Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

Бояндин Константин Юрьевич

Хольте вновь вернулась в кресло, вынула из кармана пистолет. Тот самый. Эль-Неренн вздрогнула.

– Ей ты нужна живая или мёртвая, Ньер. Запомни. В центральном морге работал её человек - он должен был доставить тебя к ней, ещё тёпленькую. Стрелять разрешалось только в голову.

Эль-Неренн ощутила, что её становится страшно.

– Пистолет заело, Ньер. Даже если бы ты промахнулась... он уже никогда не выстрелит. В нём столько всего сломалось - инспектор не поверил, даже взял на экспертизу.

Эль-Неренн

осторожно взяла оружие, подержала в руке. Ощущение было неприятным.

– Команду убить мою дочь дала не старуха. Это был один из полицейских - тех, что должны были тебя взять. Я арестовала его, Ньер. Он стрелял в упор - но не попал, ни разу.

Она налила себе ещё кофе. Эль-Неренн положила безвредный уже пистолет на столик.

– Я чуть не разорвала его на части. Как ты - Сурка, в ту ночь. Когда мы с тобой пришли в кафе, полиция уже обнаружила место, где держали Лас. Знаешь, что там случилось?

Эль-Неренн подняла взгляд.

– Один из похитителей умер секунды через три после того, как получил приказ убить заложницу. Просто умер - без видимых причин. Второй споткнулся - так сказал инспектор - и случайно прострелил себе шею. Почти в тот же момент.

– Всё, Ньер, - Хольте протянула руку, прикоснулась пальцами к ладони гостьи.
– Если бы мне рассказали такое - я бы не поверила. Не думаю, что ты поверишь. Если можно, я не хотела бы больше говорить об этом. Никогда.

– Я верю, - эль-Неренн сжала её ладонь в своей... затем отпустила, встала. Прошлась к стене и обратно.

– Да, я начинала о деньгах. У старухи есть свой пунктик. Она считает, что покупается и оплачивается всё. Она заплатила, Ньер. Оба раза. Как и обещала. Забавно, верно? Я удивлялась, почему её почти никогда не предают. Она умеет быть благодарной. Мне кажется, она богаче всех людей на свете, вместе взятых. И всегда выполняет обещания.

Хольте встала, остановилась перед эль-Неренн.

– Я хотела попросить тебя распорядиться деньгами, Ньер. Это деньги за твою голову. Наверное, я должна была вернуть их - но не смогла. Прости.

– И сколько я стою?
– усмехнулась эль-Неренн.

Хольте наклонилась, вынула карандаш и написала на салфетке сумму.

Эль-Неренн потеряла дар речи, увидев единицу и пять нулей.

– Ты зачем-то нужна ей, Ньер. Она не отступится. Сейчас ей оборвали щупальца - по твоему делу проходит больше сотни человек. Но она никогда не сдаётся.

– И что же мне делать?
– поинтересовалась эль-Неренн, вновь ощущая страшную усталость. Бежать? Без документов, почти без денег, с репутацией возмутительницы спокойствия?

– Жить, - Хольте прикоснулась ладонью к её щеке.
– Если разрешишь, я помогу тебе. Я сама уязвима - Лас снова могут похитить. Но я хочу закончить начатое. Я слишком давно об этом мечтаю.

– Убить её?

– Превратить её жизнь в кошмар. Сделать то, что она сделала с моей жизнью. Я не стану приносить Лас в жертву... но добьюсь своего. А насчёт денег... это - она указала на стены вокруг, - подарок города. За особые заслуги. Хотя какие там заслуги - вспомнила имена и назвала их, - Хольте рассмеялась. Смех тоже звучал невесело.
– И почти все они оказались замешаны.

– Хольте, - эль-Неренн подняла взгляд.
– Тебе нужны деньги. Я представляю, сколько будет стоить обучение Лас. Знаешь, много чего узнаёшь - там услышишь, тут услышишь.

– А тебе?

Эль-Неренн засмеялась.

– Мне этого слишком мало. Мне нельзя доверять деньги, Хольте. Я потрачу их завтра же.

– На что же? Наряды, путешествия, драгоценности?

– Книги, - эль-Неренн стала совершенно серьёзной.
– Хотя нет, вначале дом. Куда можно будет их положить. Потом - книги.

– Любишь читать?

Эль-Неренн кивнула.

– Я помню... у моих родителей была библиотека. Огромная, эль-Неренн взмахнула руками над головой.
– Я хочу вернуть её. Или собрать заново. И поеду учиться. Мама хотела отправить меня в Университет.

– В Тессегер?

– Нет, в Тегарон. Хотя, - эль-Неренн вернулась к столику, наклонила кофейник над чашкой - пуст.
– Это всё мечты. Когда я ещё столько денег заработаю.

– Дом у тебя уже есть, - Хольте уселась.
– Нет, не перебивай. Не захочешь жить здесь - я найду тебе жильё. Если не хочешь от меня помощи - скажи, я не обижусь. Я всё понимаю. Тогда возьми хотя бы часть денег, раз не хочешь брать всё.

– Хольте, - эль-Неренн подняла взгляд.
– Я буду слишком беспокойной гостьей.

– Не гостьей, Ньер. Хозяйкой.

– Я кого угодно вывожу из себя. Я знаю.

Хольте пожала плечами.

– Со всеми всегда можно договориться. Верно?

Эль-Неренн кивнула.

– Я не тороплю, Ньер. Сколько у тебя времени? Две недели? Оставайся здесь. Отдыхай, пока можно.

Эль-Неренн отвернулась, подошла к окну.

– Я согласна, Хольте, - отозвалась она.
– Спасибо. Я умею зарабатывать на жизнь, не беспокойся. Только... у меня есть несколько привычек.

– Не любишь смотреть в зеркало.

– Это тоже. Ещё я люблю оставаться одна. Совсем. Никого не впускать, ни с кем не говорить. Если это тебя не очень...

– Нет, вовсе нет, - Хольте покачала головой.

* * *

Полночь почти наступила, но спать никому из них не хотелось.

– Завтра я ещё не на службе, - сообщила Хольте.
– Придётся поездить по городу, бумажек нужно подписать - ужас.

Эль-Неренн изучала книжные полки. Интересного здесь было мало.

– Почти все вещи у сестры, - пояснила Хольте.
– Я, как и ты, всё своё с собой носила. Почитать здесь нечего, извини.