Монета встанет на ребро
Шрифт:
Шеренги схлестнулись, словно волны огня между сражающимися магами, но не отхлынули, как сделала бы магия, а намертво сцепились боками. Всё смешалось в жуткую, предрекаемую мной изначально кучу-малу, понять кого надо бить, а кому помогать, я думаю, в том бардаке было просто нереально, так что рыцари косили друг друга направо и налево, не размениваясь на мелочи вроде: "Ты свой?" - "Не, я чужой!" - "Ну тогда вот тебе, гад!".
И вдруг в самый кульминационный момент битвы (уши уже просто закладывало от треска и скрежета, а рыцари матерились так, что заглушали
Словом, жюри поспешило эвакуироваться каким-то тайным ходом, оставив бывших соперников разбираться друг с другом самостоятельно.
Утратив интерес к происходящему (рыцари от переизбытка чувств принялись вновь увлеченно мутузить друг друга), я лениво посмотрела по сторонам и заметила маленькие крытые ряды, не отмеченные моим вниманием раньше. А может, раньше их тут и не стояло?.. Я машинально поискала взглядом в толпе рыцарей Лиридана, не нашла и решила, что по здравом размышлении наемник сам поймет, где стоит искать ведьму, у которой со вчерашнего утра крошки во рту не было.
Кое-как прорвавшись сквозь толпу возбужденных болельщиков, подбадривавших радостными криками лупцующих друг друга рыцарей, я подошла к запримеченным торговцам и неспешно прошлась вдоль небольшого рядка.
Торговали с крытых повозок, в основном - едой и питьем. Видимо, ушлые торгаши решили втридорога содрать с голодных и злых рыцарей.
Я только-только собралась было соблазниться горячим пирожком с мясом, как услышала, что меня окликает женский голос:
– Иньярра!
На плечо легко легла тонкая женская рука в кожаной перчатке, я резко обернулась и удивленно отшатнулась от Власты, радостной и сияющей, как купол Храма на солнце.
– Ты здесь откуда?!
– Я? Оттуда, откуда и ты! Ты за красных или за синих билась?
– с восторженным придыханием затарахтела чародейка, окидывая мою замерзшую, закутавшуюся в плащ по самый нос фигуру сочувственным взглядом и быстро стягивая с рук перчатки.
Я скептически приподняла левую бровь.
– Вообще-то я вовсе не билась. А ты, что, участница?
– Конечно! Глаза закрой.
Я послушно прикрыла веки, чувствуя, как на виски ложатся прохладные чуткие пальцы и слыша напевный речитатив формулы. В следующий миг меня словно прошило насквозь электрическим разрядом, мышцы содрогнулись в болевой судороге, а в голове словно взорвался огненный шар. Зато ещё через мгновение по всему телу заструилось долгожданное тепло, щеки порозовели, на губах заиграла слабая улыбка.
– Это ещё что за судороги?
– испуганно воскликнула Власта, торопливо убирая от меня руки.
– Я, что ли, что-то напутала? Больно? Извини…
Я только отмахнулась, показывая, что всё в норме и, совладав с перехваченным дыханием, объяснила:
– У меня болевая реакция на творимую на мне магию противоположной стихии. Ты ведь "вода", не так ли?
– Да, - судорожно сглотнула девушка и осторожно спросила: - Очень больно?
Я пожала плечами:
– Сейчас - уже нет. По крайней мере, тепло. А ты-то за красных или синих выступала?
– За синих!
– снова широко улыбнулась чародейка, горделиво расправив плечи.
– Я теперь в следующий тур вышла!
– Поздравляю!
– Спасибо, - Власта непонимающе нахмурилась.
– А разве ты не говорила, что у тебя с утра есть дела? Почему ты тогда здесь, если даже не участвуешь?
– Я здесь болею за одного знакомого, - я беспокойно огляделась по сторонам.
– И вообще-то этот самый знакомый уже должен был меня найти…
На левое плечо с силой опустилась мужская рука:
– Ты обо мне? Я здесь!
Я быстро обернулась и обнаружила неслышно подошедшего Лиридана, которого я ждала совсем с другой стороны…
– А кто эта милая девушка?
– наемник ничтоже сумняшеся, словно заправский кавалер, поцеловал у Власты ручку, чем вызвал непередаваемое удивление последней: уж в ней-то не признать чародейку было невозможно. Коротко стриженные волосы, меч за поясом, короткая куртка с капюшоном, расшитая техническим серебром, и извечные штаны. Юбок чародейки не носят в принципе.
Помнится, когда я как-то раз спросила у одной приятельницы, почему, то на меня вылили такой ушат возмущенных претензий, что вспомнить страшно:
– Да как вы их вообще носите?!! Они же перекручиваются, словно флигель во время бури! А если булавкой к трусам приколоть - ещё и сползают, как будто на подол две гири нашиты!!!!
Я тогда похихикала, но переубеждать не стала. На вкус и на цвет дуракам закон не писан. К тому же, о вкусах обычно не спорят. Их навязывают.
"Милая девушка" между тем возмущенно выдернула свою лапку из рук галантного наемника и прошипела:
– Иньярра, это и есть твой знакомый?!!
Я удивленно, словно в первый раз увидела, оглядела Лиридана с ног до головы - тот подыграл, изобразив на лице зверскую улыбку, как на портретиках "Их разыскивает гильдия Магов", и глумливо раскланялся.
– Да, как ни странно, я как-то раз уже встречалась с этим клоуном… Только тогда он вел себя приличнее.
Лиридан, дурачась, принял вид виноватого школьника, которого поставили в угол, и горестно вздохнул:
– Не любите вы меня… Уйду я от вас!..
– Куда ты денешься, - не выдержав, рассмеялась я.
– Значит так: это - Лиридан, наемник с перспективой в рыцари элитной стражи города; это - Власта, чародейка. Прошу любить и не жаловаться. Друг друга при мне не убивать. Все жалобы на плохое поведение рассматриваются каждую третью пятницу-тринадцатое при совпадении её с полным лунным затмением!
Вновь познакомившиеся смерили друг друга оценивающими взглядами и сохранили молчаливый нейтралитет. Я вздохнула и предложила:
– Может, поедим где-нибудь?