Мой князь Хаоса
Шрифт:
Сердце ее стучало, словно при смерти. Она должна была бы радоваться, наверно, ведь вот-вот случиться то, чего она так долго желала. Или думала, что желала.
А на самом деле оказалось, что ничего страшнее и придумать невозможно. Боль и страх застилали глаза, не давая мыслить разумно. Не позволяя сделать хоть что-нибудь. Ее словно парализовала жесткая реальность, где она оказалась на лезвии двух мечей. Между своим народом и своим безумием.
— Я не выбирала сторону, — ответила она хрипло. — Я на ней родилась.
Но Дариэн не обратил внимания
От этой его призрачно промелькнувшей улыбки в глазах у Эленики потемнело.
— Посмотри, рядом с кем ты стоишь, — продолжал Дариэн. — Глупец, трус и предатель. Это твой выбор?
— Что за вздор? — воскликнул Леонарел. — Ваши пустые оскорбления еще больше унижают вас в моих глазах.
Но князь даже не взглянул на него. Все его внимание было отдано Эленике. И только ей одной.
— Глупец, вербующий в армию детей, — медленно отвечал он на вопрос, застывший в ее глазах. — Трус, подписавший сдачу родной страны без единого удара меча. Предатель, отравивший твоего отца.
— Что?.. — только и сумела выдавить княгиня, переведя взгляд на бывшего мужа.
Ее голубые глаза остекленели.
— Не верь ему! — обернулся светлый. — Он лишь пытается тянуть время. В атаку, воины!
— Нет, стойте! — крикнула Эленика. И никто не двинулся с места. — Я хочу знать правду…
Дариэн Астард улыбнулся.
— Мне незачем лгать, ваше Светлейшество, — ответил он. — Это же вы собираетесь убить меня, не задумываясь ни о чем. А задуматься следовало бы. Всем вам, — мрачно добавил он, обводя взглядом сотню солдат. — Вы собираетесь отдать свои жизни за человека, который убил Северрена Тимьен, князя Анварского и отца вашей госпожи.
Голос повелителя Кровавого заката звучал так твердо и убедительно, что люди невольно вздрогнули.
А Эленика не нашлась, что ответить. Ее снедали странные противоречивые чувства. Болезненные эмоции на грани истерики грозили выплеснуться наружу. Словно прямо сейчас что-то в ней ломалось, обнажая душу, выворачивая наизнанку, окончательно меняя привычные ценности и переворачивая все с ног на голову.
В этот момент она поняла, что никогда прежде по-настоящему не верила в смерть Дариэна Астарда. Каждое ее покушение было какой-то извращенной игрой, желанием навредить самой себе и избавиться от гнета выбора. А теперь к ней медленно приходило понимание, что выбирать-то уже нечего. Князь Хаоса попал в ловушку, из которой не выбраться живым. Ему и вправду нет смысла лгать. Потому что даже ее слово не спасет его от мечей Леонарела и его воинов. И это страшно пугало.
Страх вдруг отразился в голубых глазах. Бывший муж заметил выражение ее лица и выкрикнул, не понимая, что Эленика боится вовсе не того, о чем он подумал:
— Не бойся дорогая, я защищу тебя!
И повелитель Хаоса снова усмехнулся, ответив:
— У вас дурацкая привычка давать клятвы, которые невозможно сдержать. Хотя вам, милая княгиня, и вправду бояться нечего.
В этот момент Дариэн спокойно снял плащ, бросил на траву кожаный колет и задрал рукав белой шелковой рубашки. Затем перехватил крепче кольцо, повернув его шипом вперед, и со всей силы полоснул по венам сперва на левой руке, потом на правой.
Эленика ахнула, зажав рот ладонью, глядя, как быстро полилась алая кровь на траву, стекая по темной коже невозмутимого князя Хаоса. Ее сердце забилось в диком ужасе. Хотелось кричать от удушающей безысходности.
— Не бойся дорогая, не смотри на кровь, — бросил Леонарел, не понимая, что она боялась вовсе не крови, а смерти правителя Кровавого заката. Да и она сама, кажется, этого не понимала, пока не увидела багряные полосы на его руках. Слишком яркие, слишком много… — Вперед, мои верные воины! — бросил светлый князь, набрасываясь на врага.
— Я говорил, что в моей крови течет Хаос? — с улыбкой спросил Дариэн, резко делая шаг назад.
— Не бойтесь! — крикнул Леон и шагнул вслед.
Но тут трава вокруг повелителя темных зашевелилась, вырастая на глазах и меняя цвет на ярко-оранжевый. И уже через какую-то долю секунды под ногами десяти воинов Леонарела разверзлось раскаленное пламя.
Дикие, бешеные крики разорвали округу.
— Не может быть!.. Антимагический барьер не работает… — ахнул старый Сольмир неподалеку от Эленики.
Казалось, он не верил своим глазам. Но уже в следующую секунду огненная трава метнулась и к нему, опутывая ноги и сжигая заживо.
Вспыхнули длинные волосы на голове старика, делая его до странного похожим на обожженный одуванчик. Запахло паленой плотью, зашипела кожа.
Эленика отвернулась, чувствуя отвратительный приступ тошноты. Но при этом ее не задевал даже магический жар.
Она с ужасом смотрела, как погибают люди рядом. Однако что-то внутри нее твердило, что все они это заслужили. Ей было страшно, но почему-то не было жаль их. Может быть, только тех несчастных, что пошли за глупцом-Леонарелом, подписав себе смертный приговор. Но ведь Дариэн их предупреждал…
Дариэн. Она перевела взгляд на повелителя Кровавого заката, и сердце ее остановилось. Смуглое мужское лицо сильно побледнело, а под глазами появились тени. Лава больше не сверкала в янтарных радужках, превратившихся в два черных камня.
Оставшаяся сотня воинов замерла в нерешительности, не зная, что делать. А Леонарел тем временем какой-то невероятной удачей выпрыгнул из огня, отступая назад. Даже одежда на нем не загорелась.
Эленика только и успела подумать, что дуракам, как всегда, везет больше всех.
— Кто следующий? — между тем устало спросил Дариэн, обводя взглядом людей. — Я могу убить каждого из вас. Всех вас. И, поверьте, сделаю это.
Его голос звучал медленно, но все еще очень уверенно. Он внушал уважение и страх даже сейчас, когда его владелец так сильно истекал кровью.
— Но ведь вы даже не воины… — с какой-то обреченностью закончил он, обводя взглядом ряды солдат.
А они молчали.
Но вдруг один мужчина в полном доспехе вышел вперед, поднимая меч в воздух.