Момент истины
Шрифт:
Слава Всевышнему, что прежде чем битва за космопорт сошла на нет, пошел снегопад. Тяжелые белые хлопья быстро покрыли обгоревшие, исковерканные металлические фигуры, разбросанные по бетонному полю космопорта, скрывая ужасную цену, которую пришлось заплатить за победу.
Его возлюбленная Лёгкая Кавалерия снова доказала свою храбрость в сражении, но цена была слишком высока. Многие из боевых мехов, которые прибыли вместе с ним на Милос, либо уничтожены, либо нуждались в капитальном ремонте. Большинство его обычной и бронированной пехоты выбыли из строя. Потери среди пехоты были особенно высоки.
Лёгкая Кавалерия была застигнута в врасплох, что надо отметить, не часто бывало за её историю. Капелланский
Полк Кристобаля отступил, оставив изрядную часть своих сил на поле боя, включая и сан-шао Сэмюэля Кристобаля. Эймиса охватила дрожь от одной мысли о Кристобале, лежащем в госпитале космопорта. Доктор Фухл старался изо всех сил, пытаясь в первую очередь спасти руку и ногу Кристобаля, а уже только потом его жизнь. Хотя Эймис и знал, что Кристобаль не будет винить ни доктора, ни себя, но он все-таки отчасти чувствовал себя ответственным за те увечья, которые получил этот капелланец. Он помог нанести те раны. Именно его «Циклоп» вместе с «Колдрон-Борном» капитана Томаса Грэма, разнес капелланского «Фага» на кусочки, вынудив Кристобаля катапультироваться сквозь разбитый защитный козырек. Мысль о доблестном мужчине, лежащем в госпитальной койке, обреченного на жизнь калеки после того, как он был элитой воинов, сражающихся на полях сражения, оставила у Эймиса шрам на сердце. Что же тогда превратности войны припасли для него самого?
— Генерал, мы почти готовы начать передачу.
Эймиса вывели из мрачных размышлений. Он повернулся лицом к молодому технику КомСтара. Издавна члены КомСтара носили мантии с атрибутами технорелигии, которые отмечали псевдорелигиозный орден в течении очень продолжительного времени, но те дни канули в лету. Юноша был одет в простую тунику и брюки, скроенные из легкой синей ткани.
— Хорошо, сынок, — Эймис кивнул юноше и последовал за ним во внутрь помещения станции.
Внутри всё ещё присутствовали украшения, которые напомнили ему о технорелигиозных истоках псевдорелигиозного ордена. Вставленный в рамку портрет Джерома Блейка, основателя ордена, когда-то почитаемого почти как Бога, висел на дальней стене зала ожидания станции. А эмблема ордена — круг Сферы, поделенный на 8 частей с двумя лучами, идущими вниз, по-прежнему украшала перегородку позади стойки, за которой кто-нибудь из персонала составлял и принимал сообщения.
Мужчина, стоявший позади стойки, носил тонкие, серые волосы, торчавшие во все стороны на его пулеобразной голове. Он улыбнулся Эймису и указал на маленькую звуконепроницаемую комнатку, в которой генерал сможет записать свое сообщение.
— Генерал Сортек, — начал он, говоря в настольное устройство, которое запишет, сожмет и закодирует его сообщение для передачи, — Сегодня утром экспедиционный корпус «Кинжал» подвергся нападению целого полка капелланских сил, перешедшее в полномасштабное сражение на территории Тачстоунского космопорта. Мы смогли удержать космопорт и вынудили врага отступить с тяжелыми потерями. Но и экспедиционный корпус «Кинжал» понес тяжелые потери, особенно среди пехоты и обычной бронетехники.
Я боюсь, что противник перегруппируется и в любой момент повторит атаку на космопорт. Более того, я боюсь, что командование
Я уверен, что мы сможем выстоять против капелланских сил на планете, но у нас останутся минимальные шансы удержать наши позиции, если противник пошлет против нас силы, превосходящие нас по численности.
Я настоятельно прошу, чтобы Вы послали 21-й ударный полк на Милос, для усиления наших позиций здесь. Я жду вашего ответа. Эдвин Эймис, командующий Эриданской Лёгкой Кавалерии.
После легкого тычка кнопки на записывающем устройстве, из него выехал маленький диск. Эймис передал небольшой, переливающийся всеми цветами радуги круг технику за стойкой, который принял его, не проронив ни слова, и исчез за перегородкой.
Вследствие временной задержки в межзвёздной связи, прошло несколько часов, прежде чем Эймис получил ответ.
— Генерал Эймис, у меня нет сил, чтобы поддержать вас. 21-й ударный полк уже не на Киттери. Его перебросили для усиления позиций в Сент-Ивском пакте. Общая обстановка внутри пакта становится все хуже, и дабы предотвратить ее эскалацию, СОЗЛ попросили подкрепить их войсками в паре мест.
Таким образом, вам приказывается создать видимость создания оборонительного периметра вокруг космопорта. А тем временем, вы подготовите свои полки к тому, чтобы погрузиться на дропшипы и эвакуироваться с Милоса. Я отправлю ваши прыжковые корабли в течении часа.
У Эймиса от неожиданности отвисла челюсть. Генерал Сортек приказывал ему отступать с планеты, за захват которой Эриданская Лёгкая Кавалерия заплатила кровью. С рыком ярости он нажал на кнопку «СТОП» на устройстве чтения/записи, вынул диск и, борясь с сиюминутным желанием запустить хрупкий пластмассовый диск через комнату, вставил чистый диск.
— Генерал Сортек, мне плевать на всю эту вашу общую обстановку внутри пакта. Я беспокоюсь за мою бригаду. Мои солдаты отдали жизни, чтобы захватить Милос, и что теперь? Вы приказываете мне отступить и отдать планету назад капелланцам?
— Нет, сэр! Я требую… — Эймис нажал на паузу, перемотал немного назад и продолжил, — Я настоятельно прошу вас послать 21-й ударный полк мне и позволить им прибыть на Милос в качестве подкрепления.
К тому времени как его сообщение обработали и отправили, генерал Эймис взял себя в руки и подавил свою злость. Он знал, что мало хорошего в том, чтобы кричать на старших по званию, даже когда, в особенности, когда эти командиры верят, что они делают правое дело. Несмотря на четырехчасовую задержку, его сердце пылало негодованием, когда он с отвращением упал в мягкое кресло в комнате проигрывания сообщений.
Несколько секунд он смотрел на крошечный диск, злясь на возможное подтверждение приказа вернуться.
Когда, он, наконец, проиграл сообщение генерала Сортека, у него уже не было сил злиться и расстраиваться.
— Генерал Эймис, ваш приказ на возвращение подтверждается.
— Командование Звёздной Лиги принимает во внимание жертвы которые принесли ваши люди, но я должен настоятельно потребовать, чтобы вы отступили с Милоса. По правде говоря, этот мир и так обошелся нам слишком дорого: потеряно много солдат, механизмов и военного имущества, чтобы оставить силы на планете, которая неожиданно настолько прокапеллански настроена. Я больше не хочу потерять ни одного человека на мире, генерал, который мы в любом случае не сможем удержать силой. Мы заключили перемирие с Капеланской Конфедерацией, чтобы позволить вашим силам эвакуироваться с планеты. Вам разрешено забрать собой все свое оружие, оборудование и персонал. Вы должны вернуть всех пленных, если сможете. Мне сообщили, что все ваши люди, захваченные капелланцами, также будет возвращены вам, прежде, чем вы отправитесь.