Монстры
Шрифт:
Марвин глубоко вдохнул, если так можно назвать судорожно громкое втягивание воздуха; грудная клетка неестественно раздалась, щеки раздулись, как белые шины. Грантли колебался всего лишь одно мгновение, затем повернулся и ринулся к единственному в комнате окну, но занял в этом забеге позорное третье место, уступив отцу и жене, которые явно мыслили в одном с ним направлении.
Нижнюю раму подняли — правда, не раньше, чем в яростной стычке было разбито стекло, — и дед-шедди успел высунуть голову и плечи из окна, когда начался свист.
Кэролайн увидела, как вышли из орбит глаза, голова откинулась назад, ладони с напряженными, растопыренными пальцами медленно развернулись, розовый язык скрутился подобно туго сжатой пружине. И раздался
Надежды нет, когда звучит шедмока свист.
Несмотря на весь ужас своего положения, Кэролайн успела подумать: "Не так уж и опасно. В конце концов, что может натворить свист?" Но ее мысли приняли совсем другое направление, когда звук усилился.
Свист, точнее, визг взбирался все выше и выше, пока не достиг уровня, на котором от него дрогнули стены и лопнули остатки стекла в окне. Тогда из разинутого рта шедмока вырвался луч толщиной с карандаш. Он протянулся через комнату и ударил Шеридана прямо в основание шеи.
Верзила завопил и начал хватать воздух судорожно сведенными пальцами, но тут же рухнул поперек стола, и голова его свесилась через край. Из разинутого рта хлынула кровь и образовала лужу на полу.
Шедмок медленно двинулся вперед, свист поднялся еще тоном выше, а луч света превратился в пульсирующий белый бич, хлестнувший по скоплению тел, которые застряли в оконной раме. Марвин повел головой из стороны в сторону, и три тела задергались, задрожали, застонали и завопили. Один только Шеридан остался недвижим.
Только тогда Кэролайн сообразила, что дверь свободна. Она поползла туда, как мышь из логова занятых дракой котов, и, едва дыша, выбралась в коридор.
Входная дверь была не заперта.
Кэролайн в отчаянии бросилась бежать по подъездной дороге. Она бежала под деревьями, которые злорадно трясли обнаженными ветвями, словно насмехались над ней, оступалась в выбоинах, пригибаясь к земле, будто под тяжестью непередаваемого ужаса.
Она завернула за угол. Вот они — въездные ворота, к счастью, неохраняемые. Железная преграда отделяла нормальный повседневный мир от кошмарного царства безумия. Она бежала, повинуясь инстинкту, не осмеливаясь даже думать, на каждом шагу готовая к катастрофе.
Ворога были заперты. Толстая железная цепь, несколько раз обернутая вокруг ржавых прутьев решетки, скреплялась массивным висячим замком. Кэролайн оцарапала нежные руки о шершавое железо, когда в приступе отчаяния принялась трясти прутья ворот и безнадежно взывать:
— Помогите… Помогите!
Не успело эхо ее крика замереть, когда послышались торопливые шаги и треск кустарника и из-за деревьев появился Марвин. Прекрасный, как Адонис, гибкий, как змея, он подошел к ней, и тотчас же ужас и порыв к побегу уступили в ней место чувству рабского подчинения. Марвин сказал мягко, но с упреком:
— Почему вы убежали? Я рассердился не на вас.
— Я испугалась.
— Напрасно. Не надо бояться. Мои родители позволили мне поступить по-своему. Они всегда позволяют под конец. Теперь вы можете помогать мне в саду. Помогите мне подготовить вашего мужа для посадки. Поможете?
— Да. Да, Марвин.
— Нарезать его на части и понаблюдать, как они созревают?
— Да, Марвин.
— И вы не станете меня сердить?
— Нет, Марвин.
— Наверное, я все же когда-нибудь рассержусь на вас. Я просто не способен сдерживаться. Но потом я буду об этом ужасно сожалеть. Это должно служить вам утешением. Я всегда ужасно сожалею потом. Всегда. Потом.
