Mondengel II: Чёрный Трон

========== ЧАСТЬ I: Смутное Время. Эпизод 1 – Храм ======

The Makers Theme (Darksiders II Original Soundtrack) – Храм.

Сияние мерцающих звёзд... Оно не проникало в холодные глубины, сплошь высеченные из твёрдых бездушных пород камня. Что-то в этом месте, на этой планете было не таким. Что-то выделяло её среди других, подобных ей космических объектов. Близость. Да, именно близость к границе. Стык с бесконечным звёздным полотном – системой Вращения Времени. Именно эта орбита определяла важную точку – охотничьи территории многих наудовских кланов. Здесь расходились пути, и каждый следовал своей дорогой, но все они, так или иначе, хотя бы раз в жизни пересекались на опасной, а потому ещё более излюбленной координате – родине Пьод Амедха.

Земля. Когда-то, много оборотов назад,

Великий безжалостный Вождь заставил Землю содрогаться, поднимая из пыли времен жуткие легенды о ночных убийцах, дьяволах, разрывающих плоть и уносящих души вместе с головой и содранной кожей. Его Воины вторгались в цивилизацию, ломая боевой дух целых батальонов и выбирая сильнейших из людей для чистого поединка и трофея, достойного стены. Он знал эту расу лучше, чем кто-либо другой, лучше, чем они сами могли знать себя. Он ушёл, оставив легенды и тысячи черепов, закрывающих стены Сендара и устилающих холодный каменный пол... На планете Хулт’ах, границе и стыке миров, стоит огромный храм, на вершине которого могучее изваяние Вожака указывает единственно верный путь – система Гвид-цекут, колыбель уманов и планета Земля.

В его правой руке сжата нагината, левая поднята в направляющем жесте, длинный коготь упирается в горизонт – в сторону главной охотничьей территории родного клана. Мантия и скалящаяся маска, прикрывающая суровый взгляд, когда-то пробирающий до костей даже опытных Охотников, были выполнены с необычайной чёткостью. Каждая деталь проработана до мелочей: сомкнутые клыки, вздымающиеся ввысь шипы, складки ткани, словно колышущиеся на таинственном каменном ветру. Странный померкший блеск выдавал необычную структуру материала скульптуры – он не был простым камнем. Казалось, это сплав металла и горной породы, нечто, что переживёт века и готово стоять до самого Судного Дня. Застывший величественный храм. Храм Волве.

Проблеск отражённого света пробежался по металлической поверхности оскаленных клыков маски. Белая рука прижала её сильнее к телу. Раздался глубокий вздох. Тяжёлые шаги нарушили царящую здесь тишину. Безжизненный рельеф планеты, состоящий в основном из красноватого голого камня ожил, разбавленный медленной и уверенной поступью Элдера. По дремлющим ступеням, мимо изваяний, склоняющих головы в жесте уважения и подчинения, шествовал Гуан-Тант’ер. Один из спутников Хулт’аха отражался в его золотых глазах. Красная мантия слегка покачивалась при движении. Атмосфера данной планеты была пригодна для дыхания Хищников, поэтому знаменитая маска жестокого Вождя сейчас лежала в руках его преемника. Один си’нтр назад эта маска уже успела преподнести её нынешнему обладателю приятный сюрприз, внезапно активировав бортовой компьютер «Шауб-Де» и задав координаты ранее неисследованной, отдалённой планеты, где ещё предстояло развернуть неплохую, первую для тех мест Охоту. Ночной Воин не знал, что ещё мог запрограммировать в неё при жизни Великий Кар’клей, поэтому нынче предпочитал не расставаться с ней ни на секунду, постоянно держа при себе. Линзы маски вспыхнули красным и угасли. Альбинос остановился, задумчиво посмотрев на оскал металлической пасти:

«Теперь ясно, почему о тебе ходят легенды, будто ты живая и таишь в себе секреты Чёрного Воина. – Крупные нижние мандибулы тихонько шевельнулись. – Энергосистема совсем рядом».

Вождь ступил на порог храма. Огромные статуи двух Воинов–яутов поддерживали тяжёлые плиты. Их лица были обнажены, валары аккуратно ложились по бокам. Один из Воинов был лишён трёх жвал, что явно соответствовало оригиналу. Гуан-Тант’ер ухмыльнулся. Как всегда неожиданно заработали сложные увесистые механизмы, пронизывающие весь комплекс. Символы на каменных дверях, отсвечивая алым, начали блуждать по кругу до тех пор, пока по центру не образовался знакомый клановый знак. Послышался глухой щелчок, разнёсшийся эхом по громадным залам. Яркая вспышка на секунду осветила нежданного гостя. Двери начали отворяться, обнажая продолговатый коридор. Они медленно ползли в стороны, создавая характерный шум и пропуская на священную территорию нынешнего обладателя ценной маски.

