Мой брат с Земли
Шрифт:
– В Нимдаре нет городской стены, – ответил тот на вопрос спутника. – Просто скоро станет так темно, что ты ничего не увидишь в двух шагах. Кони не собьются с дороги, но в городе мы будем долго искать постоялый двор с риском разбить себе головы и переломать ноги. Мы ночами не ездили, поэтому я не позаботился о фонаре. Хватит болтать, поспешим!
Сергей уже неплохо держался в седле, но галоп, которым ему еще не доводилось ездить, – это не рысь. Он не свалился с коня, но весь взмок от пота, а на следующий день болели ноги, и эльфу опять пришлось его лечить.
В город въехали еще засветло и до темноты успели найти постоялый двор «Корона». Роскоши, на которую намекало название, здесь не было, но комнаты им дали просторные, а ужин был вкуснее той еды, которую готовили в придорожных трактирах. В трапезном зале было много посетителей, и юноши поспешили укрыться в своих комнатах. Вельшей они выгуляли до въезда в город, поэтому сейчас животные съели свое мясо и улеглись спать на принесенные слугами подстилки. Лей опять забрал книгу и ушел в свою комнату учить заклинания, а Сергей, лежа на кровати, отрабатывал то, что успел выучить за день.
Весь день он занимался заклинанием иллюзий. Оно было сложное и использовало три потока, но он мог не экономить силы, поэтому сосредоточился на том, чтобы запомнить саму картинку. Принц считал, что он впустую тратит время, но Сергей с ним не согласился. Пусть многие эльфы распознают иллюзии, а на гномов они вообще не действует, но ведь в пути могут встретиться и люди. А для отработки сложных заклинаний это отлично подходит: если в чем-то ошибешься, голову не оторвет. Сначала Сергей создал иллюзию роз, а затем представил Элгора и вплел его образ в заклинание. Лежавшая на подстилке Эйэль поднялась и подошла обнюхать иллюзорную копию своего друга. Поняв, что это только фантом, она фыркнула, укоризненно посмотрела на мага и вернулась на подстилку. Созданные иллюзии были неподвижными, а «оживали» только тогда, когда накладывались на живых существ. Оторванные от создавшего их мага, они существовали от нескольких минут до часа, в зависимости от вложенной в них силы, а связанные с магом могли дурить головы столько времени, сколько ему было нужно.
В конце этих занятий Сергей наколдовал себе эльфийские уши и заснул. Утром пришедший к нему Лей потребовал убрать иллюзию.
– Сейчас твои уши прикрыты капюшоном, и на них никто не обращает внимания, – сказал он, – а с иллюзией обратят. Не все, но многие. Мы сделаем по-другому. У нас часто наказывают преступников обрезанием ушей, и есть эльфы, которые за плату приводят преступников в нормальный вид. Как они это делают, я не знаю, но, пока не пощупаешь руками, от настоящих ушей не отличишь. Причем это точно не магия. Позавтракаем и пойдем их искать. Наложишь нам иллюзию обрезанных ушей…
– Лучше идти в капюшонах, – возразил Сергей. – Если они связаны с преступниками и почувствуют мою магию, можем вместо ушей получить удар ножом. Я думаю, что таким дельцам плевать, люди к ним пришли или эльфы, лишь бы заплатили за работу.
Принц согласился и ушел распорядиться, чтобы им принесли завтрак. Завтракали раньше других постояльцев, поэтому, когда уходили, в трапезном зале почти никого не было, и на них не обратили внимания. Вельшей оставили сторожить золото, с собой взяли только сотню монет.
– Пойдем в бедные кварталы, – решил Лей. – Попробуем поискать нужных мастеров через трактирщиков. Это ушлые эльфы, которые должны знать городское дно.
Нимдар был первым эльфийским городом, который Сергей хорошо рассмотрел. Когда бежали из столицы, ему было не до знакомства с ее красотами. Он больше прятал лицо, чем смотрел по сторонам.
Ничего особенного Сергей здесь не увидел. Чисто, аккуратно и ничем не воняет, но дома самого обычного вида, чаще всего – двухэтажные и почти без украшений. Улицы были широкие, мощенные булыжником, а возле домов росли лишь низенькие кусты. Принц остановил одного из прохожих и что-то спросил, после чего путники свернули в один из переулков. Вскоре двухэтажные дома закончились, а вместе с ними исчезла и чистота.
«И это – эльфийский город! – думал Сергей, идя по грязному тротуару. – Конечно, намного лучше земного Средневековья, но как же далеко от того, что о них напридумывали в нашем мире».
Они вышли на небольшую круглую площадь и увидели трактир. К коновязи были привязаны две лошади, которых охранял мальчишка, а больше поблизости никого не было. Не взглянув на вывеску, они вошли в заведение. В нем было два десятка столов и всего несколько посетителей. В стороне от них за своим столом скучал трактирщик. Увидев юношей, он оживился, но остался сидеть.
– У нас к вам дело, уважаемый, – подойдя к его столу, сказал принц. – Вы, безусловно, очень знающий эльф и сможете нам помочь. Поверьте, мы в долгу не останемся.
– Смотря какое дело, – напустив на себя важный вид, ответил трактирщик. – Постараюсь вам помочь, господа, но ничего не обещаю. Если вам нужны горячие девушки…
– Девушки будут в другой раз, – перебил его Лей, – а сейчас нам нужно немного удлинить уши. Мы в вашем городе проездом и, в отличие от вас, никого в нем не знаем.
– Извините, господа, но я не знаю таких умельцев! – ответил он. – Что-то о них слышал, но уже не помню.
– Может, это освежит вашу память? – сказал Лей и бросил на стол несколько золотых.
– Кажется, я вспомнил, – ответил трактирщик, быстро собирая монеты. – Вам придется подождать, пока я пошлю слугу за тем, кто вам нужен. Может, пока поедите?
– Мы уже завтракали, поэтому просто подождем, – отказался Сергей, которого мутило от бившего в нос запаха браги.
Путники выбрали стол ближе к выходу и с полчаса ждали, пока к ним не подошел молодой, скромно одетый эльф с неприметной внешностью.
– Снимите капюшоны, – не здороваясь, попросил он. – Первый раз вижу такие уши! Они у вас не эльфийские и не человеческие, а нечто среднее.
– Это результат действия магии, – сказал Сергей, который уже заметил, что его уши стали длиннее. – Я сильный, но неопытный маг. Хотел подправить внешность, а получилось это безобразие. В столице все вернем в норму, но до нее еще ехать три дня.
– Пять золотых за ухо, – решил эльф. – Уши будут как настоящие, и накладки сохранятся, пока вы не захотите от них избавиться. Сделаю прямо сейчас.