Мой темный опекун
Шрифт:
Перед нами стояла уже не молодая женщина. Сухие светлые волосы распущены. На лице макияж почти такой же яркий, как у её девушек. Никогда не видел эту женщину прежде. Да и бывал тут всего-то несколько раз, за компанию. Но примерно так себе и представлял.
Тратить время на пустую болтовню и задерживаться в этом месте не было никакого желания. Достал карточку и протянул хозяйке.
– Скажите нам, что это.
Глаза мадам Каролины чуть расширились в изумлении. А потом сузились, и морщинки в уголках стали глубже.
– Мерзавки,
На последнем предложении женщина себя резко оборвала.
У меня были мысли, чем может оказаться карточка, найденная Полиной. Но если она и была раньше заряжена магией, её уже использовали, и куда вело приглашение, мне уже не узнать.
– Ваши девушки тут не при чём, – вмешалась Полина, снимая с головы капюшон. – Вы меня, случаем, не помните?
Губы женщины сжались в тонкую красную линию, но она не стала нас прогонять. Впрочем, и на вопрос Полины прямо не ответила.
– Пользуюсь я услугами ведьмы-отступницы. Гарады. И что с того? – произнесла она, понизив голос. – Ходят иногда мои девушки за зельями да снадобьями.
С трудом сдержался, чтобы не закатить глаза. Не хотелось выслушивать от Полины очередное замечание после.
Слух об этой ведьме и по академии ходит. Боятся её жители Аутхейма. Говорят, она живёт в Радужном лесу. И до сих пор жива. Но, несмотря на страх, услуги её пользуются популярностью.
Будь это правдой, я бы тоже стал бояться этой женщины.
Да только, чувствую, мне представилась возможность развеять слухи.
– Вы так и не сказали, не помните ли меня, – решила настоять на своём «Пенелопа».
– Ну помню я тебя, да что с того?! Ещё не настолько стара, чтобы на память жаловаться.
– А о чём мы с вами разговаривали в прошлый раз, помните? – спросила Полина с надеждой.
Мадам Каролина сложила руки на груди и смерила Полину раздраженным взглядом.
– Ты что, издеваешься? – неохотно ответила она. Покосилась на меня, будто не решалась продолжить разговор при мне. Интересно. – О Гараде мы и говорили. Точнее, о том, что у неё покупают мои девочки. Но у тебя вроде другой был вопрос к ней, забыла, в твои-то годы?
– Забыла, – закивала Полина, ничуть не обижаясь на тон мадам Каролины. – Заклятием шандарахнули, не помню ничего. А очень надо.
– Да уж наверно, – поцокала хозяйка. – Но я-то тебе ничем не смогу больше помочь. Я же всего лишь дала приглашение к ведьме. А уж сходила ты к ней или нет… Понятия не имею.
– То есть вы не знаете, что мне было от неё нужно?
– Не секретничали мы с тобой.
– Спасибо, – тепло улыбнулась Полина женщине. Но так просто уходить она не собиралась. Впрочем, и я тоже. – Мужчина, что только что ушёл, – кивком головы Полина показала в сторону коридора, где скрылся Неро. – Он зачем приходил?
– Так девицу какую-то ищет, – женщина прищурилась, осматривая
Последние слова хозяйки дома удовольствий потонули в громких мужских голосах и женских криках. Похоже, в соседней гостиной завязалась потасовка.
– Простите, но мне пора за порядком следить.
– Постойте! – окликнул я женщину. Время на поиски ведьмы-отступницы тратить не хотелось. – У вас есть ещё приглашения к Гараде?
Мадам Каролина мгновение сомневалась. Но я решил ускорить её мыслительный процесс и подтолкнуть к верному решению. Достал из кармана мешок с монетами и протянул ей несколько золотых.
– Ну хорошо… Сейчас, только разберусь, что там случилось.
Пока Полина не успела ещё что-то спросить, мадам ушла на звуки шума из соседнего зала. Вскоре она вернулась и отдала такую же карточку, но в ней уже чувствовалась магия, как раз для одного перехода.
Уходили на всякий случай через другую дверь, ведущую в узкий переулок. Лучше нам лишний раз не мелькать там. Всё-таки с Неро встречаться не стоит при таких обстоятельствах.
– Я же говорила! – радостно воскликнула она, как только мы оказались на улице.
– Ты много чего говорила.
– О, и почти во всём, заметь, оказалась права.
– Ну, как минимум мы ухватились за ниточку. Надеюсь, верную.
– И я уверена, Неро искал меня, то есть Пенелопу, – заявила Полина. Обогнала меня и повернулась, чтобы смотреть мне в лицо. Плохая идея идти спиной. Дорожка, такая же, как та, по которой мы пришли, только чуть уже и без ярких фонарей, вела на узкий переулок. – Понять бы только, зачем. Если бы я не знала, что между тёмными и светлыми магами не может быть никаких отношений, решила бы, что они любовники. Или он отвергнутый поклонник. Но… Так, даже не знаю.
Задумавшись, Полина приложила палец к губам и перестала смотреть под ноги.
Поймал её, как только она споткнулась, не дав завалиться назад. Пальцы впились в тонкие предплечья. А взгляд Полины – в моё лицо. Что она там хочет разглядеть? Лучше ей не знать, что в этот момент мне хочется с ней сделать. Лучше не знать…
– Под ноги смотри, – проворчал я, отпуская. – А насчёт Неро, слишком преждевременные выводы.
– Угу, – буркнула Полина, явно со мной не соглашаясь. – Вот на отработке и узнаем.
– Какой ещё отработке? И когда ты мне собиралась сказать?
Глава 9
Полина
– Какой ещё отработке? И когда ты мне собиралась сказать?
– Вот сейчас и собиралась, – буркнула себе под нос. Ну кто виноват, что всё так завертелось и я упомянуть об этом забыла?
– И когда отработка? – уже мягче спросил Марк.
– Завтра, после занятий. Точнее, уже сегодня.
– Завтра после занятий мы должны были сходить в банк.
Невыносимый. И как можно быть таким вредным?