Московская плоть

Ставицкая Татьяна

– Как я могу заразиться вампиризмом? – выяснял дотошный историк.

– Как-как… Известно как: ослабить иммунитет, – инструктировал его реаниматолог. – Через консоль.

– Обычно это делается не через консоль, а через укус или поцелуй. Половым, так сказать, путем.

– Половым путем есть риск не только вампиризмом заразиться, – наставлял молодежь доктор.

– Док, вы все о бабах да о бабах… – проворчал дядя Женя.

– Имею право, мой дорогой, имею полное право! – засмеялся неженатый реаниматолог, вспомнив, как не раз слышал через наушники наезды полковничьей жены в разгар виртуального боя.

– А если я захочу выйти из вампиров, вылечиться типа? – страховался на всякий случай Джумай.

– Тогда

надо в храме помолиться.

– И вылечусь?

– Ты сначала заразись. Ты думаешь, они кого попало кусают? Снизишь иммунитет, а они не укусят. Побрезгуют тобой, к примеру. Тогда рискуешь помереть и от простого ОРЗ.

– Какое еще ОРЗ? Нет там никакого ОРЗ.

Джумай знал, о чем говорит. Те, кто звал его в Гильдию Охотников еще в прошлом году, сгинули. Кто-то бесследно. Кого-то он позднее обнаружил в психушке.

– Так не знаете чит на заражение гемофилией или нуно шмот зачаровывать? – допытывался Люцифер.

Император на дух не переносил всю эту терминологию. Как будто с человеком, севшим играть, случалась внезапная дислексия.

– А я ща прокачал силу уже до двухсот за десять минут, прикольно! – радовался Люцифер.

– Ну, поначалу всех валят. Это неизбежно, – утешал сам себя историк.

В какой-то момент вдруг выяснилось, что с игроками стали происходить странные вещи. Для того чтобы самому стать вампиром, охотникам не хватало жизней. Ни пятисот, ни тысячи. То ли разработчики что-то напортачили, то ли геймерам просто не везло или не хватало опыта, но никакие известные шаблоны превращения в вампиров не срабатывали. Как ни прокачивали они силу, сколько ни пили зелий для повышения интеллекта, как ни подставлялись под укусы, сколько ни обращались к магам и ни затаривались амулетами, они продолжали оставаться охотниками. Причем каждый квест уводил их от главного – от охоты на вампиров, загружая различными мелкими, несущественными глупостями, вроде государственных дел или восстановления экономики случайно завоеванных народов. И самое удивительное заключалось в том, что на определенном этапе игры геймеры вдруг одновременно поняли, что игровой персонаж, дающий им эти задания, мало того, что был по условиям игры неубиваемым, так еще и сильно смахивал на того гонщика, которому Император передал вызов. В общем, ни одолеть вампиров, ни тем более самим стать вампирами у геймеров не получалось. А предлагалось им стать пиявками или комарами, что сочли они весьма унизительным. А все потому, что геймерам никак не удавалось сформулировать свойства понятия «вампир». Кроме того, что «пьет кровь», в голову ничего не приходило.

– Ладно, плюньте. Не может человек изменить свою природу по собственному хотению, – сказал доктор.

– Нет, тут что-то не так. Это же игра. Тут все можно. И по определению, и по условиям, – возразил Император. – Ладно, давайте сворачиваться. Сил уже нет, и жрать хочется.

Приближался день аукциона.

59

Параклисиарх призывал Ивана Выродкова крайне редко. За всю историю существования комьюнити в Москве такая необходимость возникала всего несколько раз. Выродков слыл отшельником и социопатом, но Параклисиарх ценил его военно-стратегический опыт. Послужной список Выродкова насчитывал десятки крупных войн и сотни тысяч боестолкновений. Наверное, ни одно сражение с применением русского оружия не обошлось без его участия. По миру расползлись миллионы «калашниковых», на которые подсел Выродков в последнее время. Он превратился в Солдата удачи, воевал исключительно по собственному плану и в каждом сражении непременно погибал. По собственному желанию и в статусе неизвестного солдата. И хотя применение оружия в ходе грядущего аукциона не планировалось, Малюта считал себя обязанным, в целях обеспечения безопасности комьюнити, посоветоваться с Выродковым относительно стратегии и тактики

предстоящего мероприятия.

