Моя прекрасная повелительница

Хауэлл Ханна

Сорча обнаружила Юфимию сжавшейся на скамейке у одного из узких окон, прорезавших стены замка. Девочка выглядела совсем одинокой. Сорча ощутила, как ее захлестнула волна сочувствия, но тут же постаралась взять себя в руки. Необходимо быть твердой. Больше того – неумолимой. И так все только балуют эту девочку.

– Ага! Так вот ты, оказывается, куда прибежала дуться! – начала Сорча, устраиваясь на каменном подоконнике.

– Я

сижу здесь, потому что не хочу ни с кем разговаривать, – процедила сквозь зубы девочка, надувшись и не глядя на собеседницу.

– Твои желания и нежелания сейчас никого не интересуют. – Сорча едва не засмеялась, так удивленно взглянула на нее кузина. – Давно пора тебе прекратить жалеть себя и подумать о других.

– С какой стати мне о них думать, если они прогоняют меня?

– Тебя никто не прогоняет. Просто всем надоели злые духи, которых ты за собой повсюду водишь.

– Нет никаких духов! – закричала девочка, вскакивая на ноги и в ярости сжимая крошечные кулачки.

– Успокойся и сядь, – приказала Сорча и сама удивилась, когда девочка вдруг послушалась. Заглянув в огромные голубые глаза Юфи, она увидела в них подлинный страх, спрятанный за детским упрямством. – Очень странно, что ты веришь в фей и эльфов и не веришь в существование духов.

– Я верю в твоих духов!

– Как мило! Юфи, если есть на свете добропорядочные духи, которые лишь приходят в гости и ведут беседу, то почему не может быть злых духов, которые шумят, безобразничают, воруют, расшвыривают вещи?

С минуту Сорча внимательно смотрела на свою кузину и вдруг начала понимать, в чем же дело.

– Мне кажется, у фей тоже могут случаться неприятности. Время от времени появляются новые феи, другие же могут исчезнуть. – Девушка села рядом с кузиной и взяла ее за руку. – Юфи, стать женщиной – это не всегда приятно. Иногда это может быть даже страшно. Но остановить этого нельзя. Своим поведением ты только злишь духов, и они бушуют все больше и больше.

– Что они, вообще, здесь делают? – Юфи вздрогнула, когда щит над камином закачался и с шумом упал на потрескавшийся каменный пол. – Уходите! – завопила она.

– Если ты прекратишь отрицать очевидное, всего этого станет гораздо меньше. Чем больше злишься и расстраиваешься, тем больше бушуют и безобразничают привидения. Они как бы питаются твоими чувствами: чем сильнее они, тем сильнее духи.

– Так значит, если я буду вести себя тихо и спокойно, они исчезнут?

– Совсем

они не пропадут, но станут гораздо меньше докучать. Когда же окончательно повзрослеешь, духи исчезнут навсегда. Ты должна пройти через это, как и все женщины в нашем роду. Так угодно Богу, и мы не в силах противиться его воле. Не знаю, кому нужна наша борьба с духами, но ее мы не минуем. Возможно, когда-нибудь одна из нас откроет секрет и сможет их победить. А до той поры надо просто принимать все как есть.

– По-моему, на плечи женщин нашего клана ложится слишком тяжелый груз. – Девочка с минуту сосредоточенно рассматривала носки своих ботинок, а потом искоса взглянула на кузину. —

Как ты думаешь, когда я наконец повзрослею, мне достанется тот особый дар, которым владеешь ты?

– Конечно, это вполне возможно. У многих женщин в нашем роду он есть. Не случайно ведь эти духи так быстро и уверенно выбрали именно тебя. А теперь послушай меня внимательно, малышка. Мать моей матери научилась варить напиток, который позволяет сохранить спокойствие в такое время, какое переживаешь сейчас ты.

– Не хочу я никаких напитков.

– А я и не предлагаю. Просто хочу, чтобы ты знала, что он существует на свете. Ведь может случиться, что духи так замучат тебя, что захочется несколько минут мира и покоя. Напиток как раз и поможет. Помни это. – Сорча встала, расправив юбки, и поцеловала Юфимию в щеку. – Ну, а теперь я должна идти. Проверю, как здоровье нашего пленника – сэра Руари.

– Сорча, передай ему, пожалуйста: мне очень неудобно, что я так глупо вела себя тогда, ну, там, в его комнате.

– Обязательно передам. Но на твоем месте я бы не стала переживать из-за этого. Уверена, он принял это за детские странности и уже давно все забыл. – Украдкой взглянув на девочку, Сорча заметила, что та кротко улыбнулась.

Поднимаясь по крутой лестнице в комнату Руари, девушка чувствовала свинцовую тяжесть в ногах. Все ее существо противилось встрече. Однако и разлука ничего не решила. Она все равно продолжала думать о своем соблазнителе. Покраснев, Сорча осознала, насколько часто она теперь смотрит в никуда, вспоминая те страстные и сладкие поцелуи. Никакая работа не в состоянии уничтожить эти воспоминания. Нейл оказалась права: отказ от встреч не принес никакой пользы. Медленно и нерешительно девушка открыла дверь в комнату.

Конец ознакомительного фрагмента.