байку.
– Где?
– изумилась Ниэра.
– От кого?!
– От Мина лантарга. Ладно, ну их всех! Что будешь пить? Я угощаю.
– Мне как обычно. Ну, что ж, за нашу приятную встречу!
– улыбнулась Ниэра, поднимая бокал.
Мы чокнулись. За встречу, так за встречу. Ниэра ничуть не изменилась за прошедшее с момента нашего последнего свидания время. Все та же жизнерадостная энергичная улыбка, все то же гладкое личико юной феи, непонятно как очутившейся в нашем жестоком и далеко не волшебном мире. Веселые золотые искорки смеха в больших светло-карих глазах. Умело наложенный макияж, масса драгоценностей, надетых не напоказ, а для красоты и хорошего настроения. Одним словом, уверенная в собственной неотразимости светская хищница.