Мой ректор военной академии
Шрифт:
Поэтому я молча выслушивала приветствия и заверения в готовности служить и прочая, прочая, прочая.
– Что бы вам хотелось посмотреть?
– обратился к нам господин Мирров.
– Мы прибыли выбрать книги для госпожи Лиззард, - невозмутимо сообщил присутствующим милорд Верд.
Взгляды обратились ко мне.
– А можно сделать это без такой... помпы? Просто книги посмотреть?
– тихонько сказала я. Мне казалось, что взгляды всех посетителей магазина устремлены на меня. Меня рассматривают, оценивают. В общем, все как у дедушки
– Госпоже - хорошего консультанта. А мне - кофе, - распорядился милорд.
– Милорд Верд, вы не откажете мне в беседе? Нам в магазин пришли мемуары Осман-бея. Их все-таки перевели на имперский, представляете!
– Да что вы?!
– искренне улыбнулся милорд.
– С удовольствием! Через минуту.
Он тихонько сказал мне:
– Только не переживайте на счет денег. Я знаю, что подарков вы не принимаете, поэтому вычту все из вашего жалования.
– Его у меня столько нет - сколько вы так и не вычитаете.
– Вы же не знаете его размеров. Мы это никогда не обсуждали. И, кстати, я вам его еще не платил.
Он чуть поклонился мне - я присела в книксене.
– Миледи, - обратилась ко мне невысокая молоденькая девушка.
– Рада вам служить.
– Госпожа, - поправила я ее.
В ее глазах мелькнуло удивление, которое, тем не менее, быстро сменилось искренним желанием мне помочь.
– Что вам угодно выбрать?
– Книги для легкого чтения.
– Сентиментальные романы? Приключения? Или - самую популярную новинку этого сезона - романы с преступлением? Хотя дамы, иной раз не покупают их - переживают за свои нервы.
Я улыбнулась - Стивена Кинга на них нет. А зря.
– Давайте всего понемножку.
В результате я разжилась романом о любви графа - сильного мага - к юной девственнице - посмотрела, похмыкала. Увлеклась. Бедный граф - девственница и хотела, и любила, но нервы ему трепала... Сравнила со своей ситуацией: и не граф, но и не девственница. Про юность и говорить не приходится - вон - сын подрос - и ахнуть не успела. А все туда же. На счет любви, правда, не знаю - интерес к милорду явно присутствует... Больше, чем хотелось бы. А нервы потрепать - это мы со всем старанием... Но любовь?.. Не знаю...
Приключения меня не вдохновили - после "Детей капитана Гранта", с помощью которых я сдавала всю географию в школе, особо не интересуясь учебником, этот жанр меня не вдохновлял.
А вот детективов я себе набрала пачечку: и про махинации на скачках, и серию про детектива Райза.
– Он и в графиню влюблен, и не знает, кто его родители. А уж красавец! И умный... Только в личной жизни не очень счастливый...
И тут графья! Что у них - других титулов нет, что ли?
То, что я опустошила полку с периодикой и выгребла все журналы и газеты, девушку, кажется, удивило.
– А можно договориться, чтобы мне поставляли какую-нибудь имперскую газету?
– Конечно, миледи, - кивнула девушка.
– Ежедневную или еженедельную? Новости какого рода вас интересуют - политические или же светские?
– Не миледи, - поправила я, - Госпожа. А новости... Скорее политические.
Не скажешь же прямо, что меня волнует одна новость - что там в герцогстве Рэйм творится. Когда я в прошлый раз скупила газеты, чтобы что-то узнать - там ничего не было. Может, сейчас повезет.
Потом я надолго зависла в зале с репродукциями и картинами. И если репродукции были разложены по полочкам, как и открытки, то картины висели на стенах. Свет, струящийся из окон, ласкал краски.
Одна картина мне понравилась особо. Вроде бы ничего необычного - никакой пышности, помпезности. Широкий подоконник, легкая ажурная занавеска. Ваза с ромашками. Но на картине жил легкий ветерок, развивающий занавеску, а солнце чуть пригревало, пряча улыбку в белоснежных лепестках...
– Госпоже понравилась картина? Прикажете завернуть?
– Нет-нет, не надо, - смутилась я. Ладно книги... Но вот за мои художественные вкусы милорд платить был не обязан. А что касается его - вычту из зарплаты - я так понимаю, этого он делать не будет. Просто реверанс в сторону моей гордости... Конечно, в саквояже были деньги - и их там было не мало. Но, опять-таки, это были деньги Рэма... На побег.
Я бросила прощальный взгляд на картину - и отошла.
– Пожалуйста, проводите меня к милорду.
– Сию минуту, миледи. Прошу вас.
Лорда Верда мы встретили на лестнице, ведущей на второй этаж. Девушка-продавщица увидела его, показала мне. Поинтересовалась, может ли она мне еще чем-нибудь помочь. Услышав, что нет, поклонилась, заверила, что все покупки будут доставлены в дом не позднее, чем через час. На этом я ее и отпустила.
И тут поняла, что попала в неловкую ситуацию. Я слышала разговор, но вмешиваться мне не хотелось - разговор был серьезный. Но тогда получалось, что я подслушиваю... И что мне делать?
Милорд Верд разговаривал с какой-то женщиной. Миледи - без сомнения - была прекрасна. Но не ослепительной, высокомерной красотой, на которую хотелось полюбоваться - и пройти мимо. А какой-то чистой, кроткой, удивительно нежной...
– Подумай над этим, Луиза, - серьезно говорил мужчина. В голосе у него была разлита озабоченность и тревога.
– Ты же умна, и понимаешь, к чему это все ведет.
– Спасибо, Ричард, - тихо сказала она.
– Но я свою судьбу выбрала.
– Луиза, это глупо, - оказывается, можно взреветь тихо, практически бесшумно.
– Моего влияния может не хватить, чтобы переломить ситуацию...
– Не надо ни на что влиять, - так же тихо отвечала ему женщина.
– Я лишь могу радоваться тому, что ты остался жив.
– Луиза... Семья твоего мужа того не стоит.
– Ты правильно сказал, Ричард - семья. Прости, я пойду.
Было понятно, что они давно и близко знакомы. Друзья? Любовники? Мысль об этом неприятно царапнула сердце.