Моя прекрасная фея
Шрифт:
И всё равно, зачем калечить племянника? Она что, его ненавидит? Или имеет какой-то другой интерес? Ведь Минд совсем ничего не знает об их отношениях.
Вредить племяннику, используя для этого Минд – тем более зачем? Это даже как-то тревожно.
Когда она вернулась, Артур спал. Что ж, ему полезно. Минд, не переобуваясь, зашла на кухню, приготовила себе чашку чая и выпила его – для храбрости, и потом отправилась к леди Фурите.
Хозяйка сидела с книгой у себя в гостиной. При виде компаньонки нахмурилась.
– Минд,
– Ездила по делам, миледи, – кратко пояснила Минд.
– Сейчас самое важное для тебя – помогать Артуру. Минд, дорогая… – леди смерила её строгим взглядом поверх очков, она владела этим приёмом в совершенстве. – Разве тебе не жаль Артура, Минд? Он так страдает!
– Мне его жаль. Но у меня неприятности, миледи, – она села на стул возле хозяйки. – Амулет, который вы подарили, прекрасно усыпляет. Но у него есть побочные свойства.
– Минд? – леди Фирита захлопнула книгу, при этом уронила на пол серебряную закладку.
– Кажется, амулет вызывает у меня расстройство желудка, миледи…
– Что? – теперь на лице леди мелькнуло изумление. – Что за глупости ты говоришь? Этого не может быть. Ты ошибаешься. Надо было сказать мне! И послать за лекарем…
– Я консультировалась с колдуном. Он уверяет…
– Повторяю, это глупости.
– Вы подарили мне амулет, он ведь теперь мой? Я решила его проверить. Колдун считает, что эсс Артур покалечился из-за этого амулета. Но я не верю, конечно. Лучше пусть будет расстройство желудка.
– Ты всё узнала, получается, – леди Фурита откинулась в кресле и тяжело вздохнула.
– Да, миледи. Амулет сделан в Лирской академии, и можно даже запросить паспорт на него. Колдун никому не скажет. Но… зачем, миледи?
Минд не стала уточнять, к какому именно колдуну она наведывалась.
– Зачем? – леди побледнела. – Дорогая, ты не поймешь. Или не поверишь, или и то, и другое.
– Я постараюсь. Зачем вы решили покалечить Артура? Не хотите, чтобы мы поженились? Вы ведь знаете про наш будущий фиктивный брак, – с некоторым сомнением, но она это сказала. – Вы этого не хотите?..
Всё-таки подозревать леди Фуриту в откровенном злодействе она не могла. Вот не могла и все!
– Глупышка Минд, – леди сморгнула слезинку. – Я очень хочу, чтобы вы поженились. Причём по-настоящему. Фиктивный брак, да что за глупости? Я люблю вас обоих и знаю, что из вас получится прекрасная пара. Ты подходишь Артуру!
– Миледи, что вы говорите? – Минд улыбнулась. – Я в настоящий момент бедна, как мышь в подполе. Я не могу подходить человеку вроде Артура.
– Твоё происхождение, связи и прочие возможности, – отчеканила леди Фурита. – Ты Кавендер! Это помимо того, что и сама по себе славная девочка! Нам надо поговорить. Хочешь, дам тебе амулет правдивости? Зажмешь в кулаке, и если я солгу, твоя ладонь начнёт чесаться.
– Не стоит, миледи, – сразу отказалась Минд. – Вдруг у того амулета тоже есть дополнительные свойства. Я просто выслушаю то, что вы скажете, и посмотрим, поверю или нет. Так лучше.
– Понятно, – старая леди посмотрела на неё и коротко рассмеялась. – Клятва на Пламени тебя устроит больше? Сейчас… – она встала и, достав свечу из ящика комода, вставила её в подсвечник и зажгла, после чего поднесла ладонь вплотную к пламени, – клянусь, что каждое мое слово будет правдивым. Не обещаю рассказывать чужие секреты, сама понимаешь. Но что касается моих, то ты услышишь только правду.
– Хорошо, миледи, – кивнула Минд.
Леди Фурита вернулась в своё кресло.
– Я знаю про планы Артура, – сказала она. – Он предложил помочь ему за плату, ты согласилась. Но это не то, что вам нужно. Я бы хотела разжечь между вами любовь.
– Миледи?.. – только и могла выдавить Минд.
– Брак без любви весьма унылая вещь, хотя и он имеет своих поклонников, – леди Фурита скупо усмехнулась. – Вы могли бы просто договориться, взвесив взаимные выгоды, и пожениться без этих оговорок про фиктивность. И это тоже было бы хорошо. Но вы оба достойны счастья, и чтобы ваши дети родились в любви. Понимаешь меня?
– Нет, – мотнула головой Минд. – Простите, но я не понимаю. Для чего всё-таки было калечить Артура?
– Этот амулет сильно навредить не может. Так, разве что доставить неудобство. Ты бы его жалела, лечила и развлекала. Это называется «синдром лекарской помощницы», я когда-то писала по нему курсовую работу в Академии. Не раз бывало, что раненые воины влюблялись в женщин, которые их лечили, и это было взаимно. Разве ради этого не стоит немножко сломать ногу? Заживёт быстро, тоже проблема, – она небрежно махнула рукой.
Некоторое время Минд молча смотрела на хозяйку, потом вдруг расхохоталась.
– Миледи, о миледи, – прошептала она, отсмеявшись. – Я чего угодно могла ожидать, но не этого. И что сказал бы Артур?..
– Просто ты ещё много чего не знаешь, девочка моя, – заметила леди Фурита. – Есть и другие проверенные способы вызвать чувства.
– Какие же это? – заинтересовалась Минд.
– Не скажу, дорогая, – теперь улыбка леди была насмешливой, немного горькой и отчего-то торжествующей. – Надеюсь, что жизнь сама вам их подкинет. Я уже мало на что смогу повлиять.
– Я надеюсь, что это будет менее болезненно, чем поломанные ноги, – не удержалась Минд от колкости. – Мне кажется, так можно добиться скорее противоположного.
– Это зависит от вас, дорогая. От каждого шага и от каждого слова. Сами по себе страдания бесполезны, конечно. Потом расскажешь, если захочешь. Мне будет любопытно. Пожалуй, я тебе объясню ещё кое-что, – она поднялась с кресла и прошла к книжному шкафу, который занимал дальний простенок, достала одну книгу и раскрыла её.
– Вот. Посмотри, – сама она опять устроилась в кресле.