Морские повести
Шрифт:
Почему дана была шифровка, запрещающая торпедировать вражеский транспорт? Разве не совпало это с его собственными опасениями, мучившими уже не первый день?
Значит, все-таки не зря, после раздумий и колебаний, написал он свой недавний рапорт, удививший всех, огорчивший его прямое начальство, а его самого ввергший в мир новых, необычайных переживаний?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
ГОРОД В ГОРАХ
— Не знаю! — сказал командир соединения. — Не знаю, почему был такой приказ. Как только мне позвонил командующий флотом, я передал шифровку вам… Говорите, — уже готовились выйти в атаку? Небось, сердце так и екнуло в груди? Упустить такую добычу!
Медведев молчал, вертя в пальцах потухшую папиросу.
— Ладно, не вы одни это испытали, — продолжал капитан первого ранга. — Уже был такой приказ на прошлой неделе. Тоже шел транспорт на норд… Спрашиваю командующего: «В чем дело? Этак у моих моряков торпеды сами собой пойдут из аппаратов выскакивать…»
— И что сказал командующий, товарищ капитан первого ранга?
Пожилой моряк нахмурился. Вскинул на Медведева зоркие глаза.
— Сказал: «Выполняйте приказанье. Приказы командованья не обсуждаются». А с этим «фокке-вульфом» вы молодцом. Мастерски провели маневр, сбили с боевого курса, — ребята ваши метко стреляли… Удивился, как дошли своим ходом до базы… Мотор вышел из строя, бензобаки пустые. На чем вели катер?
— На энтузиазме матросов довел корабль, товарищ капитан первого ранга! — серьезно сказал Медведев.
Он сидел в светлой просторной каюте перед столом командира соединения торпедных катеров. Желтоватые отсветы потолочного плафона падали на вишневую, эмаль ордена Красной Звезды над грудным кармашком кителя. Только с полчаса назад капитан первого ранга вручил Медведеву этот орден.
— Ну, денька два отдохните, отоспитесь, а потом снова в море, старший лейтенант!
— Разрешите спросить, товарищ капитан первого ранга, как мой рапорт?
— Ваш рапорт? — снова нахмурился командир соединения. В его голосе были удивленье и досада. — Вы настаиваете на своем рапорте?
— Отдыхать сейчас не могу, — приподнялся Медведев на стуле. — Мой катер будет в ремонте месяца два. Сидеть без дела невыносимо.
— Так идите в операцию хоть сейчас. Пошлю вас обеспечивающим на любом корабле!
Медведев побледнел. Побледнел так же, как в тот момент, когда Фролов доложил о дыме на горизонте.
— Я прошу дать ход моему рапорту. Прошу перевести меня с торпедных катеров в части морской пехоты, в сопки.
— Но почему? Что вас тянет на берег, старший лейтенант?
Медведев молчал. Как мог он объяснить свой странный замысел, свои фантастические мысли? Даже себе самому не отдавал в них ясного отчета. Его сочтут смешным болтуном. Никого не хотел посвящать в свою идею, боясь, что ему докажут ее неосуществимость.
— Вот что, дорогой, — мягко сказал командир соединения, — говорю по-дружески: вы устали, изнервничались и собираетесь сделать глупость. Я нарочно задержал ваш рапорт. Люди на суше нужны, командующий может списать вас… Вам надоело море?
— Товарищ капитан первого ранга! — горячо сказал Медведев. — Вы знаете, как я люблю мой корабль!
— Знаю, — ласково посмотрел на него боевой моряк. — Так выбросьте из головы этот вздор. Уйти из плавсостава легко, гораздо труднее вернуться обратно.
Он вынул из папки листок рапорта.
— Отдохните дня два, сами будете меня благодарить. Идите, отдыхайте.
Медведев встал со стула.
— Рапорт можете взять с собой. Хотите — порвите, хотите — сохраните на память. Ну, берите!
Медведев стоял неподвижно, вытянув руки по швам.
— Я очень благодарен вам за хорошие слова… за дружбу… Но, — его голос окреп, — я прошу, не задерживая, передать командующему мой рапорт!
Наступило долгое молчание.
— Хорошо! — резко сказал капитан первого ранга, — Я доложу ваш рапорт. Идите!
Вот так и получилось, что уже второй день Медведев был не у дел, ожидая результатов своего рапорта.
У подножья гранитной сопки, в глубине извилистого фиорда, была пришвартована пловучая база торпедных катеров — широкопалубный пассажирский теплоход «Вихрь».
Никогда Медведев не предполагал, что у человека может оказаться в распоряжении так много лишних минут и часов.
Утром он лежал дольше всех, старался спать, вытянувшись на кожаной пружинистой койке — не чета узенькому диванчику в каюте катера. Одним из последних выходил в отделанную карельской березой, уставленную мягкой мебелью кают-компанию базы.
Здесь стояли столы под жесткими, крахмальными скатертями. Вестовые в белоснежных спецовках неслышно передвигались, разнося чай в граненых стаканах, охваченных металлическим узором до блеска надраенных подстаканников.
В круглые иллюминаторы лился утренний свет. Доносились снаружи револьверные выстрелы заводимых моторов. Какой-нибудь друг-офицер, в походном костюме, дожевывал бутерброд, торопливо допивал чай, чтобы сбежать к своему катеру по широкому пароходному трапу, устланному мягким ковром.
— Снова пошли на большую охоту, Андрюша! — бросал офицер Медведеву через плечо. — Говорят, возле Кильдина наши летчики подводную лодку запеленговали. Пожелай счастливой охоты!
— Попутного ветра и пять футов чистой воды под киль! — посылал вслед ему Медведев обычное напутствие северных моряков. А офицер уже исчезал в дверях кают-компании, на ходу застегивая пуговицы реглана.
Медведев медленно допивал чай. Присаживался к черной глыбе рояля в углу кают-компании.
Пальцами, шершавыми от морской воды и океанских ветров, небрежно пробегал по гладким клавишам и, вздохнув, опускал крышку рояля.
Вестовые уже снимали скатерти, заменяли их зеленым сукном, расставляли на столах пепельницы.
Медведев подходил к иллюминатору, отвинчивал боковой болт, отодвигал толстое мутноватое стекло. Соленый ветер врывался снаружи. Вокруг «Вихря» вились неторопливые белогрудые чайки, курсом на вест уходили катера, курсом на вест — высоко в небе — проносились наши истребители и торпедоносцы…