Моя по праву
Шрифт:
— Вообще-то, — произнесла Зиара, радуясь тому, что ее голос звучит ровно, — я в своей комнате. Слоан заказал многокомнатный номер, чтобы у нас было место для работы.
Вивиан откликнулась не сразу, словно взвешивала объяснение Зиары. В этот раз ее голос звучал не так напряженно.
— Хорошо. Мне не хочется услышать, что твоя репутация была скомпрометирована шармом Слоана.
Слова в свою защиту уже были готовы слететь с губ Зиары, однако она прикусила язык: эти протесты прозвучали бы неубедительно. Да и, сказать по правде,
— Спасибо, что беспокоитесь обо мне, — пробормотала она.
— Зиара, почему ты не сообщила мне о поездке? Почему не держишь меня в курсе событий, как я велела?
«Потому что мой телефон находился слишком близко от гениталий вашего пасынка, и я не чувствовала бы себя комфортно, пытаясь достать его».
Она могла бы позвонить Вивиан, когда они вернулись в отель, но к тому времени убедила себя, что ничего страшного не произойдет, если доложить обо всем в понедельник.
Но пройдет ли это? Зиара решила сказать полуправду:
— К тому времени, когда я поняла, куда мы направляемся, звонить было слишком поздно. Я сочла, что смогу проинформировать вас, когда вернусь. Это была моя ошибка.
Возможно, растущее притяжение к Слоану парализовало голос ее рассудка, но Зиара не могла позвонить без его согласия.
Она постепенно начинала смотреть на вещи так же, как Слоан. Кстати, с Вивиан, пожалуй, случится удар, если она узнает, с кем они здесь встречались.
— Мне правда очень жаль, Вивиан, — с раскаянием произнесла Вивиан. — Мне нужно было собраться к раннему отлету в субботу.
Не стоит упоминать о том, что Слоан приезжал к ней домой. Вивиан сочтет это верхом непрофессионализма.
— Понятно, — протянула миссис Крейтон. — Тем более нам известно, что он собирается держать меня в неведении настолько долго, насколько это возможно. Но позволь мне по-дружески предупредить тебя. — Это было не предупреждение, а команда. — Будь осторожна. Ведь ты не хочешь закончить так, как все помощницы Слоана, верно?
— Что вы хотите этим сказать?
— У него та еще репутация, и Слоан всегда заявляет, что в этом виноваты женщины, а не он. Но я-то знаю, что он очаровывает их, а когда они поддаются, глупышки, тут же бросает.
Что, если в этот раз Вивиан говорит правду? Разве Слоан не флиртовал и не дразнил ее? Разве не он только что отвел ее в магазин нижнего белья?
Всю свою сознательную жизнь Зиара хотела добиться успеха. Она мечтала о работодателе, который уважал бы ее за навыки и умение.
— Обещаю об этом не забывать.
— Хорошо. Я просто стараюсь помочь тебе, — сладко пропела Вивиан. — Как твоя наставница и как человек, хорошо знающий Слоана, я не хочу, чтобы ты страдала.
— Я понимаю, Вивиан.
Зиара ощутила укол вины. Вивиан очень много сделала для нее. Ее лояльность по отношению к женщине, благодаря которой она построила свою карьеру в «Итернити», подверглась серьезному испытанию.
— Так, — вторгся в мысли Зиары голос Вивиан. — Полагаю, вы отправились в Лас-Вегас, чтобы найти дизайнера, хотя кого Слоан может найти в этом городе, ума не приложу. Я вообще не понимаю, зачем нам еще один дизайнер.
Ну вот — снова тема, напоминающая минное поле.
— Да, Слоан ищет здесь дизайнера, но я не думаю, что он принял окончательное решение.
— Ну и как этот дизайнер, хорош? Что ты думаешь о его работе?
«Если вам нравятся блестки и мишура, выбор сделан правильно». Но Зиара не рискнула произнести это вслух.
— Вообще-то я пока не видела ни одну его работу, — сказала она, скрываясь за очередной небольшой ложью. Если Вивиан станет известно, что Слоан хочет заполучить художника по костюмам, она первым же рейсом примчится в Лас-Вегас. Зиара пока еще не была к этому готова. — Я видела его мельком. Думаю, Слоан надеется провести более серьезную беседу сегодня вечером.
В трубке раздался стук — Вивиан постукивала своей ручкой с золотым пером по столу. Этот жест доказывал, что она напряженно размышляет.
— Думаю, раз уж ты взяла трубку, можешь не говорить ему, что я звонила. Есть еще что-нибудь, что, как ты полагаешь, я должна знать?
В животе у Зиары все перевернулось, ноги задрожали. Вот теперь речь зашла о ее карьере. Но ведь она уже начала признавать, что идея Слоана с нижним бельем не так уж безумна. От Роберта согласия, конечно, не дождешься. Ей надо разобраться, к кому она относится лояльнее — к Вивиан или к компании.
— Нет. Прямо сейчас мне добавить нечего.
Снова последовала напряженная пауза. Подозревает ли Вивиан, что она знает больше, чем говорит?
— Хорошо. Держи меня в курсе всех новостей.
Зиара сделала вдох и сказала:
— Да, мэм.
Закончив разговор, она упала на кровать. Ноги отказывались ее держать.
Не сделала ли она ошибку, поставив не на того мужчину, вместо того чтобы думать о своей карьере? Зиара надеялась, что нет. Как только Вивиан узнает, что она скрыла от нее кое-что важное, ее карьере в «Итернити» придет конец.
Как и в любом другом опасном приключении, лучше всего двигаться вперед. Поднявшись с постели, Зиара поправила одежду и повернулась к двери.
На пороге стоял Слоан.
Она окаменела. Он прислонился к косяку и скрестил руки на груди. Не отрывая от нее взгляда, с легкой полуулыбкой мужчина следил за каждым ее движением.
Внешне Слоан, казалось, был беспечен и счастлив, и только голубые глаза выдавали, насколько он сложный человек. Оторвавшись от косяка, он зашагал по направлению к ней, и с каждым шагом все отчетливее ощущалось, что он устал. Эта поездка тоже давалась ему нелегко. Пальцы Зиары покалывало от желания разгладить усталые морщины на его лице, но она взяла себя в руки.