Они скрылись за углом, и на короткое время над притихшими деревьями и волнистой линией холмов долины воцарилась тишина. Чуть позже в воздух, хлопая крыльями и хрипло крича, взвилась стая грачей и постепенно превратилась в летучие черные
Кристофер Фаулер
Паучий поцелуй
Среди произведений Кристофера Фаулера можно назвать романы "Верхний мир" ("Roofworld."), "Руна" ("Rune"), "Кровавая невеста" ("Red Bride"), "Самый мрачный день" ("Darkest Day"), "Спанки" ("Spanky"), "Психовилль" ("Psychoville"), "Паранойя" ("Disturbia"), "Сохо в темных топах" ("Soho Black"), "Калабаш" ("Calabash") и такие сборники, как "Переполох в городе" ("City Jitters") (в двух томах), "Бюро потерянных душ" ("The Bureau of Lost Souls"), "Ножи поострее" ("Sharper Knives"), "Зияющие раны" ("Flesh Wounds"), "Личные демоны" ("Personal Demons"), "Полная версия" ("Uncut"), "Дьявол во мне" ("The Devil in Me") и "Одержимый" ("Demonized").
Первый мистический роман Фаулера из серии "Брайант и Мэй" ("Bryant & May"), "Темный аншлаг" ("Full Dark House"), завоевал британскую премию Августа Дерлета, а также вошел в число финалистов премии "Дага" (Dagger Award) Ассоциации писателей детективного жанра (Crime Writers Association). Фаулер также получил Британскую премию фэнтези за рассказы "Рабы окладов" ("Wages laves") и "Американская официантка" ("American Waitress") в 1998 и 2004 годах соответственно, а его повесть "Дышать" ("Breathe") удостоилась той же награды в 2005 году.
Большинство романов этого автора в настоящее время находится на различных стадиях экранизации. По рассказу "Прораб" ("The Master Builder") CBS-TV сняло фильм "Глазами убийцы" ("Through the Eyes of a Killer", 1992) с участием Типпи Хедрен. Картина "Левостороннее движение" ("Left Hand Drive")у основанная на первом рассказе Фаулера, завоевала награду на британском фестивале короткометражных фильмов в 1993 году.
Среди последних работ Фаулера "Белый коридор" ("White Corridor"), пятый (и на данный момент самый мрачный) роман из серии "Брайант и Мэй", об убийце, свирепствующем на занесенном бураном участке шоссе, и "Луна старого дьявола" ("Old Devil Moon") — первый за пять лет сборник новых мистических рассказов.
"Давным-давно мне пришла в голову идея об отнюдь не милосердной форме буддизма, — говорит автор, — где, вместо того чтобы перевоплощаться в более совершенные или менее совершенные виды, мы полностью потеряем право развиваться, тогда как более простые и чистые существа получат возможность подняться до нас. В этом случае, что понятно, воцарится хаос и потребуется специальное полицейское подразделение, чтобы бороться с проблемой.
Я вообразил сериал "Полиция кармы'': машины, снующие по улицам, люди с головами мух и по-настоящему сильные девушки-муравьи. Представляете, какой простор для фантазии?
Но пока я написал всего лишь этот небольшой рассказ, хотя продолжаю считать, что из него выйдет отличный сериал".
Два трупа, полный разгром, тропа из объедков, помоев и экскрементов бежит от дома на подъездную дорожку. Джексон сдвинул на макушку бейсболку и почесал взмокший лоб:
— М-да, ночь будет долгой, парни. Уж и не знаю, как нам разгрести все это. — Он посмотрел на женщину в розовом стеганом халате и с желтыми пластмассовыми бигуди в волосах. — Спроси ее еще раз, Дули.
Действительно, зачем ему самому возиться со свидетельницей, если есть новый напарник, на которого можно перекинуть эту долбаную работенку?
Дули шагнул к перепуганной тетке и оглядел ее с ног до головы с выражением, близким к искреннему сочувствию:
— Не знаю, Мэт, может, нам стоит сперва оказать ей какую-то помощь? Она же в шоке, и потрясение вроде серьезное.
— Черт, просто спроси ее, лады?
Дули пытался выглядеть официально, что, впрочем, трудно, когда на тебе гавайская рубашка цвета пламенеющего оранжевого заката размера XXL. Оба детектива, когда их вызвали, находились не на дежурстве.
— Расскажите нам еще раз, что вы видели, мэм. Не торопитесь.