Мой механический роман
Шрифт:
– Как он?
Я выпрямляюсь и неловко поправляю волосы. Они весь день были стянуты в пучок на макушке и выглядят просто кошмарно. Хотя, наверное, не хуже, чем у Тео, учитывая, что с тех пор, как сегодня днем ему стало плохо, его все время тошнит в уборной гостиничного номера.
– В данный момент, э-э-э… все жидкости в нем иссякли, – произносит Дэш.
И я понимаю, что он выбрал наименее неприятное описание текущей ситуации, однако моя мама выражалась и похуже.
– Он говорит, это важно.
– Хорошо, конечно.
Несмотря
– Он сказал, почему?
Дэш качает головой, что может означать как и «да» – однако братский кодекс велит ему сохранять молчание, – так и «нет».
– Ладно. Спасибо, Дэш.
– Без проблем.
Он протягивает мне ключ от номера, отвешивая учтивый поклон, и я отвечаю реверансом, а потом поднимаюсь наверх, в их с Тео общую комнату.
– Привет, – произношу я, когда проскальзываю внутрь и замечаю его, с головой зарывшегося под одеяло. – Ты в порядке, слизняк? – добавляю я, изображая что-то вроде старинного бейсбольного удара.
– Ты такая чудачка, – слабо вздыхает Тео.
А затем он садится – или пытается сесть, потому что я сразу же пикирую к краю кровати, чтобы поддержать его.
– Не вставай. Тебе нужно отдохнуть перед завтрашним днем.
Он качает головой.
– Я не смогу, Бель.
– Ерунда, прекрасный принц, это же просто…
– Да не собираюсь я умирать, – стонет Тео, закатывая глаза. – Я просто не смогу пилотировать бота завтра.
Скорее всего, он прав, но я не собираюсь сообщать ему об этом.
– Ну, кто знает, – оптимистично замечаю я. – Посмотрим на твое состояние к утру…
– Бель, послушай, ботами должна управлять ты. – Тео издает опасный звук, похожий на рвотный позыв, который настораживает нас обоих. – Да, возможно, нам стоит сесть чуть подальше друг от друга, – соглашается он, когда я незаметно пытаюсь переместиться на противоположный конец кровати. – Извини.
– Не надо извиняться, Те… О-о-о, погоди. Что ты сейчас сказал? – переспрашиваю я, когда до меня запоздало доходит, в чем состояла суть его просьбы.
Он пожимает плечами.
– Ботов должна пилотировать ты. Ты единственный человек, которому я могу это доверить.
– Но это же безумие, – мгновенно реагирую я, потому что так оно и есть. – Пусть это сделает Дэш или Кай…
– У Дэша нет твоих инстинктов. А Кай по натуре паникер.
– Ладно, тогда Эммет…
– Бель, послушай. Мы выиграли региональные соревнования только потому, что рядом со мной была ты. – Несмотря на бледность, липкость и полную неспособность стоять на ногах, ему все же удается сохранить строгое выражение лица. – Наш бот был дефектным, но благодаря тебе мы победили.
– Да, потому что им управлял ты…
– Технически мы победили потому, что нам повезло, – поправляет он, – но еще и потому, что там присутствовала ты.
– Мы одержали победу благодаря тебе. Не мне, – решительно повторяю я, опуская взгляд на свои руки.
Оттого что впервые за месяц мы остались наедине, у меня щемит в груди, особенно потому, что этот разговор вызывает такие яркие воспоминания о дне, когда я впервые поняла, что питаю к нему чувства. Тогда я была так счастлива, и он тоже был счастлив, и это отстойно, отстойно… Это причиняет мне боль и культивирует тонны ненависти.
– Бель, не надо со мной спорить, я же болен, – говорит Тео.
– Но…
– Да, ботом управлял я, но именно ты говорила мне, что делать…
– Тогда это были мы, а не я одна, – бурчу я, и он вздрагивает. – У меня все получается, только когда я с тобой, Тео, – объясняю, а затем, потому что это так патетически правдиво, тяжело сглатываю. – Когда я с тобой, то становлюсь лучше.
Если он и понимает, что речь не только о нашем роботе, то делает мне большое одолжение, не акцентируя на этом внимание.
– Бель, я взял тебя в эту команду, потому что у тебя есть чутье, – говорит он. – Ты наблюдательна. И видишь, как все работает и как оно работать не будет. Это все, что нужно, чтобы управлять ботом.
– Но я никогда даже не ездила на соревнования! – протестую я.
– Но ты знаешь, что делать. И я тебе доверяю.
– Тео…
– Это твой бот, – настаивает он. – Оба они. Хроматика и Седьмой могли стать просто провалом, но благодаря тебе мы устранили все их недостатки. Ты сделала их совершенными. Ты сделала лучше нас. Мы выиграем в этом году, Бель, – уверенно заявляет он, – потому что у нас есть ты. И я горжусь тем, что мы в одной команде.
Должна признать, что это не та романтическая картина, которую я себе представляла, когда шла в его комнату. Я надеялась, что Тео скажет мне, что все это глупо и мы должны быть вместе, даже несмотря на то, что отношения на расстоянии – это трудно, но у нас обязательно все получится. Наверное, я ждала, что каким-то чудесным образом его желудочный грипп исчезнет, и он поцелует меня, а потом скажет, что скучает и что так давно хотел мне признаться: надо помириться, чтобы мы снова были вместе, несмотря ни на что.
Но реальность даже лучше. Потому что я ждала признания своих заслуг и подтверждения того, что мои товарищи по команде искренне мной гордятся, – что я действительно нужна им, – слишком долго. Этих слов я почти и не надеялась уже услышать. И внезапно я жалею о том, что не рассказала о соревнованиях родителям, потому что Люк был прав.
Это достойно внимания.
– Спасибо, – отвечаю я Тео, что оказывается не таким уж и сложным.
Он кивает, но тут же слегка зеленеет и начинает судорожно стягивать с себя одеяло.