Мозаика (Шамтеран V, книга первая)
Шрифт:
– А работать ей приходится служанкой, - усмехнулся комиссар.– Вот уж не повезло.
Виккер развёл руками.
– Я сделал всё, что мог. Если исключить нелегальные способы, самый быстрый способ получить гражданство - заработать предписанное количество баллов. Дальше всё будет проще. И с работой, и со всем остальным.
– -
– Зеркала?– Хольте поднялась на ноги, взяла пульт. Махнула им в сторону окна - то потемнело, шторы поползли и закрыли его. Стало уютнее.– Я читала её дело - там, в "зверинце". В детстве её взяли в парк аттракционов - зеркальный лабиринт. Начиналась гроза. Она заблудилась там, в этот момент
Комиссар усмехнулся.
– Значит, не идеально здоровая. Я-то думал, она смеётся надо мной. Выходит, что нет.
Он встал, собрал свои бумаги в портфель.
– Что-то припоминаю. Что-то было с зеркалами, это точно. Там, у меня дома, ей тоже приснились зеркала?
Хольте кивнула.
– Я продолжаю расследование, - комиссар оглядел остальных.– Мне пора. На днях посещу медицинский центр в Норвене. Утечка была оттуда, я уверен. Попробую отыскать, кто ещё знает об эль-Неренн. Да, в "зверинец" тоже загляну - мне говорили, после случая в карцере она очень быстро встала на ноги. Слишком быстро. Если что-то узнаю, сообщу.
Адвокат кивнул.
– Меня не будет в городе следующие две недели; если что - звоните.
* * *
И началась служба. Первые три недели эль-Неренн была "служанкой на всё" - иди, куда скажут, делай, что придётся. Мейсте, единственный, кто охотно разговаривал с ней, работал примерно так же. Вечно он всё ронял, царапал, терял. Но несмотря на "кривые руки", никогда ничего не забывал. Старался. Эль-Неренн выгодно отличалась от Мейсте тем, что руки у неё были "прямыми".
Звонки, звонки, звонки. Иногда целый день её не донимали вызовами. Сидела у себя в комнате или в общем зале, а то и на кухне, хотя Мегин своей жизнерадостностью могла вогнать в гроб кого угодно. Из хозяев в доме жили сама Веранно, её сын, Хейнрит - первый её ребёнок - да двоюродная сестра с двумя детьми. Изредка приезжали гости. Ненадолго. Обычно с ними хлопот не возникало.
Хейнриту было за тридцать, но он так и не нашёл себе места. Работал мелким служащим в одном из банков, и оставался недоволен тем, как складывается жизнь. Болтливая Тери, убедившись, что Ньер не спешит доносить старшей, стала охотно делиться мелкими семейными секретами хозяев. У Веранно есть ещё две дочери и, после того, как её сын оказался не в состоянии работать на сколько-либо ответственном посту, госпожа предпочла доверить будущее поместья дочерям.
От Хейнрита было больше всего вызовов. По ночам, по вечерам. Принести ему вина, ещё вина, ещё вина... поговорить с ним - а о чём с ним говорить? Каким может быть разговор, когда слугам не положено ничего, кроме подчинения?
Как водится, раз отличаешься - будешь страдать. Эль-Неренн быстро стала предметом "забав" Хейнрита. Похоже, больше всего его злила неизменно учтивая улыбка альбиноски, её невозмутимость и исполнительность.
– Если заинтересуется твоими ушками, - как-то раз приказала Леронн, - ни в коем случае не соглашайся. Скажешь, я запретила.
У эль-Неренн язык чесался спросить: "для себя приберегаете?" Но сдержалась. Только усмехнулась. Старшая улыбаться не спешила.
– Приказ госпожи, - пояснила она.– Никаких "игр" с прислугой.
Эль-Неренн хотело спросить, почему, но старшая опередила её.
– Это всё, что тебе нужно знать, - она нахмурилась.– Можешь идти.
– -
В отличие от дома Рекенте, у Эверан использовали машины. Почти везде. На кухне это было особенно приятно: эль-Неренн довелось поработать судомойкой, чуть было не испортила себе руки на всю оставшуюся жизнь. Конечно, некоторые виды посуды машине не доверяли такими вещами занималась Мегин. Она же полировала зеркала. Эль-Неренн не стала говорить, что не любит смотреть в зеркала - но кто-то всё-таки проболтался. Конечно, ей стали чаще поручать уход за стёклами и зеркалами. Судя по виноватому виду Тери, проболталась именно она. Но кто сказал ей? Старшая?
В общем зале по вечерам собирались все. Поначалу эль-Неренн не особенно замечали - а её это не очень-то и волновало: если хотелось поговорить с кем-то, была Асетт. На кухне всегда было, чем заняться. Эль-Неренн допустили даже в большую кухню, помогать обоим поварам. Те хоть и считались прислугой, но держались надменнее хозяев, знакомства с кем попало не водили.
Старший повар, низкорослый, брюзгливый и лысый, всегда смотрел на эль-Неренн с подозрением. Обращался к ней при помощи жестов и междометий; видимо, гордился тем, что его самого звали не как-нибудь, а Дейри-Тайрин Аен-Тарсон эс Вантар эр Рейстан. Тем, что был знаменит на обоих континентах, готовил несколько раз для Её Императорского Величества ан Рейстан, и стоил очень, очень дорого. Младший повар, напротив, был дружелюбным улыбчивым светловолосым гигантом - на полторы головы выше самой эль-Неренн и, дав девушке пару мелких поручений, остался доволен ею и начал обращаться, как с равной. В отсутствие шефа младший повар, Нервиенн Райвен-Тиро эс Вантар эр Рейстан, для друзей Эрви, охотно говорил с альбиноской - особенно интересно ему было то, что эль-Неренн рассказывала о своём прошлом.
Тери и Инни и не пытались скрыть, что завидуют такому отношению к "новенькой". То, что эль-Неренн не очень рвалась воспользоваться таким отношением младшего повара и не пыталась остаться при нём помощницей, вводило их обеих в изумление.
– Он же предлагал тебе уйти к ним, в помощницы?– шепнула Тери как-то раз, когда эль-Неренн в очередной раз вернулась из большой кухни в "малую", сняла полагающиеся фартук, колпак и тонкие белые перчатки и присела в уголке - отдышаться.– Чего ты ждёшь?
– Чего-то другого, - отозвалась эль-Неренн равнодушно. Инни и Тери переглянулись, и в их взглядах отразилось их мнение об умственных способностях альбиноски.– Повар из меня всё равно не выйдет.
Случайно или нет, следующую неделю эль-Неренн работала в теплицах "владении" Тери. При всей своей бестолковости, "огонёк" умела обращаться с растениями. И, вступая на свою территорию, преображалась покрикивала, если эль-Неренн не выполняла распоряжения в точности, пыталась казаться грозной и строгой. Её внешний вид этому нисколько не способствовал.
Ещё через неделю эль-Неренн стала приводить в порядок многочисленные картины, статуэтки и так далее - в доме, где только жилых комнат было три десятка, а крыло для прислуги рассчитано на сорок человек, такой работы всегда много. Работа была монотонной, но эль-Неренн она нравилась больше любой другой. Похоже, это заметили, потому что отныне эль-Неренн работала только "пылетёркой", как выразилась Мегин, или помощницей - у поваров.
– -
– Как ты можешь этим заниматься?– поинтересовалась Мегин (шёл сорок третий день работы эль-Неренн).– Ходить, вытирать статуэтки, картины, гравюры. Тоска зелёная.