Мой фантастический мир
Шрифт:
— А именно потому, что она здесь с нами, а не на орбитальной станции или в бою. А раз она здесь, то есть только два объяснения — либо она дезертир, либо на задании. Хотя есть и третий вариант…
— Какой.
— В последнее время клоны все чаще начали заявлять о своих правах, среди них зреет недовольство. Поговаривают, что клоны как-то взломали свои управляющие чипы и теперь жаждут получить автономию. То бишь не подчиняться никому кроме самих себя и лично выбранному правительству. Некоторые даже утверждают что клоны тайно создали свою базу, где-то недалеко от Третьей. И постоянные пропажи бойцов-клонов с полей боев, а также дезертирство
Я оставил Имкуса в покое и по-новому взглянул на нашу очаровательную спутницу. Клон, надо же, а вроде обычный человек. Хотя принципиальных различий между людьми и не совсем людьми, минимальны: чуть скорректированное строение ДНК, управляющий чип в голове, делающий клонов послушными, да их личное мировоззрение типа: «Мы созданы служить. Мы должны подчиняться». А вот физических отличий нет вовсе. Разве что клоны из одной серии как капли воды похожи друг на друга. Но и то не слишком сильно бросается в глаза. Серий — тысячи и в каждой от сотни до тысяч клонов, что наряду с миллиардными населениями планет не кажется астрономической цифрой. Клонам легко затеряться среди простого населения, и только знатоки могут выявить их происхождение. Ага, «знатоки», вроде Имкуса. И что он говорил — что изучал серии в школе (или институте?), значит таких «знающих» на планете большинство. Что ж, тогда это делает версию о создании базы клонов, где-то далеко от обжитых мест, вполне правдоподобной…
Но за этими пространными мыслями я отошел от главной проблемы — Лии. Кто она такая, простая попутчица или засланный казачок? Если последнее, тогда кому это нужно и именно ли я являюсь целью или, скажем, зверолов. А что, вдруг у него в рюкзаке припрятана атомная бомба и он рецидивист-террорист?
Я покосился на зверолова.
Не, навряд ли. Хотя…
От приступа наступающей паранойи меня спасла высокая насыпь. Преодолев крутой подъем (аж на полтора метра!) мы остановились на гладчайшим, ровненьком асфальте, лентой тянувшегося к горизонту. Да, дома я такой дороги не увижу…
— А что, — поинтересовался я, разглядывая вороненую поверхность, — у вас еще пользуются обычными дорогами? Я думал все давно пересели на аэрокары, глайдеры — летуны одним словом.
Имкус потер ушибленный бок, скривился от боли.
— Автобаны остались еще со времен заселения. Теперь их используют крайне редко. Все больше воздушным транспортом.
— А-а! — кивнул я.
Лиа тем временем зорко вглядывалась вдаль.
— Если я не ошибаюсь, — сказала она. — До Мегаполиса это шоссе доведет нас к вечеру. Когда прибудем в город, сможем отдохнуть и получить медицинскую помощь. Раны у нас, конечно, не очень серьезные, но обработать стоит.
— И ты забыла про моральные травмы, — поправил ее Имкус. — Так что в городе нам еще придется пропустить по стаканчику чего-нибудь… расслабляющего.
Лиа улыбнулась краешком губ и кивнула, мол, поддерживаю. Я же остался равнодушен к предложению зверолова. Я редко пью, если помните, и потому пока что пас.
По ровному полотну магистрали идти стало намного легче. К тому же от ходьбы, тела и мышцы наши разогрелись и ушибы почти не давали о себе знать. В общем солнце не успело еще
— У нас вода есть? — спросил я свою компанию, чувствуя как язык того гляди прилипнет к небу.
Имкус с Лией отрицательно покачали головами. Я понурил свою.
От асфальта поднималось удушающее марево. Температура возле полотна дороги поднялась, наверное, до пятидесяти градусов. В общем — не айс! Желание отдохнуть начисто теперь перебивалось желанием промочить горло. И только вера в то, что мы скоро найдем источник воды (ну хотя бы какую-нибудь канавку с грязной жижей, пожалуйста…), еще заставляла меня двигаться вперед.
По воздуху пронесся звук, сначала показавшийся мне тихим звоном в ушах. Однако когда гул усилился, я понял — к нам приближается какая-то техника.
— С дороги! — крикнул Лиа. — Прячемся под насыпью! Быстрее!
— Зачем?
Следующие слова полностью заглушил рев летящего транспорта, в мгновение ока превратившийся из далекой точки в солидную металлическую посудину. Лиа все же успела спрыгнуть с насыпи, мы же с Имкусом остались стоять на дороге, руководствуясь одной мыслью: у пилотов этого корабля может быть вода.
Летун представлял собой парящий, вытянутый короб с чуть заостренным носом и куцым хвостом со стойками стабилизаторов. По бокам от корабля были намертво припаяны массивные крылья с креплениями под оружие и парой псевдореактивных турбин. На видном нам левом боку машины красовался знак в виде четырехконечной звезды обрамленной ореолом из зубцов.
Подобравшись к нам на расстояние выстрела (хе-хе), летун завис над дорожным полотном и открыл боковую задвижку-дверь транспортного отсека. Из него в мгновение ока десантировались двое бойцов в ужасающе громоздкой боевой броне. Образ бравых бойцов дополняла пара длинных винтовок, кои бойцы держали как-то уж слишком вольготно, будто те не весили ни грамма.
Увидев сие беспутство, забеспокоился и Имкус:
— Это патрульный, войсковой катер, — зашептал он мне. — Мне это не нравиться.
А вот лично я еще не определился, как мне относиться к зависшему летуну. С одной стороны у команды катера наверняка есть так необходимая мне водородно-кислородная жидкость. А со второй: меня насторожили медленно бредущие к нам солдаты в полной боевой выкладке и лицами вида: «кирпич».
Пока мы с Имкусом судорожно решали, что будет во благо: метнуться вниз с полотна, либо пойти военным навстречу, вояки уже подошли практически вплотную.
— Оставайтесь на мете! — грозно скомандовал один из патрульных. — Проверка документов.
Остановившись в метре от нас, вояки извлекли из нагрудных карманов портативные устройства — что-то похожее на голографические планшеты. С минуту изучали проступающие на полупрозрачных экранах символы и картинки.
Наконец один из бойцов вскинул брови и резко бросил своему напарнику:
— Это он! — И указал пальцем на меня. Тут же в мою и Имкусову грудь нацелились стволы обоих винтовок.
— Что за…, - лишь успел пробормотать я, когда один из патрульных упал на асфальт с простреленной башкой (забрало шлема надо закрывать, дурень). А второй, моментально потеряв к нам интерес, припал к земле и откатился в сторону, уходя с линии огня. Однако это его не спасло — прошло мгновение, и он уже лежал при смерти сраженный пулей, разворотившей боевой скафандр как будто тот был сделан из фольги.