Mondengel II: Чёрный Трон

Darkflight

Лидер клана внимательно проверял корпус корабля на наличие странных устройств, о которых на Атоллах ползли неприятные слухи.

– Ничего... – шепнул себе под жвала Благосклонный.

– Мой Кар’клей, – позвал один из Охотников. Он находился на другой стороне корабля и осматривал противоположную часть корпуса. Вожак поспешил к нему.

– Фо-туринд?

– Я нашёл это на земле. Похоже, оно отцепилось от нашего судна, – в когтистой руке Young Blood лежал Агандар. Чувства Сид-шинда забили тревогу. В небе, над головой, промелькнуло несколько падающих “звёзд”.

Они отразились в глазах маски Лидера.

– Всем собраться у входа. Ни шагу от корабля. Просканировать территорию, немедленно, – грозно прорычал по связи Вождь, забирая устройство из рук Младшего.

Сау-гканн, его помощники и ещё один Воин клана, удостоившийся сегодня принять участие в Охоте, приземлились неподалёку от яутов. Покинув капсулу, Элдер знаком приказал распределиться.

– Сегодня работаем вместе. В следующий раз я возьму лишь одного из вас, проявившего доблесть и смелость в этой битве.

На подобные мероприятия Гмую-ту допускал лишь некоторых Воинов и никогда никого из Младших каст.

– Ничего нет, мой Кар’клей. Пусто на много миль вокруг.

– Сканируй ещё раз, – сквозь клыки прорычал в маску Сид-шинд. Он стоял перед Охотниками у судна и разъяснял ситуацию, параллельно отдавая приказы.

– На этой планете существуют руины погибших при Великом Заражении цивилизаций. Несс-к’ха пуста и бесплодна. Когда-то Кайндэ Амедха разорили всю экосистему, многие земли превратились в пустыню. Здесь не на кого охотиться, но у меня есть чувство, что кто-то охотится на нас.

Один из Младших вопросил:

– Кому может понадобиться устранять нас? Конкурирующие кланы бросили бы открытый вызов.

– Что им здесь делать? – прорычал в ответ Вожак. – Младший, это, – он демонстративно вытянул ладонь с устройством, – не похоже даже на ловушки сбежавших cи-у’кве. Учёные «Адомура» выяснили, что оно живое. У него есть геном, оно способно перемещаться, но и оно же – механическое творение чьих-то рук.

Хищники взволнованно застрекотали. Когда чёткая, размеренная жизнь внезапно нарушалась такими непонятными явлениями, науду становились агрессивными, встревоженными либо в редких случаях заинтересованно-любопытными.

– Ни-че-го, – прервал разговоры внезапно появившейся на проходе Р’ош-десон. Он не обнаружил никаких сигналов и никаких импульсов живых существ. Лидер взволнованно сжал кулаки.

– Совершенно очевидно, что наше падение было спланировано. Но кем и зачем? Елп, Фо-туринд, Радол-минд, – чините двигатель. Кир-крал, Дле’и, Лой’ко и Ма’арт, – осмотрите близлежащую территорию. За расщелину не выходить. Остальные распределились по периметру в скрытии. Здесь что-то не так.

– Сид-шинд, ты слышишь меня? Сид-шинд, ответь.

Фаитинд напряжённо щёлкнул. Расстояние до Несс-к’ха всё ещё было слишком велико.

– Великий, Матриарх снова беснуется.

– Сейчас буду. Зим-оннинд, веди «Корв’еин» указанным курсом и не сбавляй скорость.

Первый помощник кивнул. Элдер

направился на средние ярусы, где был спуск в отсек хранения священной дичи. Стены коридоров «Бродяги» (Корв’еин) светились причудливым тёмно-фиолетовым светом. Они были изъедены странными выемками, полукругами и символами, напоминая мистические контррельефы заброшенных цивилизаций. Фаитинд спустился вниз, прошёл небольшую трофейную стену и открыл плотную кислостойкую дверь. По центру просторного помещения, над углублением, имитирующим улей, висела скованная молодая Матка Чужих. Зажимы плотно держали ксеноморфа. Она визжала и пыталась выбраться. Вокруг находились сложные механизмы, отбирающие лучшие из яиц, чтобы позже переместить в специальную камеру хранения.

– Великий, я давно не видела её в таком агрессивном состоянии.

Корлай (аттур. имя самки) стояла неподалёку от истекающей те’дки Королевы. Вечный сокрыл в своём клане молодую Охотницу от глаз, жаждущих суда и расправы. Она успешно прошла обряд посвящения и сейчас имела статус Young Blood.

– Она волнуется, Корле-корла’йе. Что-то в здешних местах не даёт ей покоя.

– Странно, до этого её не смущал даже факт скованности.

– Это никогда на них серьёзно не влияет. В улье Матриарх висит в “гамаке” из слюнных нитей и также не отличается подвижным образом жизни. Другой вопрос, что здесь уничтожается множество её детей, но всё же не это причина её беспокойства...

– А что?

Фаитинд задумчиво поскрёб ручку боевого посоха. Кайндэ дико завизжала и снова попыталась выбраться.

– Множество её сородичей было убито в секторах Предела. Мы глубоко в зоне, где когда-то было масштабное Заражение. Здесь ксеноморфы уничтожались массово, целыми ульями. Взрывы. Феромоны тревоги навсегда осели на поверхности заброшенных планет. Но как она может чувствовать это?

– Что делать?

– Через несколько минут сработает податчик пищи. Оставь её, она скоро успокоится.

Ак’нье-сан стоял в скрытии возле рвущейся в небо громадной скалы. Он искренне не понимал, чем так обеспокоен Вожак. Р’ош-десон не обнаружил никаких признаков жизни на больших расстояниях вокруг.

– Охотится не на кого, сторожить некого. Лучше бы дал побороться врукопашную с собратьями, – выказывал пустоте своё недовольство Кровавый. Внезапно в маске отобразился шум падения камня. Яут медленно поднял голову... На одном из выступов стояла мощная фигура науду в цепях. Секунда, и аттуриец прыгнул, выставив в полёте металлические когти...

Короткий рык собрата пронёсся по ущелью. Го’рзиин резко обернулся, но тут же получил сильный удар в грудь тяжёлым кулаком. Моментально короткие двойные лезвия впились в его глотку, не дав произнести и звука. Фазкенд удовлетворенно щёлкнул, вынимая ки’чти-па из плоти яута.

Кир-крал, Дле’и, Лой’ко и Ма’арт уже успели повернуть, следуя непринуждённым изгибам расщелины. Корабль скрылся за выступающими скалами. До Лой’ко едва донёсся звук, похожий на жалобный вой кого-то из Младших. Он остановился.