Моя мачеха – землянка
Шрифт:
Нет уж. Я буду бороться до последнего! Надо рассказать, как выглядели те пираты, что они были в одежде, похожей на ту, что надета на воинах. И что преступники, возможно, ближе, чем думает король. И корабль может быть арендованным.
Вырвалась из хватки воина и крикнула:
– Я!..
Как над головой потемнело. Меня накрыло воздушной волной, прижало к доскам, пахнущим железом, оглушило. Опираясь на руки, я тряхнула головой, и волосы рассыпались по плечам. Подняла взгляд на балкон и увидела, как на его край, зацепившись чешуйчатыми лапами,
На миг его объяло синим пламенем, которое растаяло без следа, будто вспышка фокусника, а к королю уже шёл мужчина в серебристых одеждах. Белоснежные волосы развевались за его спиной, будто короткий плащ.
Луин при виде иха попятился…
На руках Такета, обняв рыжего кота, испуганно сжался тот самый мальчик, которого я встретила в лесу.
Глава 10
Увидев ребёнка живым и здоровым, я едва не разрыдалась. Нельзя позволять себе расслабляться! Вон Луин уже подобрался, и на лице целителя появилось выражение решимости. Наверняка что-то ещё придумал.
Кусая губы, я сдерживалась изо всех сил, но по телу всё равно прокатилась предательская волна слабости. Сказывалось и напряжение последних часов, и мучительный голод, и последствия перелёта. Перед глазами порой темнело, иногда даже пропадали звуки, но я сжимала кулаки так, что ногти впивались в ладони, и это ненадолго приводило меня в чувство.
Я следила за тем, как решается моя судьба.
Иха с белоснежными волосами поставил мальчика перед королём, а сам, низко поклонившись, отступил. Мальчик, прижимая к себе кота с таким отчаянием, будто животное ему жизненно необходимо, что-то негромко рассказывал повелителю драконов. Приближённые короля изумлённо переглядывались, а группа землян как-то подозрительно притихла.
Вот король махнул рукой, и миловидная молодая женщина отвела мальчика в сторону, а мужчина сделал шаг к краю балкона…
Я невольно затаила дыхание в ожидании, что король оступится и упадёт, но он спокойно поплыл по воздуху. Распахнув глаза, я с потрясением наблюдала, как иха, словно в китайском фильме, неторопливо переступал ногами, приближаясь к деревянному помосту.
Воины отпустили меня и как по команде упали на колени, уткнувшись лбами в пол, стоило сапогу короля лишь коснуться опоры. Их примеру последовали все люди на площади.
У меня мелькнула паническая мысль, что стоит поступить так же, но тело будто одеревенело. Я лишь смогла наконец втянуть воздух в пылающие от недостатка кислорода лёгкие и пролепетать:
– Я же говорила, что невиновна…
– Да, – неожиданно улыбнулся король, и у меня сердце невольно пропустило удар.
Всё же иха этого мира непростительно прекрасны. И не зря это слово рифмуется с «опасно». Аура короля давила на меня, причиняя почти физическую боль. И чем ближе он подходил, тем нестерпимее становилось. Даже дышать я могла уже с трудом. Мелькнула мысль, что подданные опустились на колени не столько из-за почтения, сколько чтобы избежать подобных ощущений.
– Интересно, –
В памяти промелькнуло то немногое, что землянам известно о драконах. Исследования на Луниане проводились под грифом «совершенно секретно», и доступ к информации был далеко не у всех учёных. Моего уровня хватило, чтобы знать: иха называли немагов кассади.
С трудом выдыхая, будто горло сжал спазм, я опустила голову. Тело подчинилось, и стало чуточку легче. Я оказалась права – нужно поклониться, и это мучительное наваждение исчезнет. Но опуститься на колени мне не дали.
Король потянулся ко мне и, надавив на подбородок, заставил посмотреть на него. И снова воздух превратился в кисель, а перед глазами от недостатка кислорода заплясали искры. Мужчина повернул моё лицо, рассматривая меня, будто покупатель лошадь. Разве что в рот не заглянул.
– Глаза как у прирождённого иха, – удовлетворительно бормотал он. – А волосы будто огонь дракона… Хм…
Он отпустил меня в миг, когда я уже почти потеряла сознание, и я упала на доски, уткнувшись в них лицом. Сразу стало легко дышать, и кровь заструилась по венам. Будто при пожаре, когда рекомендуют лечь на пол, чтобы не задохнуться от дыма… Подобной стратегии нужно придерживаться и при общении с иха.
Или только с королём?
Внезапно вспомнилось, как я вчера упёрлась в колени красавца с пепельными волосами. Мне не стало плохо, и удушья не возникло. Я даже схватила мужчину за руку! Может, потому иха удивился? Помог из любопытства?
– Я принял решение! – возвестил король, и я невольно вздрогнула.
Не решаясь подняться, обратилась в слух. Ведь сейчас решается не только моя судьба, а ещё и будущее Доминика. Я знала, что слово повелителя драконов на Луниане – это закон. Прикажи он отрубить мне голову – никто из землян и пальцем не шевельнёт. Бесполезно. Меня будет не спасти.
Но что-то подсказывало, что я интересна иха. К тому же мальчик нашёлся и наверняка рассказал, как всё было на самом деле. Надеюсь, этого достаточно, чтобы простить землянке нарушение правил и самовольную (невольную) высадку на планету?
«Отпустите, – молила про себя. – Мне не нужна награда».
Но надеждам не суждено было сбыться.
– Иха Такет Орьил, – позвал король.
Я удивлённо глянула исподлобья. Зачем он зовёт отца спасённого мальчика? Мужчина немедля выступил вперёд и сошёл с балкона. Но вместо того, чтобы опуститься на помост, завис в воздухе и уважительно склонил голову. Белоснежные пряди серебром скользнули по широким плечам и упали на грудь.
– Прошло уже семь лет, как мы потеряли Серрэ, – продолжил король. – И ты отверг предложения всех кланов, отказавшись принять женщину из рода высших драконов.