Альбинос шёл спокойным, уверенным шагом. Он не первый раз ступал по здешним плитам, устремляясь в центр храма,

туда, где пол был устлан трофеями, а перед главной стеной стояла статуя его отца, в натуральную величину. В коридоре откидывали жуткие тени готовые к атаке Кайндэ. Словно живые, они скалили пасть и заносили лапы для решающего удара. Чёрный хитин ксеноморфов поблёскивал в тусклом свете таинственного алого освещения. Когда-то Ночной Воин лично лишил их жизни и, применив умение человеческих охотников, превратил в чучела, заставив застыть на века вперёд. Они заняли достойное место при входе в первое помещение. Взмах мантии при резком повороте поднял тонкий слой пыли. Тут и там на стенах всплывали гравюры – победы клана, завоевания Вождя. Одам-ан’де спустился вниз, следуя проторенным, заученным путём: здесь, у статуи пронзённого резным копьём трутня, налево. Девяносто шагов вперёд. Вниз. Миновать несколько коридоров. На развилке направо и вверх.

Изнутри залы храма были соединены цепью сложных оформленных тоннелей. Если просканировать и взглянуть сверху – лабиринт Минотавра, не иначе. Наконец, тоннели начали приобретать необычный, механический вид. Стены слегка выпирали вперёд. Узором служили странные, но до боли знакомые переплетения механики с хребтами и панцирями Жёсткого Мяса. Резкий подъём вверх. Умановские черепа и... центральный зал – Зал Славы.

Вождь вышел в огромное помещение, отдалённо напоминавшее ему Сендар. Мощные колонны из необычного чёрного материала, внешне напоминавшего слюду и железо, но не являвшегося ни тем, ни другим, уходили ввысь, теряясь в темноте. Множество рисунков, описывающих подвиги и шифрующих важные техники боя при глобальных атаках Кайндэ* испещряли левую стену. Правая была посвящена Охоте на уманов и так же хранила многие ключи к скрытым тайнам успешных операций. Эхо блуждало по помещению, теряясь в грудах черепов. Трофеи. Ими был выстлан весь пол возле центральной, главной стены. На ровной поверхности камня, с хирургической точностью в деталях, изображался Чёрный Воин. Его доспехи, созданные из панцирей поверженных ксеноморфов, отливали таинственным блеском. Фоном служили весы.

Перед ним, подняв ввысь клановую нагинату, стояла статуя Волве в натуральную величину. Мощные мандибулы слегка расходились, обнажая сомкнутые в пасти клыки. Прожигающий насквозь взгляд, вздутые мышцы, крепкий торс... Как и его сын, он отличался врождённой силой и высоким ростом. Под ногой Великого Кар’клейя лежала полураздавленная вытянутая голова Чужого – знак пресечённого когда-то Заражения. Вокруг громоздились трофеи, приносимые сюда Хищниками на протяжении последних десяти лет – с момента основания храма. Таксидермией промышлял лишь один клан, и его нынешний Лидер сейчас стоял напротив статуи предыдущего Вождя. Прорезь глаз на маске сияла невыносимо ярким алым багрянцем. Гуан-Тант’ер медленно надел её на себя и увидел...

– Вторая энергосистема Волве.

Элдер подошёл к статуе вплотную, убрав ногой кучу черепов. Миникомпьютер находился на положенном месте – на левой руке Вожака. В маске она отображалась как кислотно-зелёное пятно, внешне же энергосистема была скрыта от посторонних глаз специальным составом и покрашена под цвет статуи.

– Хочешь что-то хорошенько спрятать, положи на самое видное место. Насид-Меам, кого ты хотел обмануть? – белые пальцы погладили реликвию. – Что ж. Если ты так решил, пускай будет здесь. В конце концов, это её законное место.

Одам-ан’де снял маску и отцепил от своего пояса свежеобработанную голову умана. Она была выдрана с позвоночником. В стеклянных глазах отражался пол. Вождь что-то прошептал, глядя на статую Волве и на изображение Чёрного Воина. Трофей лёг у самых ног изваяния. Он поклонился Великим Предкам и, развернувшись, зашагал к ближайшей скульптуре Охотника. Мысли, словно тяжёлый свод камней над головой, давили и не давали дышать. Мёртвое спокойствие камня... Он обернулся и посмотрел на статую отца. К запаху застоявшегося времени добавился политический смрад. Волве. Когда-то он имел власть, подобную богам. Он направлял Воинов в отчаянные схватки за территории, сжигая заживо поверженных и отступивших, купаясь в твее сломленных врагов. В его когтях трепыхалось верховное могущество, он упивался его соками и вкушал его отравленные плоды, но в то же время...