Трудно было придумать менее уместный персонаж в стенах гламурного головного офиса, чем увешанный оружием Выродков во всей своей амуниции наемника Иностранного легиона, причем иностранного для всех государств. Выродков был сам себе легионом. И по духу, и по масштабу решаемых задач в любой войсковой операции.

– Вы не весь расклад видите, – заявил Солдат удачи Малюте.

– Просветите, доблестный.

– Так и я не весь расклад вижу. Чувствую только, что не оттуда беду ждете, откуда она придет. Что-то зреет, шкурой чувствую. Да и падалью несет изрядно. Вона ждет… – показал он на ворона за окном.

Комьюнити считало Выродкова парией. Он единственный позволял себе, наплевав на строжайший запрет Минздрава, покрывать всю свою шкуру татуировками. Его тело украшали эмблемы всех родов войск всех стран мира. И даже гербы трех африканских государств, содержащих изображение «калашникова»: Буркина-Фасо, Мозамбика и Зимбабве. Не выдавая собственный секрет приготовления специального абсорбента, делающего пригодной к употреблению любую кровь, он мог выезжать в любую точку планеты. Абсорбент был предметом черной зависти членов комьюнити, невыездных, жестко привязанных к Москве валидной органикой. Самые обидчивые истошно требовали на собраниях и конгрессах подвергнуть Выродкова немедленному остракизму. Но те, кто вот уже более сотни лет не забывал о Главной Тайне комьюнити, почитали Выродкова ключевым фактором победы в предстоящей грандиозной войне с лондонскими.

Не ведая чувства вины и раскаяния, добровольный волонтер русского оружия преследовал свои, никому более не известные цели. В результате он неоднократно подвергался полной изоляции за свое девиантное поведение. Параклисиарху никак не удавалось вычислить, что именно срывает Выродкова с катушек: звук, цвет, запах, образ. А без этого не получалось обуздать героя.

– Я бы рекомендовал проверить всех своих на лояльность и учинить шмон в музее непосредственно перед началом аукциона, – посоветовал Выродков Параклисиарху, выслушав информацию о предстоящем событии.

– Шмон не понадобится. Есть договоренность с музейной охраной: от закрытия музея до прихода аукционеров никого не пустят.

– Малюта, ты вконец ополоумел. Ты и раньше был дурачком, а теперь и вовсе из ума выжил. Охрана – это вопрос денег. Смертные охотно продаются. И не рассказывай мне, что вы их озолотили. Противники ваши тоже не лаптем щи хлебают.

– Так мы вскладчину и платим. Договор подписан тремя сторонами. И как подвергать уважаемых членов комьюнити унизительным проверкам? Это исключено. От обнародования компромата пострадает все сообщество. Нас могут выселить за пределы ареала, то есть риск смертельный. Кто же сам будет пилить сук, который сосет?

– Так уж все члены – и уважаемые? Малюта, ты уже большой мальчик. Не пора ли расстаться с романтическими иллюзиями? Разуй глаза, охрана! Возможно, кто-то уже нашел себе другой подходящий сук. Вспомни, кто из какого гнезда выпорхнул. Отдел кадров нужно заводить или хотя бы HR-менеджера, если сам не справляешься.

Параклисиарх был сумрачен. Он конечно же не исключал, что от лондонских можно ждать любой подставы, но от своих? Эта мысль была ему противна. Одно дело – внутренние свары, и совсем другое – предательство и измена.

– Позволь тебе напомнить: Бомелий учился в Кембридже, получил там даже степень доктора медицины, но затем за незаконные манипуляции с ядами и колдовство был посажен в тюрьму. А потом вызволен и привезен в Москву из Лондона русским посланником Савиным.

– Но после вызволения он стал преданным псом Иоанна и бескомпромиссным борцом с лондонскими, – напомнил Параклисиарх.

– Малюта, скажи, Бомелия на самом деле ты приобщил, как записано в Крестной Книге?

Параклисиарх тяжело вздохнул: