Мой опекун - чудовище
Шрифт:
Едва заметно поморщившись, она прошептала:
– Не понравился. Не отдавай меня ему, пожалуйста!
– Как скажешь, – произнёс равнодушно, скрыв облегчённый вздох и подавив довольную улыбку.
Можно было не стараться – Ася уже спала. Карету качнуло и девушка начала заваливаться на бок. Я бросился вперёд и подхватил аистёнка, не позволив упасть. Пересев на другое сиденье, привлёк девушку к себе, она тут же обвила мою талию руками и, устроившись поудобней, засопела.
Глядя на белобрысую макушку и чувствуя жар нежного тела, жмущегося к моей груди, я тяжело сглотнул ставшую вдруг вязкой слюну. Не удержался и зарылся носом в шелковистые
Не проснулась Асения и когда карета остановилась возле крыльца родового гнезда Блеквудов. Подхватив её на руки, с трудом выбрался из экипажа и направился к двери. Приблизиться не успел, как та распахнулась и на крыльцо выбежала взволнованная Эвилина.
– О боже, что с ней? – спросила графиня, с ужасом взирая на Аську.
– Спит, паразитка. Дверь придержи.
Выполнив просьбу, Эви прошипела:
– Ну, я ей завтра устрою! Я с ног сбилась, обрыскав весь дворец и сад, только недавно вернулась, и то потому, что все разъезжаться стали и меня попросту выставили. А она! Кстати, где она была?
– Со мной. Эви, прикажи горничной Аси зайти в её комнаты, чтобы переодеть госпожу, и иди спать сама. Устала, наверное?
– Не настолько... – начала она игриво.
– А я настолько. Иди, милая, – оборвал, не позволив договорить.
Поднявшись на второй этаж, толкнул ногой дверь в апартаменты воспитанницы, пересёк гостиную, спальню и осторожно опустил свою ношу на кровать. Хотел выпрямиться, но девчонка крепко вцепилась в мою рубашку. Присел на корточки, аккуратно разжал тонкие пальчики и, задержав их в своей руке, провёл подушечкой большого пальца по румяной щёчке. Очертил контур алых губ, зачарованно наслаждаясь их упругостью. Я был уже на волосок от того, чтобы попробовать, какие они на вкус, но само провидение не дало мне совершить подобную глупость – в соседней комнате послышались лёгкие шаги горничной.
Резко отпрянув, я поспешил покинуть спальню Асении.
20
АСЕНИЯ.
Просыпаться не хотелось совершенно. После вчерашней физической нагрузки, непривычной для моего тела, ныла каждая мышца. А так лежишь под одеялом, не шевелишься и чувствуешь себя вполне терпимо.
Только приставучей Эвилине этого, похоже, не объяснить! Она уже минут пятнадцать вышагивает возле моей кровати и читает нудную лекцию о том, что я повела себя недопустимо, сбежав с бала и не поставив её в известность. Конечно же, поведала, как до утра меня разыскивала и чуть с ума не сошла от беспокойства.
Подумаешь! Я вообще в это время с нечистью воевала, пыталась поймать самого настоящего преступника и участвовала в расследовании. Ну да, всё вышеперечисленное делал Уильям, а я мешалась под ногами, но это детали! А камеристка всего лишь по дворцу и саду погуляла. И нет, мне не стыдно!
– Ты собираешься вставать? – сдёрнула с моей головы одеяло Эви, закончив нравоучения.
– Нет! – вернула я его обратно.
– Придётся! – Теперь несчастное одеяло улетело на пол, лишив меня укрытия. – Время уже к обеду подходит, Уил просил тебя не трогать, и я держалась как могла, но дальше тянуть некуда. Через два часа мы должны быть на пикнике, а ты не только не одета – даже не завтракала!
– Какой ещё пикник? – села я, поморщившись от боли в ногах и пояснице.
– Обязательный. Там дебютантки и кавалеры смогут пообщаться в неформальной обстановке.
– То есть мало мне танцев, так я с ними ещё и разговаривать должна?!
– Да. Прогуливаясь по берегу озера, –
Проводив взглядом камеристку, показала закрывшейся за ней двери язык и сползла с кровати. В спальню влетела горничная. Оценив как я, морщась и охая, вразвалку пробираюсь в ванную, она рассмеялась и, подхватив меня под локоток, поволокла мыться. Причём даже не в душе, а горячей ванне, при этом Арнела профессионально размяла мои многострадальные ножки и спину. В общем, в спальню я вернулась, чувствуя себя полноценным человеком.
За оставшиеся от выделенного времени двадцать минут служанка успела нарядить меня в тёмно-зелёную амазонку, украшенную золотой вышивкой, убрать волосы в изящную причёску и закрепить на макушке небольшую шляпку. Из макияжа – только светлая помада.
В столовой как всегда галантный Блеквуд отодвинул мне стул, а вот Эви, видимо, пребывала в дурном расположении духа.
– Асения, головной убор за столом недопустим! – заметила она раздражённо.
– Знаю, но на переодевания времени нет, придётся вам потерпеть, – ответила, тоже начиная злиться.
– Отстань от неё, в кругу семьи пусть делает что хочет, – неожиданно вступился за подопечную герцог.
Сегодня я старалась на него не смотреть. Ещё вчера ночью внезапно осознала, что мне нравится проводить время с Уильямом. Дело не только в том, что приключения кипятили кровь. С опекуном интересно всё! Тренировки, перепалки, даже танец с ним отличался от остальных. От прикосновений других мужчин по телу не разлетались искры и не было волнительного трепета внизу живота.
Несправедливо, что меня привлекает тот, к кому я не должна испытывать чувств! Между нами стоит слишком многое. Убийство Блеквудом моих родных... Сейчас, узнав его поближе, я начала понимать – возможно, у него были на то основания, но всё равно не могу простить. Эвилина... У них с Уильямом давние и крепкие отношения, я не имею права их рушить. Да и с чего взяла, что получится? Для него я лишь подопечная, которую он усиленно рвётся выдать замуж.
– Как я попала в свою спальню? – спросила, ни к кому конкретно не обращаясь, разглядывая кусок мяса в тарелке.
– Ты уснула в карете, я отнёс в кровать. Вымоталась так, что и не проснулась, – ответил опекун.
Его голос прозвучал равнодушно, а у меня поджилки задрожали, стоило представить, как он несёт меня на руках. Пересекает холл, поднимается по лестнице и укладывает в постель... Всё, хватит! Надо держаться от Блеквуда как можно дальше. Может, действительно, стоит присмотреться к женихам? Вдруг и правда кто-нибудь понравится, чем чёрт не шутит?
– Нам пора выезжать, если не хотим опоздать, – позвала Эви, будто услышав мои мысли.
Кивнув, я промокнула губы салфеткой и послушно встала, первой выходя из столовой. Дойдя до кареты, обернулась. Уильям и Эвилина спускались с крыльца, трогательно держась за руки. Она что-то ему рассказывала, а он, чуть склонив голову, заинтересованно слушал, слегка ухмыляясь. Красивая пара. Но почему же у меня от этой картины так жжёт в груди?
Отвернулась и, воспользовавшись помощью лакея, скользнула в экипаж, сразу забиваясь в угол. Всю дорогу любовалась открывавшимися из окна видами, практически отрешившись от происходящего в карете. Чтобы не слушать беседу опекуна и камеристки, не смотреть на них и не анализировать свои чувства. Сама себе напоминаю страуса, спрятавшего голову в песок, но так проще и боль в сердце почти не заметна.