Мой крылатый кошмар

Серганова Татьяна

Не так сильно, как раньше, но еще ощутимо. Хотя бы хватку уменьшил, давая мне возможность дышать.

– И что является твоим якорем?

– Это личное, - улыбнулся он.

Я не видела, но почувствовала по дыханию, которое горячей щекоткой прошлось по пылающей от смущения щеке.

– Я же не спрашиваю, что стало сейчас твоим якорем… Ивилин?

Ой, кажется, я снова покраснела.

Не знаю, как такое возможно, но лицо горело так сильно, что я боялась, что все вокруг меня запылает. Даже ткань куртки.

–

А я и не скрываю, - поспешно ответила ему. – Сам же сказал… духи мамы. Они у неё такие… прям под стать огненной саламандре – терпкие, яркие, с небольшой горчинкой.

– Понятно.

Опять улыбается.

Снова завопили гарпии.

Судя по звукам, они удалялись от нас.

– А что с твоей птичкой? – спросила я, стараясь настроиться на деловой тон.
– Её не поймали? Удалось скрыться?

– Да. Она в безопасности. Затерялась среди ветвей. Теперь ждет, когда будет спокойнее. Поскорее бы. Гарпии не единственная наша проблема. Они-то может и улетят, но другие придут. Вдруг двуглавые псы поменяли путь. Или еще какая тварь решит пройтись мимо.

– С порошком, убивающим запах, и магической меткой на плаще мы в безопасности, - не очень уверенно пробормотала я, вжимаясь в ствол дерева и пытаясь хоть как-то увеличить расстояние между нами.

Хотя бы на пару миллиметров.

– Это понятно. Но все равно сидеть долго нельзя. Мы должны добраться в деревню до темноты. Я долго не смогу удерживать птицу. Сил не хватит. А без нее, особенно ночью… мы не продержимся.

– Угу.

Я снова прислушалась.

Гарпий почти не было слышно.

– Выбираемся? – пробормотала я, чувствуя, что еще немного и у меня начнется паника из-за замкнутого пространства, в котором мы оказались.

А точнее из-за парня, который был слишком близко.

– Подожди немного. Я запущу нашу помощницу. Пусть проверит, - отозвался он.

– Угу.

Закрыв глаза, я принялась мысленно считать от одного до ста и обратно. При этом отчаянно пыталась не думать о тепле, которое исходило от придавившего меня парня, и аромате замороженных ягод, который становился все навязчивее.

И как назло, чем больше я старалась не думать, тем сильнее думала.

– Чисто, - вдруг произнес Иргар, стаскивая плащ и осторожно поднимаясь.

Я тут же отползла в сторону, жадно вдыхая сырой воздух, полный ароматов грязи, мха, лишайника, жухлых листьев и болот. Кто бы мог подумать, что я буду радоваться этой гадости.

– Рука отекла, - заметил летун, пытаясь размять плечо. – Ты в порядке?

– Я? Да!

Я тут же вскочила на ноги, накидывая рюкзак на плечи.

А сама глаза прятала, боясь посмотреть напарнику в лицо.

Оставалось надеяться, что краснота с лица спала и он ни о чем не догадается.

– Готова хоть сейчас отправляться в путь. Итак. Куда нам идти?

– Следуй за мной, - произнес Иргар, поворачивая влево.

–

Хорошо. А ты, пожалуйста, в следующий раз не доводи себя до такого состояния. Сам понимаешь, что можно доиграться и не встать больше, - шагая за ним, заметила я.

– Постараюсь, - буркнул он и мы продолжили путь.

Остаток пути мы прошли без особых происшествий. Иргар всё так же, с помощью своей волшебной птички и магии старшего порядка, отслеживал тварей, выбирая для нас самые лучшие и безопасные пути, а я брела следом. Стараясь не отставать.

Урок напарник усвоил и больше до магического истощения себя не доводил.

Мы останавливались еще раза три или четыре. Не помню. Передохнуть, набраться сил и подкрепиться. Перерывы были короткими, не более получаса, но это лучше, чем ничего.

Путешествие давалось тяжело. А я-то считала себя спортивной. Всего первый день пути на ногах, а сил почти не было. Ноги гудели с непривычки и ныли, болели плечи от рюкзака, который с каждым шагом будто становился тяжелее, раскалывалась голова от напряжения, духоты, влажности и постоянных попыток прислушаться. А еще этот непонятный монотонный и глухой стук. Он то возникал, то вновь исчезал, страшно раздражая.

От липкого пота и влажности неприятно чесалось все тело. Как же мне хотелось как можно быстрее оказаться на посту, забраться в душ и смыть с себя всю эту грязь и вонь.

И именно это желание еще подталкивало меня вперед.

Идти было все труднее. И дело не только в усталости. Твердая земля давно сменилась зыбкой и влажной почвой, которая неприятно чавкала под ногами. Еще и противная мошкара то и дело мешалась, мелькая перед глазами и стремясь залезть то в рот, но в нос, то за шиворот. Хорошо хоть не кусалась.

Постепенно туман становился всё гуще, звуки леса все громче, а температура медленно шла на спад. Мне даже было немного прохладно.

– Скоро закат, - неожиданно произнес Айран, останавливаясь и поворачиваясь ко мне.

Последние час-полтора мы вообще не разговаривали, молча бредя вперед, поэтому я немного растерялась.

– Думаешь? – растерянно переспросила я.

Подняв глаза вверх, попыталась рассмотреть сквозь корявые сучья серое небо и солнце. Бесполезно, даже очертаний не найти, все заволокло непроглядным серо-зеленым туманом.

– Мы не успеем добраться до поста.

– Долго еще?

Воспользовавшись короткой передышкой, я прислонилась спиной к ближайшему дереву и потянулась к фляжке. Воды осталось всего на пару глотков.

– Километра три-четыре. Такими темпами идти мы будем долго.

– И что ты предлагаешь?

Я примерно догадывалась, что именно, но хотела услышать лично от него.

Всего один крохотный глоток, чтобы промочить пересохшее горло и немного взбодриться перед финальным рывком. Совсем чуть-чуть.