Мой Нежный Хищник
Шрифт:
— Тише ты… из столицы пришло известие, что старика уже поставили на ноги, нам придется еще подождать! Но вот эта смазливая девица не выходит у меня из головы… Я хочу взять ее себе и хорошенько позабавиться, слышишь, Одри? А ты должен будешь мне в этом помочь.
— И что ты задумал? Нет, нет, Альберт, я против… сейчас ссорится с ним я не хочу, ты скоро вернешься в столицу, а я-то останусь здесь, и мне вовсе не хочется однажды проснутся с перегрызенной глоткой, как дядюшка Одринтон. В его смерти был лишь один прок — все поместье досталось мне, хотя мы и полгода судились с Хельмой.
— Я помню, как тогда было дело… ты прикатил Райнбоку бочку игристого вина, настоянного на «Слезах горной девы» и расхвалил напиток, как средство, что позволяет любить подряд дюжину юных дев. Старый козел не устоял, он сразу все решил в твою пользу. Ничего, когда-нибудь мы доберемся и до Райнбока… я бы не прочь забрать себе его винокурни.
— Еще есть Дагмар… он сшиб меня с коня на прошлом турнире.
— Довольно! Я даже слышать не желаю об этом Меченом… жаль его не сварили живьем Твари Инсекты, наверно, сами бы издохли следом. Ха-ха!
Альберт гнусно захохотал, а Волк едва сдерживался, чтобы прямо сейчас не запрыгнуть ему на спину и не сломать хребет одним точным ударом.
— И все-таки эта девица… Ты помнишь, как сверкали ее глаза, словно два золотых под тонкими бровями, она верно ему дорога… такая красавица… Как же он отпустил ее одну… может, она любит гулять со служанками вокруг замка, а, Одри? Я не вернусь в Гальсбург пока не потешусь с ней, клянусь Заповедной Рощей!
Волк медленно поднялся, одну за другой разминая мощные лапы. Альберт снова склонился к самой воде и вот тогда-то на его шее сомкнулись «железные челюсти» разъяренного Зверя. Волк даже не обратил внимание на внезапную боль в плече, продолжая терзать Врага, пока хриплое дыхание Холле не сменилось тонким свистом в груди.
Безжизненное тело Альберта упало в заросли жирной травы на топком берегу, а Волк прыгнул в реку, позволяя стремительному течению унести себя дальше от места убийства. Но, прежде чем с головой оказаться в воде, до чутких ушей Волка донеслись громкие крики и разноголосый лай приближающейся к берегу, отдохнувшей своры. Да еще эта помеха в плече… Почти захлебываясь, Волк отчаянно вертелся, пытаясь ухватиться зубами за оперенье дротика, что пронзил его тело почти до самой кости.
Река уносила его все дальше и дальше, Волк перестал бороться с потоком и лишь изредка высовывал из воды морду, чтобы набрать еще воздуха. Небо опять почернело, покрылось одной сплошной пеленой, что пришла с запада. Не миновать грозы…
Наконец, течение слегка замедлилось и уставший зверь смог выбраться на пологий берег. Плечо саднило, кажется, дротик был пропитан ядом, передняя лапа уже отказывалась служить и, поджимая ее к телу, Волк побежал к лесу так быстро, как только мог сейчас. Он торопился вернуться в Ульфенхолл, его ранение не опасно, всего-то два-три дня и от дырки в плече не останется и следа, а яд сможет побороть горячая кровь оборотня.
Впереди показались очертания какой-то деревушки, похоже, что это Пост. Дорогу можно скоротать через знакомую чащу, где Волк чувствовал себя в привычной безопасности, еще совсем немного усилий и родной замок… и Катарина… придется что-то для нее придумать… придется соврать.
Волк сейчас же представил милое, смущенное личико Хозяйки, которую он ласкал всего-то лишь несколько часов назад, как вдруг земля под его телом расступилась и зверь полетел вниз, прямо на острые колья ловушки.
Если бы этот Зверь был настоящим обычным волком, то сейчас уже лежал бы, корчась в предсмертных муках, разевая окровавленную пасть на деревянное острие, что торчало из брюха. Но, в последний момент Веймар смог заставить это ловкое тело увернуться ближе к краю ямы и умело заточенный кол только пробороздил его бок, вызывая дикую боль и ярость.
Потом Веймар какое-то время просто лежал, согнувшись вокруг деревянного столба, жадно глотая воздух и отплевывая комья подсохшей земли со дня ямы. Хищник уже изнемогал, уступая место человеку… Напоследок же, еще волчьим обонянием, Веймар смог уловить запах лука и терпкого пота, а также смердящий дух лютой ненависти, которую едва покрывал морозный страх. В голове тотчас родилось воспоминание о наглом молодом парне, что смел прикоснуться к его женщине под Священным Дубом.
Но это все подождет… Сейчас Веймар должен позаботиться о себе, должен сохранить жизнь своему Зверю, спастись самому… Из рваной раны от паха до груди ручьем лилась кровь, мужчина с трудом заставил себя встать на ноги, и лишь с пятой попытки смог дотянуться руками до края ямы. Еще несколько тяжких усилий и Веймар оказался наверху.
Как в сплошном тумане он предолел дорогу до Локмора, наверно, древнее чутье само привело его сюда, под защиту Спящих Богов, ведь они всегда были к нему благосклонны. Мужчина свалился без сил у корней огромного зеленого Исполина и теперь с наслаждением ловил запекшимися губами дождевые струи, что смывали кровь с его израненного тела.
А в Ульфенхолл все это время Катюша места не могла найти себе от беспокойства, хотя Торм пытался убедить Госпожу, что Хозяин и прежде отсутствовал по нескольку дней.
— Я чувствую, что с ним что-то произошло, вот здесь… прямо у горла такое чувство и еще в груди… Торм, надо его искать! Куда он мог отправится в такую грозу? Где мог заночевать?
— Если вы думаете, что женщина…
— Да, женщина здесь не при чем, я ему верю! С ним случилось несчастье… я знаю, ему сейчас очень плохо и он совсем один. Торм, надо отправить людей.
Старый воин пожал плечами и задумался. В чем-то Катарина права, Веймар не любил зря мокнуть под дождем, у него не было серьезных причин задерживаться в лесу после совместной прогулки с Госпожой, о чем он лично поставил Торма в известность. В эту мрачную ночь барон должен быть рядом с Возлюбленной, а его нет… Это и впрямь настораживает.
— Если до утра не вернется, мы соберем людей и проедем всю округу! Мы его разыщем, Госпожа, утрите слезы! Или в скором времени барон сам к вам явится, он не мог вас оставить надолго, поверьте.
Катя только вздохнула, эту ночь надо еще пережить… и ему тоже, где бы он ни был сейчас.
Девушка не сомкнула глаз до рассвета, и лишь утром, проводив Торма и группу мрачных всадников в поисковую экспедицию, Катя смогла немного задремать. Ей приснился кошмар — Волк захлебывался в бурном потоке, что был окрашен кровью, изо всех сил перебирал лапами, стараясь выплыть, но со дна тянулись скрюченные когтистые пальцы и тащили его вниз. То ли во сне, то ли уже просыпаясь, Катя пробормотала: