Мой парень – демон

Слави Екатерина

Рай была уверена, что преследование на этом не закончено, но, по крайней мере, оторваться им удалось.

Свернув с одной из центральных улиц под арку, Рай оказалась в старом дворе. Контраст между заполоненным людьми проспектом с современной отделкой модных магазинов и безлюдным двориком, прозябающим в запустении, был огромный. Хотя и здесь, судя по вывескам на первом этаже, какие-то мелкие фирмочки умудрились обустроить себе офисы.

Путь Рай лежал в самый конец дворика, где в густых зарослях больших деревьев

прятались два подъезда. Рай подошла к одному из них. Пусть дворик и был старым, а двухэтажным домам, судя по остаткам сохранившейся лепнины, было не меньше века, подъезды тем не менее были обустроены домофонами.

– Еще раз скажи мне, зачем я сюда пришла, – попросила куклу Рай, не торопясь нажимать на кнопку с нужной цифрой.

Мужской голос ответил недовольно:

– Здесь живет заклинатель, который поможет мне, а значит, и тебе. Не тяни – звони давай. За нами погоня, если ты забыла.

Рай не забыла. Однако слово «заклинатель» смущало ее даже больше незнакомого слова «хормы». Собственно, наверное, потому и смущало, что было знакомо, и, по ее глубокому убеждению, ничего хорошего не сулило.

– Жми, – грозно раздалось из пеленок.

Рай даже подумать не успела, а палец уже вдавил в панель нужную кнопку. Прорывалось иногда в голосе куклы что-то такое, что вынуждало подчиняться ее приказам.

– Да? Кто пожаловал? – раздался голос из динамика; Рай почудились в нем нотки настороженности.

Она только открыла рот, чтобы поздороваться, но кукла ее опередила:

– Впускай нас. И не медли.

То ли хозяин квартиры узнал голос говорившего, то ли, как и Рай, не смог не подчиниться приказу, но вопросов больше не последовало – дверь открылась.

Рай юркнула в подъезд. Поднимаясь по лестнице, задумалась на секунду и спросила:

– Слушай, скажи.

– Что еще?

– Там, в автобусе, когда водитель ускорился, и потом, когда дверь заклинило, это же твоя работа была?

– Надо же, – ответили ей. – Не совсем безмозглая, догадалась.

Рай криво улыбнулась – нахал, он и в Африке нахал, не переделаешь.

– Их нужно было задержать в том автобусе, чтобы у тебя была возможность сбежать, – пояснила кукла.

– Угу, – промычала Рай. – Я-то думала, как все вовремя случилось. А ты, оказывается, не бесполезный, всякие фокусы умеешь делать.

– Не бесполезный? – переспросила кукла. – Пока я запечатан в этом сосуде, такие фокусы – и впрямь единственное, на что я способен. Поэтому-то мне и нужен заклинатель. Эти ничтожества заплатят за то, что посмели надо мной так надругаться.

«Запечатан в этом сосуде? – мысленно переспросила себя Рай. – О чем это он?»

Но поразмышлять об этом ей не дали. Одна из дверей на площадке первого этажа была открыта настежь, и оттуда донесся чей-то голос:

– Проходите. И заприте за собой дверь, если нам не нужны нежданные гости.

Рай на секунду замерла возле открытой двери, с недоверием вглядываясь в темноту коридора, но все-таки заставила себя переступить порог. Дверь она закрыла, последовав совету невидимого хозяина, и тотчас оказалась в темноте.

Впереди были полоски света, и Рай двинулась на них. Наткнувшись лбом на какие-то болтающиеся в воздухе висюльки, Рай в первый момент, ахнув, отпрянула. Потом догадалась, что это бамбуковая занавеска, и, отодвинув ее свободной рукой, вошла в комнату.

Она уже успела навоображать себе образ заклинателя: черная мантия, длинная борода, на голове капюшон, закрывающий лицо, а вокруг – множество горящий свечей.

Реальность оказалась иной. Перед ней, сидя возле круглого столика с настольной лампой, зевая и попивая чаек с пряниками, сидел худощавый мужик в подпоясанном бордовом халате. Из халата выглядывали, закинутые одна на другую волосатые худые ноги в домашних шлепанцах. Судя по прическе «утро в курятнике», хозяин квартиры проснулся совсем недавно. А учитывая заросшее щетиной лицо, из квартиры он не выходил уже несколько дней.

– Девушка, – констатировал мужик.

Пожевал вдумчиво пряник и добавил:

– Хорошая девушка.

Потом вздохнул тяжко, как будто ему предстояло выполнять тягостные обязательства, и сказал:

– Ну что, хорошая девушка, показывай, что там у тебя?

Рай медленно двинулась в глубь комнаты, на ходу озираясь. Шторы наглухо задвинуты – и не абы какие, плотные и темные, с улицы сквозь эти шторы, наверняка, ничего не разглядеть, а в квартиру свет не проникает совсем. Комната просторная, похоже, гостиная. Много книжных шкафов – полки, впрочем, забиты не только книгами, но и какими-то свитками, папками, бумажками. Стуча каблуками по паркетному полу, Рай вдруг подумала, что зря не сняла обувь в коридоре – невежливо получилось, полы пачкает человеку… то есть заклинателю… то есть человеку… вроде.

Подошла к столику и положила на столешницу свою ношу. Мужик в халате поднялся со стула, вытащил из кармана очки, надел их на нос и осторожно отвернул пеленки. Наклонившись пониже, вглядывался в личико куклы пару секунд – и вдруг отпрянул, шумно, в голос, втянул в себя воздух и нервно сглотнул.

– Не буду спрашивать, кому пришло в голову такое сделать, – суеверным шепотом произнес он. – Лучше помолюсь за его душу.

– Не утруждайся, – сказал голос из куклы. – Их душам ничего не светит. То, что ты видишь, дело рук двух низших хормов.

Глаза заклинателя увеличились в размерах.

– Хормов? Им-то зачем? Да и как они вообще до такого додумались? Надоумил кто?

– Может, и надоумил, – легко согласилась кукла. – С этим я потом разберусь. А сейчас вытаскивай меня отсюда, да побыстрее. Эти низшие по ее запаху идут, вот-вот будут здесь. А я в нынешнем положении беспомощный, как младенец.

Из всего разговора Рай поняла только ту часть, которая касалась непосредственно ее, а точнее ее запаха, по которому идут хормы… то есть амбалы. Все остальное утомившееся за день сознание воспринимало, как невменяемый бред, начисто лишенный смысловой нагрузки.