Мой спаситель
Шрифт:
Она могла быть где угодно. В этом море людей перед ним мелькали сотни лиц. Рыбаки несли свою крупную добычу, перебросив ее через плечо, словно непослушных детей. Мимо шаркающей походкой прошел старик со слезящимися глазами, бормоча что-то себе под нос и на ходу потягивая эль. Мальчишка гнался за курицей по вымощенной брусчаткой улице мимо стайки прихорашивавшихся проституток. Но хорошенькой девушки в мужской одежде, промокшей до нитки, нигде не было видно.
Он вслушался в гул толпы вокруг себя. Торговцы рыбой неустанно выкрикивали
Он уже собрался последовать на голос, когда заметил приближающегося с противоположной стороны Эль Галло. Осторожно выглядывая поверх голов прохожих, Дункан заметил, как испанца остановил небольшой отряд фламандских стражников. Судя по неистовству капитана, можно было догадаться, что он навлек на себя неприятности, продираясь сквозь толпу с клинком в руках.
Отлично, подумал Дункан. Это задержит Эль Галло, пока он будет разыскивать Лине. Выйдя из своего укрытия, он отправился туда, откуда услышал крик.
Как и следовало ожидать, Лине попала в беду. Очевидно, трое подвыпивших моряков решили позабавиться с красивой женщиной, которая пыталась выдать себя за мужчину.
Один отнял у нее промокший берет и развлекался тем, что дразнил ее, не давая его. Второй не мог оторвать от нее своих рук. Третий во все горло распевал непристойные песенки, отчего Лине покраснела до корней волос. Они не обратили внимания на Дункана, пока тот не подошел к ним вплотную.
— Ох, слава Богу, вы ее поймали! — произнес он с прекрасным провинциальным шотландским акцентом. — Лорд отруби бы мне голову, если бы эта ведьма сбежала снова!
Три моряка замерли на месте, словно пораженные громом.
— Вы! — в дрожащем голосе Лине слышалось несомненное облегчение, хотя в ее глазах читался укор за то затруднительно положение, в которое она попала.
— Что? — выдавил из себя, один из моряков, уронив берет Лине.
— Она ведь не причинила вам вреда, ребята, а? — Дункан драматически закатил глаз, не скрытый повязкой.
Лине нахмурилась. Было совершенно очевидно, что ей не нравится эта игра. Она ударила мужчину по руке, которая, казалось, намертво приклеилась к ее бедру, отчего тот подпрыгнул на месте.
— Причинила нам вред? — повторил вопрос Дункана один из моряков.
— Нет, — отозвался другой.
— Так вы отняли у нее кинжал, ведь так? — спросил Дункан.
— Кинжал? — эхом откликнулся третий.
Лине быстро теряла терпение.
— Только не говорите мне, что до сих пор у нее... — начал он высоким резким голосом. — Отойдите, ребята! Смотрите на нее! Она очень коварна!
Морякам не нужно было повторять дважды. Они мгновенно попятились. А Дункан ловко вытащил собственный кинжал и сделал вид, что достает его из-под куртки Лине.
— У нее был... — начал один из них.
— Я же говорил вам, что она очень коварна, — кивнул Дункан, засовывая кинжал за пояс.
— Коварная, — глубокомысленно заметил один из моряков.
Тут Дункан взял Лине под локоть, изображая борьбу. Она его не разочаровала. Она явно решила, что с нее хватит подобной ерунды. Кроме того, ее лицо обрело отчетливый зеленоватый оттенок. Если она наглоталась слишком много морской воды...
— Куда ты с ней направишься? — поинтересовался не в меру любопытный морячок.
— К палачу, куда же еще.
Моряки вздохнули в унисон.
— Что она сделала? — спросил один из них.
— Чего она только не сделала! — загадочно откликнулся Дункан, подмигивая.
Моряки сделали еще один шаг назад, рассматривая ее теперь уже с уважением. Дункан продолжал напирать.
— Может, рассказать вам, что случилось с моим глазом? доверительно проговорил он, наклоняясь к ним.
Парни кивнули. Он взглянул на Лине. Та покачивалась, стоя на месте. Она не очень хорошо выглядела.
— Ведьма дождалась, пока я засну.
Моряки подались вперед, жадно ловя каждое его слово.
— Она воспользовалась вот этим самым кинжалом... Лине застонала. — Выколола мой глаз и проглотила его, вот что она сделала, — закончил он.
Моряки побледнели. И тут желудок у Лине взбунтовался. Из нее выплеснулась морская вода, покрыв брусчатку в добрых несколько футов вокруг ее ног. Моряки завизжали, как истеричные служанки, и отскочили в сторону, словно ожидая, что увидят сейчас на камнях глаз цыгана.
— Я сам не мог бы выбрать лучшего момента, — коротко рассмеялся Дункан, когда они ушли. Он с сочувствием положил руку девушке пониже спины.
Лине, очевидно, не разделяла его веселья. Она дернулась от его прикосновения, дрожа, как в лихорадке.
— Оставьте меня в покое, — жалобно простонала она, прислоняясь спиной к каменной стене и ожидая, пока успокоит ее желудок.
Дункан больше не мог сдерживать в себе чувство вины и сострадания. Чувства захлестнули его с головой. Бедная девушка выглядела донельзя усталой и больной. Он всем сердце потянулся к ней, как всегда бывало у него с беспризорниками. Должно быть, она чувствует себя совершенно разбитой, бедняжка.
Но, тем не менее, несмотря на бледность, она выглядела просто очаровательно в этой великоватой промокшей мужской одежде. Ее мокрые волосы, обретшие цвет янтарного золота, высыхали и завивались соблазнительными локонами вокруг лица. Она казалась ему нимфой, только что вышедшей из морской пены. И он так и сказал ей об этом, вложив в эти слова всю нежность на которую был способен.
Лине скривилась. Похоже, его комплимент совсем не впечатлил ее. Шипя от злости, она вырвала руку, чтобы ударить его изо всех сил.