Мой злодей 2
Шрифт:
– Прости, – прошептала еле слышно, поддавшись порыву.
– М-м-м? – его рука замерла на моей шее, такой беззащитной перед ним, и едва ощутимо погладила нежную кожу.
– За шрам, я так и не извинилась, – нежно накрыла своей рукой его. – Бросила тогда в тебя чем-то и оставила его на всю жизнь, – тихо проговорила, сжав его тонкие пальцы. – Мне бы хотелось, чтобы у тебя не было ни одного шрама: ни снаружи, ни внутри. Но, очевидно, я плохо подхожу на роль твоего ангела-хранителя.
– Ангела-хранителя? – повторил граф новое выражение, словно записывает каждое моё слово.
– Там, откуда я родом, у каждого есть
Мне захотелось повернуть в шутку резко сменившийся на серьёзный тон разговор, даже заставила себя улыбнуться, при этом чувствуя себя как никогда слабой. Горячее дыхание Анри коснулось моего затылка, вызвав кучу мурашек. Он нагнулся ко мне и поцеловал меня в макушку, точно ребенка.
– Ты самый лучший ангел-хранитель в любом мире, – заверил он, улыбаясь и не спеша отпускать меня из своеобразных объятий. – Я живу только надеждой, что смогу однажды отплатить за то, что ты для меня сделала.
– Не говори так, – мотнула головой, закрыв лицо рукой и волосами. Его дыхание перестало меня щекотать, давая мне такую нужную дистанцию и возможность беззвучно глотать непрошеные слёзы.
Какой же он все-таки хороший, несмотря на всю эту злодейскую мишуру. Обнять бы его и не отпускать никогда. Вот и о любви сказал, говорить не умеет, как и в романтике ничего не понимает, а сам сказал то, что растрогает любую.
Люди принялись шуметь, перешёптываться о чем-то, музыка снова заиграла, больше никто не вслушивался в речь монарха и поздравления, но я и до этого его не слушала. Все это было где-то далеко, в другом мире.
– В тот вечер, когда написал, что приду к тебе в полночь, я собирался прийти в то время, но не смог, – зачем-то он снова напомнил мне это неприятное свидание.
Я не ответила ему, только зажмурилась, продолжая закрывать лицо рукой, разрываясь от собственных эмоций.
– Есть всего две причины, кроме самого желания короля отменить свое решение, что могли избавить нас от поездки. Неисправность кораблей, которую я пытался решить несколько дней, банальным подкупом и… траур.
Слегка неуверенно оглянулась, уж больно странным голосом он сказал последнее слово.
– Если кто-то из близких умирает, даже король не может заставить человека нарушить его траур, – объяснил как можно более отстраненно Анри.
– Но у тебя же никого нет, – протянула удивленно и оглянулась на толпу, пытаясь найти Людвига среди нее. Кто же знал, что этот кронпринц на самом деле такой гадкий?! То-то он мне сразу не понравился.
– Ты,– мягко повернул меня обратно злодей и снова опустился передо мной на корточки, – у меня есть ты.
Сердце громко забилось в ушах, мне впервые в жизни показалось, что я лишусь чувств, словно хрупкая героиня любовного романа во время признания в любви.
– Но корабли… люди все равно погибли, – не знаю даже зачем промямлила.
– Это жестокий урок, который мне преподали, – злодей с трудом унял злость, хотя за руку взял меня нежно. – Всех не спасти, но тебя я спасу, что бы ни случилось.
Его пальцы нежно погладили меня по щеке, стирая дорожки от просохших слёз.
– Анна? – удивленно спросил, словно не понимая, что не так.
Не знаю, что я хотела ему сказать,
– Мои уважаемые подданные, – начал говорить монарх, его голос звучал как-то чудно. Такой резкий, немного визгливый, абсолютно не похож на голос короля, который я запомнила. Ощущение, что передо мной самозванец, росло, но я не спешила этим делиться, ведь никто не вскакивал и не кричал: «а король-то ненастоящий»!
Неуверенно оглянулась на Анри, он стоял рядом. Его рука как-то успокаивающе сжимала моё плечо, при этом словно демонстрируя остальным, кому я принадлежу. Так получилось, что охрана оттеснила людей к стене и столам, возле которых мы стояли. Иллюзия уединения исчезла, на нас начали бросать косые взгляды и шептаться. Никто почти не слушал, что говорил король, но все равно громко захлопали в ладоши, как по команде, когда монарх вручил Сью какую-то бумагу. Кузина приняла ее с вежливой улыбкой, но мне не показалось, что она рада подарку.
– Что там происходит? – шепотом спросила, непроизвольно прислоняя голову к руке Анри. Он погладил меня по волосам, как кошку.
– Лафает подарили титул графини Морской, обычно его получают будущие королевы, и только после их смерти король может отдать его другой женщине, – безучастно отозвался злодей. Другие гости явно были в шоке, но тут же принялись поздравлять Сью, чуть ли не с предложением стать королевой.
– Это честь для моей дочери, – гордо объявил герцог, словно продавец, выгодно продавший свою лучшую скотину. Он даже толком не посмотрел на дочь, которая разве что не употребляла гнусные словечки, чтобы показать степень своего недовольства. При этом Сью, соблюдая этикет, присела перед правителем в реверансе, поблагодарив его так картинно, что сомнения в ее «радости» от подарка и возможного статуса королевы у всех развеялись.
– А теперь, я хочу сказать ещё кое-что, – правитель как-то странно осмотрел всех, вроде как они букашки под его ногами.
– Что с ним не так? – пробормотала себе под нос, но меня услышали.
– Это двойник, у королевской семьи их много, – осуждающе отметил Анри.
– Двойник? – искренне удивилась. – В самом деле? И что никто не замечает, что это не он? Почему все относятся к нему как к королю?
– Лишь немногие удостоены аудиенции у короля, чтобы заметить отличия. Не удивительно, что никто не замечает разницы. Так принято с давних пор, но говорить об этом не пристало, если не хочешь лишиться жизни. Королей и их двойников всегда учат вместе, чтобы больше соответствовали друг другу и, если надо, двойник заменял оригинал. Говорят, несколько столетий назад нами правил вот такой двойник, потому что единственный наследник короля умер в младенчестве.